唐寧擔(dān)憂的事情不是別的，正是范母的身體，按照《儒林外史》原文，范母在范進(jìn)中舉之后不久就因?yàn)闆]適應(yīng)過來窮人驟富，尤其是在一天早上醒來，看到范進(jìn)的娘子胡氏穿金戴銀、綾羅綢緞，便擔(dān)憂的對(duì)她說道“你可要小心著，這都是別人家的東西，別弄壞了。”

一邊的丫鬟笑著對(duì)她說道“老太太，這哪是別人的，這都是您老人家的。”

范母以為丫鬟是在調(diào)笑她，搖搖頭道“不要哄我，我家怎么可能有這些東西。”

“現(xiàn)在范老爺已經(jīng)貴為舉人老爺了，沒有這些東西那才不正常呢。”

范母聽了，把屋子里的值錢東西挨個(gè)看了一遍、摸了一遍，然后哈哈大笑道“哎呀，這些都是我的了！”然后仰頭就倒、痰涌上來、不省人事，待郎中趕來，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)氣絕身亡，竟然歡喜死了。

知道了這一點(diǎn)那唐寧就絕對(duì)不能讓這件事發(fā)生，這不但是因?yàn)椴荒苎郾牨牭目粗粋€(gè)老人沒享幾天清福就這么荒唐的死了，另一方面這范母一死，按照當(dāng)時(shí)不成文的規(guī)定，范進(jìn)這個(gè)兒子就必須丁憂三年，所以唐寧想要去考進(jìn)士就得再等三年，可他哪有這個(gè)時(shí)間去等啊，所以這件事已經(jīng)到了刻不容緩的地步。

于是他找了個(gè)時(shí)間，對(duì)范母說道“娘，我給你講個(gè)故事唄。”

范母點(diǎn)點(diǎn)頭答道“好啊，兒你講吧。”

然后唐寧就改頭換面的將范進(jìn)中舉和范母歡喜而死的故事給范母講了一遍，范母雖然沒念過書，但也聽明白了唐寧的意思，于是笑著說道“兒啊，你這是怕我也跟這故事里的陶老太太那樣歡喜而死吧？”

唐寧有些不好意思的答道“其實(shí)在各地的舉子里面，因?yàn)橹信e而發(fā)瘋甚至驟然身亡的例子很多，我這不是也想娘親您多享幾年清福么。”

范母連忙保證道“你就放心吧，這樣的好日子我才舍不得走呢，我可得多享受幾年。對(duì)了，兒啊，這按照你們讀書人的話算是一人得道雞犬升天了吧？”

范母的這個(gè)比喻聽得唐寧是哭笑不得“娘，您這個(gè)比喻不對(duì)，咱們這應(yīng)該叫做母憑子貴！”

不過在心里他卻想到了曾經(jīng)跟朋友探討過的一個(gè)問題，那就是為什么古代處罰高官經(jīng)常都是株連九族，原因就是因?yàn)閯偛欧赌杆f的“一人得道雞犬升天”，按照古時(shí)的慣例，家族之中只要有一個(gè)人發(fā)跡，那就有責(zé)任和義務(wù)幫助其他族人，就比如紅樓夢(mèng)里的四大家族就是這樣，同氣連枝、一榮俱榮，所以出事的時(shí)候自然也就一損俱損，總不能占便宜的時(shí)候是親戚，這倒霉了就不是親戚了吧？因此這乍一看很是殘酷的制度，其內(nèi)在也是有一定合理性的。

就在唐寧胡思亂想的時(shí)候，范母忽然說起了另一件事“對(duì)了，兒啊昨天鄉(xiāng)里的媒婆劉嬸過來找我了。”

“哦？她找您有什么事兒么？不會(huì)也想把地放到咱家名下吧？”唐寧隨口問道。

范母搖搖頭道“不是，其實(shí)啊她是想給你提親！”

“給、給我提親？我又不是沒有娘子，還提什么親？”唐寧不解的問道。

“你是有娘子，可你這不是沒孩子么，而且堂堂一個(gè)舉人老爺，怎么能連個(gè)妾侍都沒有呢，這也太說不過去了。”范母勸道。

“可是娘子陪我過了這么多年的苦日子，現(xiàn)在剛剛好轉(zhuǎn)起來，我就納妾，這、這不太合適吧？”唐寧推拒道。

范母把眼一瞪“這有什么不合適的？又不是讓你休了她再娶別人，只是納一個(gè)妾而已，她還有什么不滿足的？而且你也不看看你今年都多大了，連個(gè)一兒半女都沒有，等我走了之后見到你爹可怎么回答啊？難道咱們范家就要在你身上斷后了？我跟你說啊，不但這次納妾你得同意，如果兩年之后還是沒能有孩子，那我還得繼續(xù)給你納妾。剛才你還跟我說怕我走得早，哼、看不到范家有后我就算走也死不瞑目！”

眼見范