第二天傍晚時分，肖九又來探望蘭清若，梅效白陪在一邊。

蘭清若半躺在軟榻上，神色懨懨；頭發被兩枚墨綠色的卡子別在耳邊，干干凈凈地露出蒼白脆弱的臉頰；她垂著眼瞼，濃密纖長的睫毛在燈影下靜靜地匍匐著，一動不動地遮住她的眸光，讓人心里癢癢得。

“昨天手下去五福辦差，聽到一個消息。”肖九換了身長衫，文質彬彬，儒雅有禮，對蘭清若的冷淡并不在意，“說蘭家把清若小姐的表哥打了，且趕出家門，永不許踏入。”

蘭清若的睫毛抖了抖。

“梅老爺知道么？！”肖九嘴角噙著一抹笑。

“不知道。”梅效白很干脆。

“梅老爺倒是心大，我勸你還是打聽清楚再憐香惜玉。”肖九斜斜地望過來，余光卻在蘭清若身上。

“肖先生成過家么？”梅效白低頭喝茶，并不看肖九，“有過喜歡的女人么？！如果沒有，這話你就無權去說。”他放下茶盅，“什么時候你有了，我們再探討這個話題不遲。”

肖九嗤地笑出了聲，“清若小姐，你可莫負真情呀。我問了萬老神醫，他說小姐的病再過個天就差不多了，七日后，汪主席要舉行宴會，都督讓我送了兩份請柬來，盛情邀請二位蒞臨。”

梅效白接過來看了兩眼，“這樣的小事何敢勞動肖先生，找個小兵送一下就行，告訴都督只要清若的身體允許，在下一定準時到達，我與都督的夫人還是遠親。”

“兩位想聽聽我對清若小姐的病有什么看法么？”肖九像沒聽出梅效白的奚落。

“當然。”梅效白手指摩挲著請柬上的燙金字樣，“西醫在中國已占半壁江山，國人對他的認可超乎人的想象。”

“西醫認為發熱有三種可能性，第一是病菌感染，第二是結締組織病，或者惡性腫瘤等，西方對發熱非常重視，它極易引起身體的其它病癥，梅先生雖然是中醫世家，對它危害性不可能不知道，為什么任蘭小姐這么一病十多天，卻不急不躁。”肖九眼里熠熠生輝，仿佛說著什么有趣的事情。

“因為我很了解她的病，”梅效白慨然說，“我有病從來不亂投醫。是藥三分毒，這是中國自古以來的箴言，中藥來自天然都難免被套上這種標簽，更何況西藥。她只需要調養，中醫更適合她。”

肖九猛地挺起上身，抿抿嘴角，訕笑，“梅先生見解獨到，那能否讓在下見識一下蘭小姐真正的病理。”

梅效白搖頭，“病不忌醫，但忌諱外人，所以請見諒。”

肖九的笑有些勉強。

“其實萬老神醫已經說得很清楚，他知道肖先生的身份，也沒敢隱瞞，內傷七情，飲食勞倦而致臟腑功能紊亂，陰陽失調，這說得還不清楚么？！”梅效白慢條斯理，“我雖然搞中藥，卻也知道中西醫并非完不通。”

肖九走得有些狼狽。

蘭清若先笑起來，“老爺說話如刀，且刀刀見血。”

“他問的有些愚蠢，”梅效白只淡淡地笑笑，“愚蠢的問題自然是自己找打。”

“不是，”蘭清若悵惘道，“別以為我不懂，如果老爺一心虛，他就會抓住破綻。您怎么就答應他們的邀請？！很明顯他們別有用心，他們這是盯上我了。”她掀開身上的薄被就跳下地。

“如果不去就前功盡棄，”梅效白依然淡然，“你不用擔心，只管好好養身體，然后跟著我一起出席宴會就好。你應該忘記從前種種，就當這一切都是真的，就不會懼怕他們的審視。”

門外有三聲輕巧的敲門聲，蘭清若這幾天已經熟悉了梅紅的乖巧。

“是梅紅。”蘭清若長舒一口氣，“她很懂規矩。”她禮貌地贊了一句。

梅紅推門進來，“老爺，小姐，有客人來訪。”她遞上名貼。

“我二哥。”蘭清若叫起