林龍楓只住了一晚，早上起來，就匆匆走了。剛好私塾里歇課，沒人注意到他。

吳先生把信給呼延錦看了一遍，和林龍楓所說相差無幾，只多了幾句，讓他在官場多做少說，多為民少出頭之類的話。

“這次讓你們在應天府放開手來做，那是因為穹窿山那位心里認定的是應天，順天不過是個行在。應天衙門里事不多，正好讓你和龍楓有時間來搭建關系。

你和花蕎的事，還是找個機會和你父親說說，他就你這么一個兒子，不會不顧你的幸福，硬要你等到正本清源。龍楓的爹走得早，他又是個實心眼的，你也多勸勸他。”

吳先生年紀越大越啰嗦了，呼延錦只得一一應了。

就算呼延錦再不想離開，既然領了朝廷的二十四石米，也要到應天府衙門里去辦公履行職責。臨行前一天，師娘又把他叫到家里吃飯，現(xiàn)在這個準女婿，她是越看越喜歡。

“阿錦，這是你愛吃的咸水鴨，去了應天府，可就吃不到師娘做的菜了。”云娘熱情的給呼延錦布菜，花榮眼尖，看見阿娘夾了一個鴨翅膀，趕緊搶過來塞進自己嘴里

“什么都能吃，就是不能吃翅膀，吃了翅膀，呼延大哥就飛了，姐姐還不哭死？”

柳云娘拍了他一板嗔道“你經(jīng)常吃雞腿，又沒見你跑得快？”

呼延錦忙道“我是煮熟的鴨子，不會飛的。”

花蕎也忍不住笑了“哪有人說自己是煮熟的鴨子的？傻瓜！”

“女孩子家家，不能罵人。”花有財瞟了一眼花蕎糾正到。

“我這是夸他呢……”

呼延錦在師傅家，熱淚盈眶的吃完了飯。花蕎換上男裝，拉著他逛街去了。

下午的街道比較熱鬧。

一大早出來的小販，都想早點賣完回家，吆喝聲此起彼伏。喝茶談事的商人；散了學流連街頭，看人斗雞、雜耍的學子；晚飯前有一點空出來采購的小媳婦，都出現(xiàn)在大街上。

花蕎東逛逛西看看，呼延錦倒是輕松，就只盯著花蕎看。繞了大半圈，花蕎覺得累了，兩人往一家寬敞的茶肆里一坐，等小二來上茶。

忽然聽到旁邊一桌有人在說“……你說這事邪不邪門？真人真事，童叟無欺，如若有假，天打雷劈！”

“照你這么說，一、兩天就失蹤一個，那這不是莫名其妙少了五、六口人了？這么多天了，應天府衙門的人也不管嗎？”

“那怎么不管？管了也找不到啊。你在寶應沒感覺，我們在應天可是感受明顯，應天府如今的地位已是今非昔比。原來以為那位搬走了，老百姓會過得更舒坦，沒想到，什么沒多，賊多了！”

他喝了口茶繼續(xù)說“現(xiàn)在管理沒以前嚴了，雖然方便了我們自己，但方便了賊。這次連續(xù)半個月有人口失蹤，也不知道是不是出了妖孽？我跟你們說，應天府皇宮里鬧鬼！”

“莫論天家、莫論天家。還好是在寶應，若是在京師里，你就不能這樣舒舒服服坐在茶肆里，該被錦衣衛(wèi)請去喝茶了……”

正聽得起勁，他們不說了，花蕎和呼延錦面面相覷。小二過來倒茶的時候，花蕎忙問道“小二哥，剛才那幾位客人說的事情，你聽說了嗎？”

小二哥笑道“看您問的，茶肆是什么地方？專門傳播八卦，重點散布流言！咱們小店有塊留言板，就是給往來茶客寫留言的，上面啥都有，一會你們仔細找找，我就不細說了，跟茶客聊天多過三句半，可是要扣工錢的。”

“三句半？”呼延錦有點好奇這個規(guī)定。

小二哥不好意思笑道“打招呼總得有半句吧……”

“留言板在哪里？”花蕎也問。

他們順著小二哥的手望去，果然，在一樓通往二樓的樓梯邊上有一塊木板，上面貼著不少紙張，下面有張小桌子，還整齊的放著筆墨