皇上聽著我說三個(gè)孩子的趣事，笑的十分溫暖。

他自幼未曾嘗到這骨血親情是什么滋味兒，現(xiàn)而今聽見自己子女相處愉快，自然很開心。

我看著皇上，心里有些感慨。這就是他對(duì)皇后娘娘、皇貴妃、珍妃等諸般容忍的原因，經(jīng)歷過宮斗的他不愿意自己的后宮再有什么風(fēng)浪，再加上腦子確實(shí)不夠用，總是被人糊弄，所以有些事兒能容忍的，他都忍了，凡事還總看人好的那一面。他的后宮到現(xiàn)在沒出現(xiàn)皇子傾軋到互相殘殺的程度，是因?yàn)樯嘶首拥膶m妃比如我，都心地善良。

和皇上聊了一會(huì)兒，我開始預(yù)備飯。

天色漸晚，雖然還沒到吃晚飯的時(shí)候，但火鍋總是要慢慢吃才有滋味。按現(xiàn)在的時(shí)辰算來，吃完火鍋正好沐浴休息，明日不會(huì)耽誤皇上上朝，也不會(huì)耽誤公主和楓美人這倆熊孩子睡覺。

皇上好容易來一次，雖然我不會(huì)做，但是，態(tài)度要有。于是我進(jìn)屋換了身簡(jiǎn)單素凈的衣裳，挽起袖子，洗凈雙手，進(jìn)廚房，開始裝模作樣。

小廚房里，楓美人靠在窗下，一手拿著一根筷子，正在攪麥芽糖。公主眼巴巴的仰頭看看楓美人，又看了看努力給自己攪糖的乳母。而乳母瞧見我進(jìn)來了，正努力陪著笑臉，試探性的問我，能否讓公主出去，與皇上親近親近，也算是盡盡孝道。

我知道乳母的心思，她總是怕公主不為皇上所喜，畢竟這個(gè)時(shí)代都是重男輕女的，公主說好聽些是個(gè)貴女，可她對(duì)國(guó)家最大的用處，就是出去和親。戰(zhàn)時(shí)，公主或是嫁出去安撫敵人，或是嫁出去拉幫手。和平年代，公主也可以作為親善的象征嫁給番邦，以示友好。這些天朝貴女們遠(yuǎn)嫁后即便不受凌辱，也往往會(huì)因?yàn)樗敛环监l(xiāng)心切而早早客死異鄉(xiāng)。若是皇上多疼愛公主一些，公主將來或許能躲過這個(gè)劫數(shù)。

“去吧。”我先讓小人兒吃了糖，又讓廚娘撿了個(gè)小巧的食盒，在里面放上兩樣兒皇上愛吃的細(xì)巧點(diǎn)心，再把公主叫到自己身邊，教她幾句皇上平日愛聽的吉利話，而后把食盒交給她，看著她和歡心不已的乳母一起走出小廚房，去皇上面前“盡孝”。

“你未免太好心眼了些。”楓美人把手里攪好的糖遞給我，自己腳步不動(dòng)，指揮綠豆糕去灶臺(tái)邊再拿些糖來。

我轉(zhuǎn)頭看一眼，見麥芽糖的罐子就泡在灶臺(tái)邊的熱水盆里，剛想問平日里見了吃食腳比誰都快的楓美人今日怎么不挪動(dòng)了，就想起她在襁褓中曾經(jīng)遭遇的事。

心里一動(dòng)，我挪動(dòng)腳步，用自己的身子擋住了灶臺(tái)。

楓美人明顯放松了不少，她用袖子擦了擦頭上的汗，說自己也不知道是怎么了，進(jìn)了小廚房后，就覺著心里發(fā)慌，腳下也發(fā)軟。

“許是這里太熱。”我挽住她的手，把她帶出小廚房。

“可能吧。”楓美人皺著鼻子，“平時(shí)我進(jìn)廚房也這樣兒，但如果灶臺(tái)熄了火就沒事兒。”

“點(diǎn)著火，煙熏火燎的，誰在里面都難受。”我輕描淡寫的略過這件事，看皇上已經(jīng)把公主包在懷里了，便讓楓美人也過去坐著湊趣，我自己轉(zhuǎn)身回到小廚房，吩咐廚娘做火鍋。

“今日若沒有這罐子麥芽糖，只怕楓主子早跑出去了。”廚娘是瑩妃宮里的老人了，熟知楓美人的脾性。她笑著搖搖頭，告訴我平日楓美人也愛往廚房跑，但每次跑進(jìn)來，若是看見灶內(nèi)有火，就會(huì)趕忙躲出去，除非有麥芽糖。

“楓兒喜歡吃這個(gè)？”我抓了一大把辣椒丟在鍋?zhàn)永铮樋趩柕馈?

“說喜歡，也真喜歡，每次被瑩妃娘娘訓(xùn)斥了，說著心里不舒坦的時(shí)候，就會(huì)要麥芽糖吃。可說來也奇怪，楓主子從來不多吃，每次都是吃一點(diǎn)，余下的都攪著玩兒了。但是麥芽糖做成的龍須酥什么的，她就吃的很歡。”

廚娘手腳麻利，已經(jīng)按我說的準(zhǔn)備好了鍋底。羊肉和野兔肉在她手下片成能透