十月初一孟冬節(jié)，遣官至天壽山祭祀，皇上則率眾在宮中行祭。禮畢之后，皇上在西苑游船上，宴請官員。

冬初至，水微涼，縱使芙蓉芳正好，不若菡萏香。

小祭宮宴，雖不奏樂，但這是今年首次君臣聚會，又逢水災(zāi)已過，漢王伏罪，皇上心情不錯，宴中也其樂融融。

“聽說開封府不少當(dāng)?shù)馗粦簦卺t(yī)館、藥鋪，施粥贈藥，緩解災(zāi)民矛盾，朕很欣慰。朕已下令，免除河南諸府今年賦稅，冬季來臨，但愿災(zāi)民還鄉(xiāng)，不至流離。”

“殿下心系百姓，乃大明之福。此事吾等必盡力推進(jìn)。”

“朕很好奇，富戶放糧乃被銀面郎君所迫，這施粥贈藥是否志愿？”

皇上既知，呼延錦便是銀面郎君，心中多了些親切，甚至覺得，逼迫富戶開倉放糧這件事，甚合他意。

“這……”河南左布政使暗中捏了把汗道：“臣未曾得他們并非志愿的報告，只知施藥的濟(jì)世醫(yī)館，在河南諸府都有分館，平素行醫(yī)，也常低價免費(fèi)，施惠于平民。”

一聽此言，旁邊官員都交口稱贊，皇上面帶微笑，將目光投向水波瀲滟的太液池面。

不遠(yuǎn)處，天鵝房的親水臺上，有個內(nèi)侍正拿著桶在往水里扔食料，水面上的天鵝，撲騰著翅膀，不停扎著猛子，上下啄食。

朱瞻基忽然想起，那年花蕎在親水臺落水，還是自己一路抱著她出的西苑……當(dāng)時自己身上里外是水，竟渾然不覺。

花蕎，現(xiàn)在想必是和呼延錦在一起，她終究不屬于這深宮。

離這艘龍首舟不遠(yuǎn)的地方，是鳳首舟。這邊的人，不比皇上那邊的少。

皇后坐在正中，兩邊坐著嬪妃和外命婦。

徐之錦不久前，與另兩名官員一起，被皇上指定負(fù)責(zé)，清理三司舊案，擬訂修改刑罰。又傳大理寺卿準(zhǔn)備外調(diào)，徐少卿大有繼任之勢。

方翰文也被調(diào)回京城，做了轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司判官，方家因易呈錦一案受的壓迫，也驟然減輕。

得益于母族脫困，鳳首舟上的方琬琰，雖站在外命婦的后排，倒也輕松自在。

不過，她的心思不在于此。按宮宴規(guī)定，外命婦可帶一婢進(jìn)宮，她們上船的時候，婢女必須留在岸邊等候。

她帶進(jìn)來的人，便是花蕎。

上船之前，她趁請安的機(jī)會，已經(jīng)把見面地點(diǎn)告訴了孫貴妃，孫柔雖吃驚，但還是點(diǎn)頭答應(yīng)去與花蕎見面。

雖是初冬，可西苑仍是花團(tuán)錦簇。成排的木芙蓉驕傲的開著，各色的菊花也不舍得退場。

最可愛是沿著山石，攀藤而上的夕顏，藍(lán)、緋、紫色的小喇叭，在暖陽下絢爛繽紛，綻放著今年最后的美麗。

花蕎就坐在花叢深處的亭子里。

“娘娘。”花蕎看見孫柔一個人過來，急忙站起來迎上去。

“真的是你？阿彌陀佛，看見你沒事，我就放心了。”孫柔拉著花蕎坐下來，問道：“你冒險回宮，是有重要的事？”

花蕎點(diǎn)點(diǎn)頭，看著孫柔有些憔悴的臉說：

“我不來，你就要白白冤枉皇兄了。”

“冤枉......皇上？”

“不錯。我知道你宮里有宮女懷了孕，你心里不舒服，可這是與你一直不能懷孕，是同一件事。”

孫柔大驚，抓住花蕎手腕問道：“我一直不能懷孕......是什么意思？”

“去紅螺寺的時候，皇上還沒有開始寵幸嬪妃，回來以后，他大多數(shù)時間都在你宮里對不對？也是因?yàn)槿绱耍菍m女才能得了空子。”

孫柔有些喪氣，扭過頭去：“你是說，因?yàn)槲乙恢睕]懷孕，皇上才寵幸的她？還是在我的床上？”

“你在紅螺寺喝的茶，皇上在你宮里