看到開平衛(wèi)都指揮使秦炳楠跪了下來，花蕎愣住了：

我這還沒說呢，你就要求情？

哪知秦炳楠脫下頭盔，先給朱瞻基磕了三個頭，才說到：

“末將內(nèi)心煎熬三載，今日若不出首，亦終身自困牢籠，不得善終！”

朱瞻基笑道：

“老將軍起來說話。今日關(guān)門外迎接，你兩個副手皆不在旁，孤就覺得其中必有蹊蹺。有什么事，你但說無妨。”

“哎！這都怪我前年鬼迷心竅犯下大錯！”秦柄楠嘆了口氣道：

“前年家鄉(xiāng)蝗災(zāi)顆粒無收，朝廷雖也賑災(zāi)，可那也是杯水車薪。臣的老父做為族長，急得一病不起，兄弟找到微臣，讓想辦法。

可......臣雖為二品武將，一己之力怎可保族人無虞？錯就錯在，臣拉不下老臉......向父兄打了包票，只好將手伸進了皇上北伐的軍糧中......”

朱瞻基和呼延錦對視了一眼：這可是殺頭的大罪！

“這事，不知如何被副將劉武得知，他本就仗著祖上蔭庇，在開平稱王稱霸，得了臣的把柄，更是為所欲為、無惡不作。

他強搶民女、逼人致死的事都不止一兩件，跟不用說隨意侵占平民富紳的家財。開平地方拿我們軍方?jīng)]轍，也就只能不了了之。

臣這是一錯再錯，害人害已。寧求殿下處罰，也不愿讓劉武再目無王法、胡作非為！”

朱瞻基心下有了主意，但又怕被人說畸重畸輕，偏袒出首者，卻苛待功臣之后，一時間沒有說話。

花蕎說道：“皇妹不知什么治國之道，只是想起皇兄曾問起的急救之術(shù)。

心肺復(fù)蘇可以激發(fā)心臟重新跳動，挽救人的生命。可若是骨骼脆弱之人，按壓心臟時，容易發(fā)生肋骨斷裂。

皇兄，您說，您會因為可能導(dǎo)致假死者肋骨斷裂，而不去進行心肺復(fù)蘇嗎？”

朱瞻基大笑道：“當(dāng)然不會！比起不治而亡，受點傷害又算得了什么？

呼延詹士聽諭：立即捉拿副指揮使劉武，并案調(diào)查，一經(jīng)核實，秋后問斬。指揮使秦炳楠，出首有功，勒令扣其三年俸祿，以抵挪用之軍糧，留崗查看，若有再犯，前科并罰。”

“是！”

秦炳楠感激涕下，沒想到自己數(shù)年心結(jié)一朝得解。不但留得命在，更還保得職位。

劉武沒想到皇太孫一點不講情面，聽到自己秋后問斬之判，在獄中撤著嗓子叫道：

“我要見皇上！我祖父為太祖皇帝出生入死，不可能因為我弄死兩個蒙古女人就殺了我……”

皇太孫知道后冷笑道：“明天他就可以見到皇上了，至于皇上赦不赦免他，孤就不知道了。”

劉武秋后問斬的消息，很快傳遍了這個草原軍鎮(zhèn)，曾被他欺壓過的百姓，都紛紛到衛(wèi)所來磕頭致謝。

秦柄楠更是后悔不已。

翌日一早，朱瞻基、花蕎，著孝服在驛道跪迎，長孫、長孫女大張旗鼓扶靈，漢王便知京中已做好準(zhǔn)備，直后悔沒能殺了朱瞻基。

朱瞻基一邊扶棺從西路回順天府，一邊悄悄派蕭忠、李福，護送真的傳位詔書星夜回京。

龍駕走得慢，整整花了半個月，才看見京城高大威嚴(yán)的青磚城墻。

一路與皇太孫形影不離的呼延錦，這才松了口氣。

永樂二十二年八月二十五日，朱棣棺槨回到京師。英國公張獻宣讀傳位詔書，皇太子朱高熾成為新皇。

這一個月來，京城內(nèi)，楊士奇、楊榮、蹇義等，一干擁護太子、太孫的大臣，悄悄將皇城、京城步步設(shè)防。

京中的漢王世子朱瞻圻、趙王世子朱瞻塙，均拘于皇城之中。

易呈錦并不在朱高熾心腹之列，