走上甲板，天已黑透。捕蛟船采用了帝國最先進的風動系統，加上湖面風急浪大，經過數個時辰的航行，早已疾馳出數百里。

此時應該已是云夢大澤的中心。二百名拋錨手已經將數千斤的大錨部落下。雖是仲秋時節，天上烏云密布，不見星月，三光俱暗。濃稠的化不開的黑暗，和散發著水腥味的湖水，包裹住湖面孤零零的捕蛟船，像是吞噬一切的巨獸，將整艘船含在黑暗、黏膩、濕氣氤氳的口中。四周的環境，在洶涌的湖潮聲中，反而襯托的靜謐的可怕，偶爾船舷上火把爆出一點火星，也迅速消失在無邊無際的黑暗里。

冷戰帶著杜蘅回到甲板下的撒網艙里，正對湖面的一側船舷，開了七個窗口。正中的窗口略小，空置出來。兩側各三個大窗口，每五人固守一個。這些人手里，六張金光燦然的金絲銀網已抓在手中，準備就緒。冷戰對杜蘅道“你去投球處準備，若有白蛟出來，撒網手將網撒出，你看準時機，將球投入白蛟口中。”杜蘅點頭答是，心中卻略略緊張，額頭滲出了細密的汗珠。

在窗口站定，只見上百個火把，密密麻麻由下到上插滿船頭。火把以上等巖油所制，防水抗風，竟把面前數十丈的湖水照的透亮。湖水洶涌，湖面風向不定，湖波來回激蕩，發出嘩啦嘩啦的聲音。站在投球窗前，眼望湖水，更感湖潮澎湃，造化神奇。

就在這時，雷霆霹靂，倏然炸裂！頭頂鼓聲隆隆，三十名擊鼓手已然開始敲擊巨鼓。一時聽似天雷滾滾，一時又似萬馬奔騰，鼓聲整齊，鼓點有致，一聽就知道有人在統一指揮。

在這隆隆的鼓聲中，杜蘅反而安心不少。掃了一眼身旁的撒網手，只見眾人都盯著湖面，只待獵物出現。

冷戰走到杜蘅身邊，手里握著一把尋龍尺。尋龍尺緩緩轉動，發出吱吱的鐵器摩擦聲。杜蘅暗笑道，向來只聽說尋龍尺能尋龍點穴，勘測堪輿，想不到竟被捕蛟船用作尋蛟之用。

擂鼓半個時辰，并不見湖面有何異常。頭頂鼓聲齊歇，休息片刻。

冷戰見并無獵物入彀，冷哼一聲道“不是正潮的日子，果然無甚收獲！”轉身欲走之時，卻見尋龍尺忽然快速轉動起來，吱吱之聲，刺耳難聞。冷戰和杜蘅心下一凜，心道“莫非竟然有蛟龍上浮？”

冷戰現在杜蘅身邊，身子前傾，雙眼鎖定湖水之上。尋龍尺吱吱呀呀，停了下來，龍頭指向船頭正前方。湖面上除了澎湃的湖水，卻并未有什么異常。

冷戰冷聲罵道“娘的！一把破銅爛鐵也來耍老子！”話音剛落，只見前方數丈的湖面上，竟然探出一張臉來，眾人吃了一驚，都呆住了。湖中人抹了一把臉，向捕蛟船看來。而杜蘅這時也看清了湖中之人的面目臉色蒼白，眉目如畫，極為娟秀。頭發烏黑，極長，漂浮水上，恰似一片烏澡，隨波而動。

那人楞楞地盯著捕蛟船看，杜蘅只感身邊衣袂閃過，卻是冷戰身形瞬動，已一把扯過右側金絲銀網，用力向那人撒去。金絲銀網迅若流星，直直向那人飛去，那人似乎吃了一驚，轉身想游向遠處，可是已來不及。金絲銀網轉瞬已到那人頭頂，冷戰手中鋼索一抖，銀網頓開，已將那人兜頭罩住。銀網構造奇特，罩住獵物后，瞬息閉合。冷戰見人落網，便連拽鋼索，準備收網。

哪只湖中之人力氣極大，冷戰竭力收鎖，非但未將銀網收回，反而被那人拖拽出去。冷戰喝道“快來幫忙！”旁邊發呆的幾個撒網手才從呆滯中反應過來，一齊收拽鋼索。

水中那人抵不過眾人合力，已被拖至船側，網中人在湖水中翻滾掙扎，發出吱吱嘎嘎的短促叫聲，不似人言。拉得近了，杜蘅驚訝發現，網中那人人身魚尾，竟是一條人魚！此時，有人在艙中敲擊鐵板，艙下裝貨口吱吖打開，裝貨水手將此人拖入貨倉。

冷戰將鋼索交與身邊水手，快步奔出，杜蘅遲疑片刻，隨即