清明節是鬼節、冥節，漢族有掃墓習俗，明代，上巳節并入清明，順朝延續，每當這個時候，不論南方北方，官民士庶、仕女公子，很多都會出門簪柳、寶馬香車、春游踏青，華夏地域廣大，南北還是有差別的，江南清明的娛樂活動，要多些。

賈琮、秦可卿、孫福、瑞珠、寶珠等，皆隨俗插上柳枝，城郊空曠，游人如織，市肆有噴火、爬竿、筋斗、蹴鞠、瞽者說書、戲曲等表演，曲調也多半是變徵之聲，懷念先人，催人淚下，幾人下了山門石階，真是好一片盛世風光，秦鐘更是叫好連連。

秦可卿也被風俗所染，嘴角露出柔和的笑意，臨上馬車，感嘆道“你們看，這盛世風光，一點不假，明明是鬼節，比盂蘭節還熱鬧。”

七月初七是乞巧節，有些地方還是盂蘭節，賈琮聞言，道“你們有所不知，清明節和乞巧節都是一樣的。”

秦鐘大搖其頭“不一樣，氣氛就不同。”

賈琮道“是不是都要祭拜祈禱？”

秦鐘點頭，賈琮又道“說的，是不是都是騙鬼的話？”

“哈！這話有道理。”秦鐘琢磨，瑞珠寶珠也笑了，雖是戲謔，秦可卿心情也甚是開朗“咱們回去吧，天快晚了。”

賈琮說有東西要買，讓他們先回去，秦可卿猶豫了一會兒，不好說什么，心想這回一別，她明天一早必然要回東府，賈琮定是把她的事放在心上，找個借口奔波也說不定，她“嗯”了一下，放下轎帷而去，秦鐘更膩姐姐一些，臨了便只留下他主仆二人了。

他們出府時帶了四平八穩的驢騾，是從西府帶過來的，人在郊外，賈琮的心緒卻紛紛繁繁，一個是舉業不能有失，另一個是救秦可卿的性命，事已至此，他不能置身事外了，這個時候想想，他會走這一步路，可能秦可卿變成師姐的關系要多些，也有秦可卿心善的原因，她那幕淚珠盈盈的凄楚，直令人心慟，他做不到不管不顧。

賈珍是族長，還有三品威烈將軍的爵位，他一個小宗庶子，要怎么逼得他不得不對秦可卿放手？賈琮做事，最先考慮的是結果，到時自己務必要身而退，基于這個前提，才去考慮辦法。

按原著的時間進境，明年賈敬大壽，秦可卿便開始“生病不出”，不難推測，那時賈珍已經得手，后年就是“秦可卿死封龍禁尉”，魂歸離恨天了。

“孫福，你出秦府一趟，不必到西府報信，先到東府的莊子幫我查這些……再到東府宅基……必須要有人證物證，我先預支給你二十兩跑路費，事成之后再墊付你三十兩。”賈琮眼中閃出詭異的光芒。

孫福是他奶哥，為人也比較機靈，忠誠度沒有問題。

“那爺保重。”孫福領了銀子，揚鞭走馬。

這第一步是關鍵，賈琮目送他離開，自己手握韁繩，揮鞭，慢悠悠地騎過碼頭柳堤之內的石板，思忖畢，抬頭便見前方朝陽門碼頭，有幾個人在巡邏，飛魚服、繡春刀、鸞帶。

錦衣衛？！

賈琮心中一凜，該是錦衣提督衙門在朝陽門外設立的衛所百戶、總旗，明朝的錦衣衛分為南、北鎮撫司，大明兩京一十三省，北京南京，順朝不設南京，設錦衣提督衙門，專管朝廷鷹犬，這些是聽秦業說的，錦衣衛雖然各有職司，還有修下水道的，但眼前的似是衛所，賈琮便折馬進了城洞。

他返回西城，找了鄭夜寥、徐子亭，賣了《笑林廣記》第二部，與兩人相談甚歡，還去看了開綢緞鋪的小石榴。待回秦府，天色昏黑，急急忙忙寫完作業是秦業安排的題目，只需要破題就可以。

……

次日秦可卿果然回了東府，秦鐘便有些悶悶不樂的，要說秦可卿待人、處事，真不在寶釵之下，不然也不會與王熙鳳成為閨蜜了，王熙鳳是什么人？那是輕易不拿正眼看人的鳳辣子，都太尉統制、縣伯之后，叔叔是九省