陳文祥表現(xiàn)得挺爽快，生意雖然沒成，但喝酒很痛快。兩人喝了一個(gè)來(lái)時(shí)辰，陳文祥暈暈乎乎地告辭離去。

他沒有回自己的房間，而是出了客棧，向遠(yuǎn)處走去。

賈瑞叫來(lái)王三，在他耳邊低語(yǔ)幾句，王三就悄悄地跟在陳文祥后面。

這邊陳文祥剛走，胡杏山就敲門進(jìn)來(lái)了。

胡杏山住在賈瑞的對(duì)面，前幾年曾經(jīng)參加科考，但是沒有考上，今年重新下了科場(chǎng)。

他的父親是個(gè)茶商，家里也有不少茶園，頗有資財(cái)。

他本來(lái)不愿意走仕途之路，但他父親逼著他走這條路。

胡杏山性格豪爽，跟賈瑞一見如故，沒事兒就愿意找賈瑞閑聊。

“胡兄，用過(guò)飯了么，要不要一起吃酒？”

“已經(jīng)吃過(guò)了，找你喝點(diǎn)茶，自己家的茶，穩(wěn)妥的很。”

胡杏山就拿出一包茶葉，叫伙計(jì)送來(lái)了水，自己動(dòng)手泡起了茶，

“陳文祥找你了？”

胡杏山隨便問(wèn)道。

“是啊，一起吃酒，剛剛離去。胡兄認(rèn)識(shí)他？”

“認(rèn)識(shí)，自然認(rèn)識(shí)。應(yīng)天府科場(chǎng)有幾個(gè)人不認(rèn)識(shí)陳文祥的。考了十八次，連主考官都沒有他熟悉貢院。”

“原來(lái)如此，我還以為他說(shuō)大話呢。”

“沒說(shuō)大話，便是他的那些生意都是真的。上次科考他就曾經(jīng)找過(guò)我，我不屑于那種雞鳴狗盜之舉，拒絕了他。后來(lái)果然就落榜了。”

“或許是時(shí)運(yùn)不濟(jì)吧，今年運(yùn)氣就好轉(zhuǎn)了。”

“時(shí)運(yùn)不濟(jì)？哪里來(lái)的什么時(shí)運(yùn)，都是。”

“胡兄這話似乎有所指啊。”

“有些感慨而已。看著陳文祥上躥下跳的，就想起了我的一位好友。他幼年喪父，母親守著幾畝薄田，苦苦支撐，讓他讀書。”

“他也是個(gè)天才，讀起書來(lái)一目十行，過(guò)目成誦，文思洶涌，文才斐然。上回跟我一起下科場(chǎng)，唉。”

“怎么了？沒中？”

“若是真的沒中，倒也沒什么，認(rèn)命就好，不過(guò)熬兩年再考。沒曾想他一時(shí)想不開，竟然投江而死。”

“這又是何必，難道有什么冤屈？”

“冤屈大了，他的試卷，被人割卷，成了別人，那人中了第五名。如今這科場(chǎng)，不說(shuō)也罷。”

難怪他說(shuō)陳文祥那些生意是真的，看來(lái)陳文祥真的能跟別人作弊成功，幫人中舉。只是他們的成功，是以犧牲他人為代價(jià)的。

“水至清則無(wú)魚，科場(chǎng)上有些弊端，也不足為奇。”

“所以我來(lái)勸勸天祥，若是那陳文祥找你，答應(yīng)他便是。他是真有些本事，不會(huì)騙人。在這件事情上，這么多年了，他的信譽(yù)不錯(cuò)，頗有口碑。”

唉，舞弊都能創(chuàng)造出品牌了。

“天祥不要誤會(huì)，我不是他的說(shuō)客。不瞞你說(shuō)，這一回我也學(xué)乖了，跟他做了生意。你若是想中舉，不妨就照他說(shuō)的辦。”

“我知道這樣不好，但這個(gè)世道就是如此。你想做好人，就要吃虧。世人皆醉我獨(dú)醒，世人皆濁我獨(dú)清，注定難容于世。”

“謝謝胡兄提點(diǎn)，此事我自有主意。”

“那就好，不說(shuō)此事了。科考之后，天祥可愿意到船廠一行？我家就在船廠三里之處，正好到我家盤桓幾日。”

“船廠？那是何處？”

“莫非你還不知道？哈哈哈，這也不奇怪，幾代人了。我說(shuō)的船廠，跟你們賈家可是淵源很深啊。當(dāng)初你們家第一代榮國(guó)公的時(shí)候，就是在船廠監(jiān)造戰(zhàn)船的。”

“哎喲，你看看我的記性，想起來(lái)了，還真有這事兒呢。也好，屆時(shí)就去看看，順便打擾胡兄一下。”

第一代榮國(guó)公功成名就的時(shí)候，就領(lǐng)了皇命，負(fù)責(zé)監(jiān)造戰(zhàn)船。

這個(gè)差事規(guī)模宏大，也是個(gè)肥差。榮國(guó)府也因此發(fā)了