入場之后就發(fā)給卷紙，卷紙上面有編號，按照這個編號入座，每人一個小間。

此時天還沒亮，考生們紛紛點亮了蠟燭，拿出筆墨硯臺，開始準備。

也有的拿出來食物，開始吃飯。

鄉(xiāng)試和會試要靠三場，院試只考一場，但也要持續(xù)到下午，整整一個白天時間。所以，考試不僅僅是考智力，也是個體力活兒?？忌咳雸鐾戤?，大門和儀門關(guān)閉上鎖。

天漸漸亮了，到了卯時正，堂上敲響了云板，堂內(nèi)安靜下來，考試正式開始。

兩位考官和一個兵丁進來，兵丁手里舉著一個大牌子，三個人在甬道里來回行走。

大牌上寫著此次考試的題目。有兩個視力不好的考生看不清題目，考官就把題目大聲朗誦了三遍。

接下來考官又宣布考試紀律，不外乎不準離開座位，不準換座位，不準換卷、丟紙、說話、吟哦、左顧右盼之類的。

考場的邊上，有兵卒看守監(jiān)視，還有幾個人來回巡邏。

提學和縣里的考官們則在二樓上，監(jiān)視下面考場的情況。

又是三聲云板響起，考官喊了聲開始答卷，考試正式開始。

這次八股文的題目是《事君能致其身》，來自《論語?學而》篇的“事父母能竭其力，事君能致其身。”

賈瑞琢磨了好一會兒，想了幾個破題，都不滿意。干脆放下筆來，放松精神。

破題是第一關(guān)，也是考官的第一印象，立意高低，是否準確，關(guān)系到后面文的謀篇布局和論述展開，所以非常關(guān)鍵。

想了一盞茶工夫，賈瑞有了眉目，開始破題。

“盡其誠以事君，其能亦不易矣”。

這里主要強調(diào)一個“誠”字。

其實君主最喜歡“忠”字，但“忠”之過于直白，有明顯討好之嫌，若是遇上一個臭脾氣的考官，尤其是那些整天高喊口號，以圣人門徒自居的西林派人士，就很可能討厭這個說法。所以用了一個“誠”字。

賈瑞雖然不覺得特別滿意，但這也是他的最高水平，自己覺得還不錯。

接下來是承題“蓋事君者多，而能致身者少也。如其能致則乎？其誠不又盡于事君哉?！?

最后是束股“噫，事君若此，不學而能之乎？況且不止此也耶?！?

一共四百來字，篇幅符合要求。

整個文章的大意是，一個人盡自己的力量做事還是比較容易的，但是把自己心意奉獻出來侍奉君主，并不是一件容易的事情。所以在家要孝敬父母，然后移孝于忠，力侍奉君主云云。