文履善謙謙一笑，風(fēng)度翩翩，隨著王應(yīng)麟的指引在廳內(nèi)落坐。

著了一襲水天藍(lán)春衫的王夫人面色雖是憔悴，卻依舊漾著笑容，親自奉了茶點(diǎn)出來(lái)，溫柔有禮道：“賢弟請(qǐng)用茶！”

文履善起身回禮，眉眼皆是醇厚笑意：“嫂嫂客氣，怎可親自奉茶，折煞小弟了！”

王夫人趕忙也回禮，款款退回后堂。

文履善與王家那是有一段非同尋常之淵源，實(shí)際上王應(yīng)麟算得上是文履善的伯樂(lè)良師。

十年前，也就是理宗朝寶佑四年（公元1256年），朝廷舉博學(xué)鴻詞科。

當(dāng)時(shí)，先帝御駕到了集英殿，親自策選進(jìn)士。這次策選，寶佑元年進(jìn)士及第、時(shí)任太常寺主簿的王應(yīng)麟才學(xué)通博，受到理宗的看重，命他任為此次策選的覆考官。

彼時(shí)，知舉官員已經(jīng)將若干卷士子的評(píng)定名次呈錄完畢，但是理宗皇帝瀏覽一遍后還是覺(jué)得需要重新將諸卷名次甄選一番，官家之意似更看中第七卷，意欲改置于榜首。

待官家看罷，又將卷子放給王應(yīng)麟覆考，后者仔細(xì)讀完后，面露激賞，一色贊許，不由頓首奏請(qǐng)道：“第七卷古誼若龜鏡，忠肝如鐵石，臣恭賀圣上得一賢德之臣！”

理宗皇帝自然大喜，遂以第七卷為首選。及至唱名賜第，乃是廬陵文履善。

待到理宗皇帝親見狀元郎其人，竟是如此俊逸非凡、風(fēng)度翩翩一少年郎，不由大為贊賞，還給他特賜“宋瑞”二字。

殿試后，新科狀元郎文履善一時(shí)風(fēng)頭無(wú)二，但是他卻很是恭敬地拜謝了覆考官王應(yīng)麟。

那個(gè)春日，二人在著名的望湖樓里賞西湖春日美景，品北苑香茗。

一番推心置腹，王應(yīng)麟發(fā)現(xiàn)這年方二十出頭的俊美青年不但滿腹經(jīng)綸，學(xué)富五車，才情縱橫，并且對(duì)國(guó)對(duì)民，亦果然不負(fù)他一眼相中的滿身肝膽忠義。

此為報(bào)國(guó)良臣矣！他歸家后對(duì)夫人談及文履善其人，不由感嘆道。

不過(guò)，登科不久，文履善父親便去世了，他需要返回廬陵為父丁憂。

離別前，王應(yīng)麟設(shè)家宴款待了他。

二人一樽菊花酒，暢嘆報(bào)國(guó)之志，為民之心，相惜之意惺惺。于是酒過(guò)三巡間，二人拈香結(jié)義，互為義兄弟。

后來(lái)二人都是宦海沉浮，于廟堂之上以一己之力企圖對(duì)抗滔天的權(quán)柄，從丁大全到賈似道，兄弟二人從不顧自身之安危前途，也從不屈服強(qiáng)權(quán)利刃，只愿能為天下蒼生請(qǐng)命。

可惜，如今的大宋早非太祖、仁宗朝的盛世達(dá)明，數(shù)十年奸臣當(dāng)?shù)溃熳訖?quán)柄倒懸，但凡有些報(bào)國(guó)熱血的臣子，最后的結(jié)局都如他二人般惟有貶謫一途。

“為兄也兩年未見過(guò)你了！”王應(yīng)麟對(duì)著一身雅致風(fēng)骨的文履善上下打量，不由感嘆，“怎么會(huì)突然回臨安府？府上一切可好？母親、弟媳、子侄可身體安健？”

文履善放下茶盞，笑著頷首：“一切都好，勞哥哥關(guān)心了！小弟剛得了一個(gè)刑部郎官的差事，前日才上任！剛接手妥當(dāng)，正說(shuō)要來(lái)拜訪一下哥哥，跟兄嫂問(wèn)個(gè)安！”

見到義弟，王應(yīng)麟滿心雖然歡喜，但還是覺(jué)得有些怪異——他這個(gè)義弟最是達(dá)雅有禮，怎么會(huì)如此清早便急切地來(lái)拜訪于他？莫非另有底細(xì)？

他二人正寒暄著，突然院中有小廝一路奔跑興奮地高呼：“相公，小公子回來(lái)了！小公子回來(lái)了！”

王應(yīng)麟聞言霍地站了起來(lái)，繼而就聽另有一陣幾椅推動(dòng)傾倒的動(dòng)靜，隨之從后堂里沖出兩個(gè)婦人——

“賢弟稍待！”王應(yīng)麟剛待要走，驟然醒悟般顫抖著聲音對(duì)文履善道了歉意，說(shuō)完也不待對(duì)方反應(yīng)，便一路踉蹌地疾步半跑沖將出去。

抄手游廊中很快便出現(xiàn)阿丁抱著小公子的身影——

孩子母親