不知不覺間，貞觀七年就過去了。

這個年末的冬天，李世民的心情并不是特別的美麗。因為貞觀七年九月的一場大水，讓整整三十個州受災，偏偏就在這種時候，下面竟然還傳來了又官員賑災不力，甚至貪墨糧款的消息！

這讓自己上位七年，也不過才修葺了一下九成宮的李世民如何能忍？

于是在元月二十九日的朝上，李世民任命蕭瑀、李靖、楊恭仁、王珪、李大亮等十三人使于四方，觀省風俗，稱為觀風俗使……也就是所謂的黜陟使。巡省天下，延問疾苦，觀風俗之得失，察政刑之苛弊，就是觀風俗使們的重要職責。

“所以朕設立觀風俗使之心思，兩位愛卿可知曉？”

一邊在小花園中漫步而行，李世民一邊向著身邊的兩人淡聲問道。

根本就不看身邊的李靖一眼，蕭瑀立刻便躬下身去，朗聲道“臣明白，自當為陛下分憂！”

“哈哈，蕭愛卿快快請起！”

看到國之重臣如此鄭重其事，李世民連忙兩手虛扶，讓他趕緊起身。

雖然三年前第三次罷免了蕭瑀的御史大夫之職，只給了一個太子少傅的職務，讓他不再參議朝政，但是從心里面來說，李世民對這位前隋時便和李家交好的表姑父還是相當的敬重。而且蕭瑀如今已經年近六十，比皇帝大了二十多歲，平時李世民與他打交道都要客氣有加，自然不會讓他長時間的行禮。

起身之后，蕭瑀也是一臉的凝重。

他個性正直，為人剛正不阿，光明磊落，同時嚴厲清正，素來不肯容人之短，自然對觀風俗使一職相當的看重，同時心里也是暗自下定決心，一定要為大唐多揪出幾個貪腐或者無能之輩……

不過相對于蕭瑀而言，李世民更加看重的卻是他身邊的李靖。

對于這個年齡比蕭瑀還要大四歲的老頭，李世民的看重肯定在蕭瑀之上——要說功勞，李靖戰功赫赫，光是擊滅東突厥一戰就足以讓他流芳千古；而且要論能力，哪怕年輕時同樣戰功赫赫的李世民也不得不承認，李靖絕對是大唐最強的將領之一。

而且……

在朝堂上面，李靖可比蕭瑀會做人多了。

光是前面七年中，蕭瑀就曾經三次拜相，三次被免，幾乎都和他的臭脾氣有關；而相較之下李靖雖然在戰場上勇猛善戰，但是性情卻極為沉穩，幾乎從不與人相爭，哪怕被人彈劾都不愿意為自己辯解——當年擊破頡利牙帳的時候，帳內寶物被士兵們劫掠一空，御史大夫彈劾李靖治軍無方的時候，老爺子面對李世民的訓斥只是磕頭謝罪，其他的什么都沒說……

作為皇帝，李世民可以說十分欣賞李靖的這些舉動。

只不過……

就在皇帝把目光轉向李靖的時候，這位尚書右仆射卻猶豫了一下，突然說道“陛下有命，臣本應竭盡全力，然臣今日足疾又起，難以遠行，恐怕……”

“足疾？”

聽了李靖的話之后，皇帝的眉頭頓時皺了起來。

看到皇帝的表情似乎有些松動，李靖趕緊接著說道“所以臣想奏請陛下，是否可讓魏侍中擔任這觀風俗使一職？”

“魏征？”

聽到這個名字之后，李世民又是一愣，隨即大搖起頭“不可！魏侍中朕另有要事相托……如若李愛卿足疾復發，可稍緩些時日出發，有一州還必須愛卿親自前去才行啊！”

一州必須李靖親自前去？

聽到皇帝的這番話之后，李靖和蕭瑀兩人同時皺了皺眉頭，面面相覷，心中頓時都升起了一絲好奇心……

……

“噗！”

用過晚膳后吐掉漱口的溫水，房玄齡擦了擦嘴，凈了凈手，頓時長吁了一口氣，揮揮手讓伺候著的侍女下去了。

今天這頓晚飯，房公用的甚是滿