九月下旬，中原離狐城。

這里是兗州濟陰郡突出到濮水以北地區的唯一一座大城，從開戰之初便是直面河北大軍的前線所在，而由于濟陰李氏在這附近的特殊地位，所以一直以來都由公認的中原名將，濟陰李氏實際的控制者李進領兵駐守。

近半年以來，李退之一直與更北面的樂文謙一起，以一種掎角之勢死死頂住了駐軍白馬的高順。高順兵多，但卻要以保全白馬渡的運輸為首要任務，而樂進、李進二人雖然分兵為二，卻一個據有天下名城濮陽，一個據有離狐大城和宗族之利，倒是小打小鬧，互有勝敗。

到了后來，隨著官渡一帶戰事愈發焦灼，此地連小打小鬧的戰事也都漸漸稀疏起來……離狐、濮陽以西，白馬以東、以南，平日里雙方還放著前突的零散軍營相互監視，但防線后面，卻鮮有兵戈之聲。

故此，這一日上午，趁著秋末難得回暖之日，天氣明朗，秋高氣爽，李進將城防托付給可靠下屬后，忽然帶著自己年方十八歲的族侄李典，一起往城西濮水北岸射獵，也無人覺得不妥。

“咻！”

枯枝遮掩之下，忽然一箭飛出，但臨到跟前便已經明顯失力下沉，結果只射中了一頭正在啃食死鹿的野狼腳后跟，然后立即便引來了狼群的警惕與反撲。

百余步外，年輕的李典在馬上放下自己手中弓箭，一時略顯的尷尬看向了自己身后勒馬觀戰的族叔李進。

而與此同時，隨著全服盔甲的李進抬手示意，其人身后數十騎鐵甲近衛卻是瞬間啟動，直接迎面撲向了狼群，長矛直刀齊出，幾乎是砍瓜切菜一般，輕松將這股被周圍村莊當做心腹之患的狼群給壓制下來。

“無妨。”眼看著所謂戰斗迅速變成了一種追逐游戲，眼角已經有很多皺紋的李進帶著一種輕松笑意看向了自己族侄?！跋矚g讀書是好事，武藝上面，講究一個身強體健便可，阿典不必在意……”

李典聞言愈發尷尬。

“我是說真心話?！崩钸M見狀取下頭盔放在懷中，愈發失笑搖頭。“將來的世道，家族領頭之人是個讀書人比是個武夫強太多，是個性格寬厚溫和的人比是個性格暴躁強橫的人也強太多……阿典你這個樣子，我其實是非常滿意的，也能放心將家族數萬口人交給你?！?

李典一時色變“叔父大人在上，我并沒有覬覦族中權柄之意?！?

“你沒有討要的意思，我卻有歸還的想法?！崩钸M依舊一副釋然姿態，完全不以為意，其人一邊說一邊翻身下馬，居然抱著頭盔兀往南面濮水岸邊而去了。

李典不敢怠慢，只能匆匆相隨。

而李進來到河畔，立身于一塊巖石之上，卻是抱盔望南而嘆，頗有感觸之態。

跟在身后負弓而立的李典心中非常清楚自家叔父在看什么，濮水以南，才是李氏這個龐然大物的真正根基所在，自離狐到乘氏，再到自己出生的山陽郡巨野縣，以巨野澤為依靠，以濮水、濟水為脈絡，李氏在此繁衍多代，開枝散葉，卻又緊密團結，基本上壟斷了這附近所有的土地，多少刺史、郡守根本無可奈何。

據一澤，跨兩河，盤踞三郡，中原第一豪強之家，絕非浪得虛名。

看了半晌，李退之終于再度開口，卻是繼續了剛才的話題

“其實，我本來就不是族中嫡脈，只是以好勇斗狠稍微在族中有些名氣罷了，當日你伯父和父親不過是看到世道日亂，而咱們族中又人口太多，所以抬舉我來維護治安。不過呢，一來我和你家確有一層血親之實，二來咱們家族又實在是太大了，事情也多，所以外人看到我的威風，就都以為我是管家兄弟之一呢！可其實呢？真說透了，不過就是個護院頭子罷了！”

“叔父大人說笑了?！崩畹渲挥X得頭皮發麻，甚至有些惶恐起來。

“不是說笑，今日所言都是實