入水的刺骨寒意很快消失，梅效白三兩把扯下身上的長袍，深吸一口氣潛入水下來到船尾，船尾是船艙所在地，有一個固定錨栓的鉤子，抓住它，藏于水中，一般不易被人發現，據那天江懷遠所說，他就是這樣躲過搜查的。蘭清若應該想到這一點，可是沒有。梅效白茫然地環顧四周，月色下的滄瀾河一片皎潔，卻沒有一絲異樣。

梅效白一收身沉入水下，他有一種強烈的感覺，蘭清若不可能離開這一區域，她就在這里。也許是月光的折射，水下非常清亮，視力比白日更加透徹。

他不斷地發下潛。

突然他的腳觸到了什么，還未容他有所反應，他的一只腳已經被纏住，他蹲身下去，摸到腳邊，快速扯開腳上的束縛，一蹬腳沖出水面，猛吸兩口氣再次潛了下去。

這是滄瀾河特有的水草，很稀少，但防不生防，一旦船漿被它纏上，耽擱一天兩天都是常事，這里的人叫它為鬼爪蘭。

梅效白焦急萬分，一邊謹慎地躲避著鬼爪蘭搖曳的枝葉，一邊搜索著蘭清若的影子。

鬼爪蘭與蘭草類似，莖葉細長，柔韌又張揚，搖擺在水中，有一種駭人的威懾力。長年在滄瀾河上行走，梅效白從沒像今天這樣對鬼爪蘭生出一種無尚的恐慌。

突然他看見遠處一只巨大的鬼爪蘭莖葉，搖搖擺擺，像盛開出一朵奇異的花來。梅效白心口一緊，凝滯的大腦轟地一聲清明過開來，那是蘭清若的裙裾，被無限地撐開，她嬌小的身體像鬼爪蘭一年開一次的花蕊，軟軟地搖擺著，勉強綻放著最燦爛的柔美。

梅效白看準蘭清若腳下那根莖葉，輕輕一掐，隨手抱住蘭清若，兩腳猛地一蹬，飛魚一般地沖出水面。

視力所及，水面一片寧靜，再看蘭清若，她嘴角翕張，仰臉倒在他的臂彎里，掛著水珠的臉頰冷寂蕭瑟。

梅效白拍拍蘭清若的臉頰，含住她的嘴唇為她送了幾口氣，一邊四處張望，一邊朝著一片墨黑的地方游，果然沒游一會兒，他的腳就觸到地面。梅效白忙站起來，抱著蘭清若往岸邊跑，還未完離開水面，就單腿跪下，把蘭清若倒伏在他的腿上，猛力拍打。蘭清若像柳枝一樣被他拍得直打挺，可他的手一停，她依然無力地垂下去，猶如失去了力道和柔性的枯草。

梅效白再不敢停，啪啪啪、、、、

咳、、、、、

梅效白手下一頓，他扳過蘭清若的臉，她的嘴角不斷地往外流水，眼睛微微地顫動著。

“好了，好了，”他輕輕地安慰著，放緩手下的動作，把她抱在懷里，“一會兒就沒事了。”他這才感覺到蘭清若的身體有了一絲柔軟的體溫。

梅效白掐住蘭清若的人中穴，一邊捻一邊摁，很快，蘭清若開始大口嘔吐，然后精疲力盡地倒在他懷里。

他長舒一口氣，這才開始環顧四周。滄瀾河枝杈很多，在潛入水下的那一刻，他就失去了原來的方向。他抱著蘭清若往岸上走，再回頭，除了那條清亮的滄瀾河，依然找不到任何方向。已是子夜時分，萬籟俱寂。

“老爺又救了我。”蘭清若醒過來，虛弱地說。

梅效白把她放在地上，半摟著她。“你也真是膽子大，不冒險并不是沒有其它辦法。”

“我不想給老爺惹麻煩。”蘭清若喃喃道。

梅效白嘆口氣，“那為什么不在船尾好好抓著，反倒、、、、、、”

蘭清若沒說話，只是下意識地往他懷里拱了拱，身體瑟瑟發抖。

梅效白一愣，“怎么？！”

“有一個人在拽我的腳，使勁拽，把我一直往水下拖。”蘭清若哆嗦著嘴唇，恐懼萬分。

“什么？！”梅效白眉頭鎖起，“真有此事？”

“真的，”蘭清若嚶嚶地哭起來，“是個男人，開始他一直在水下拽我，后來看我使勁踹他