從易水上游回來，軍中氣氛不免有些凝重，這主要是因為主帥公孫珣的情緒發(fā)生了明顯的逆轉——去的時候乃是大勝之后宛如攜子春游探親一般愉悅，連帶著莫戶袧都一路賠笑打趣；而回來的時候這位衛(wèi)將軍雖然沒有表露什么明顯的抑郁之意，但卻一直沉默寡言難見笑容，如此一來，便是與新朋友共乘小馬的公孫定興奮之余都不敢多言，何況他人？

當然了，再往后的行程本來也不是什么輕松的活，眾人順著易水往下游而去，卻是出了涿郡地界來到了河間，并遙遙望見前方一大片沼澤……易水、徐水、盧水、寇水、衡水、泒水、巨馬水在前方漸次交匯，形成了華北海河水系一個重要的組成部分。

而過了這片沼澤地，便是公孫瓚與張頜對峙的易縣、鄚縣戰(zhàn)場了……公孫伯圭不是傻子，他當日敗退，選在這里駐扎，確實是扼住了華北戰(zhàn)場上的一處要害位置，也是袁紹不得不捏著鼻子暫時放過他的緣由所在。

實際上，這片沼澤地此時尚未聞名，但若是任由滄海桑田，正如遼澤會漸漸消亡一般，此地卻會因為滹沱河北走，從而在往后的一千八百年內(nèi)進一步擴大濕地規(guī)模，最后變成聞名遐邇的白洋淀。

回到眼前，臨到沼澤之前，全軍就已經(jīng)進入戰(zhàn)備狀態(tài)，這是因為界橋戰(zhàn)后，雖然公孫瓚立即大舉反攻，公孫范更是取道渤海勢如破竹，可張頜卻借著此地地形之險要與他本人在家鄉(xiāng)的威望依舊于鄚縣支撐……再加上公孫瓚兵少，所以此地戰(zhàn)事的僵持還是客觀存在的。

不過，既然公孫珣來到此處，還帶著五千騎步，那此地想來也會有個結果了。

事實也確實如此，當部隊渡過河流交匯點，來到沼澤西面的要鎮(zhèn)葛城后，面對著衛(wèi)將軍的旗號和五千騎步，外加以舉城之功不行十一抽殺的許諾，城中一別部四曲八百兵馬幾乎是瞬間沒了戰(zhàn)意，直接在別部司馬的帶領下獻城投降。而再行出發(fā)時，全軍沿著沼澤外圍往南繞行而去，也并無一人多想——從軍事角度來說，此時從南面直接繞到鄚縣身后確實是個理所當然的法子。

復行了兩日，來到這大片沼澤的南部重鎮(zhèn)高陽，可能是因為部隊防御方向的緣故，作為一個大縣，此處兵馬竟然只有兩曲正規(guī)軍與些許民夫罷了……張頜兵力有限的窘境可見一斑……但不管如何了，此地士民見到公孫珣的旗幟倒是如釋重負，不等兩名曲長商議出個結果，當?shù)卮髴艉兔穹虮阒苯娱_了城門，逼得兩曲士卒不得不俯首投降。

對此，公孫珣便沒有客氣，直接對軍官十一抽殺，以儆效尤。

隨即，這位衛(wèi)將軍便駐扎在高陽城中，又派遣葛城與高陽降兵一起往鄚縣送信……須知，此時時間已經(jīng)來到三月下旬，張儁乂早知界橋大敗，更知道公孫范繞渤海而走，董昭分兵取了安平，而信到一日之前便知道葛城淪陷，此時根本就是枯坐孤城而已。

故此，聞得公孫珣來信，麾下鄚縣本地出身的部曲軍官，城中官僚，紛紛上堂詢問，張頜無可奈何，只能當眾拆信，卻見上面只書四字——‘三日速來’！

眾人見到這四個字，便立即醒悟……高陽距離鄚城四五十里，正是快馬一日行程，這明顯是衛(wèi)將軍念在與張儁乂舊情份上網(wǎng)開一面，若此番張頜能在一日內(nèi)下定決心速去高陽，那便可仿效葛城之例，許以不殺而整編；而若不能速去，那便是要仿效高陽之例，即便日后投降，軍官也皆要十一抽殺！

至于死戰(zhàn)到底？

平心而論，張儁乂要是敢這么做，他的這群鄉(xiāng)黨便先要捆了他再說，而之前聽從吩咐與公孫瓚繼續(xù)相持，也只是公孫伯圭這個人出了名的小心眼，而兩軍在此已然相持一年，死傷頗多，眾人不敢向此人輕易投降罷了……否則，張儁乂早死兩個月了！

于是乎，張頜被逼無奈，一刻也不敢耽擱，只能一面吩咐眾人謹守城池并維持北面戰(zhàn)線，一