滄瀾河蘭齊段有一處急轉彎，水流湍急，河中央淺灘處長著一叢毛竹，被水流沖得七扭八歪，卻也郁郁蔥蔥。

咕嘟咕嘟幾聲，幾個人頭冒出水面。

一位方臉大口的男人瞄瞄四周，“如何了？”

“放心，下了破網，一會兒準成事。”其中一位抹了一把臉上的水，“他們坐的是快船，船底尖削，這一招最得用，十有八九跑不了。”

方臉人看看日頭，“快到了，記住，千萬別讓他死了。”

“放心，讓人死不易，讓人活還不簡單。”

“事成之后就各自散去，千萬不能扎堆。”

一聲呼哨傳來，遠處瞭望的人揮手示意了一下。

“來了，各應各位。”方臉男人命令道，其余的人迅速潛入水中，水面最后一絲漣漪也蕩盡了。

不一會兒，一只頭部尖削的快船駛過拐彎處，船上有兩面大帆被風鼓得簌簌作響，緩緩遮住了太陽，水面一瞬間黯淡下來，陽光像被濾去了色彩，只剩下鬼魅的影子。

由于迅速極快，船只傾斜了幾乎三十度，流淌的影子突然停住，嘩啦一下，猶如沖破樊籠，陽光突然傾泄下來。

眨眼間，那艘快船轟隆一下側身倒下，巨帆拍在水面上，像兩片失去筋骨的水草，所有的人都落入水中，水性好的很快攀附住船舷，運氣不好的被水下的什么東西鉤住了手腳，只能不停地撲騰，呼和喊叫的聲音被風刮得很遠，像空谷的回響。

方臉男人和其它同伴也佯裝落水人員，在那人身邊一同掙扎，好在大家都會水，雖然掙扎不脫，也能時時冒頭換一下氣。幾個來回，那人筋疲力盡地一把抓住方臉男人，方臉男人死命掙脫，順手解下他腰間的竹筒，背后的人趁勢在他頭上一蹬，他就失去了知覺。

方臉男人一個猛子扎出十多米遠，呼啦一聲出了水面，這里正是淺灘的背面，對面的混亂被完全攔在遠處，他用嘴打開竹筒，拿過預備的毛巾把手纏住，小心地取出里面的信件，只瞄了一眼就迅速恢復原樣，長吸一口氣再次潛入水中，同伴一邊掙扎一邊護在那人身邊，不時地帶著他沖出水面，并再次落入。

方臉男人迅速把竹筒掛在那人腰間，同伴把他的腳從破網中取出，他像一根輕快的羽毛迅速浮了上去。

再從水里冒出頭，聲響已經聽不真切。

方臉男人換了長衫整整齊齊地等在梅效白的書房外，他像其它回事的下人一樣，一直等著小廝來通傳。他走進去，二話不說，就坐在門口的小幾上，把那封信的內容默寫下來恭敬地遞給梅效白。

“雙貴，沒有什么傷亡吧。”梅效白瞄了眼書信的內容就放在一邊，隨口問。

“沒有，都是會水的人，不用我們幫，再過一刻也能掙脫。”雙貴虔誠地說，“放心，送信的毛令原本身子就弱，半死不活地被拖上去最說得過去。老爺，雙安昨日來了信，讓我給他找兩個幫手，他說這事不用驚動老爺，所以我就替他派了兩人出去。

“事情既然交給了他，就聽他的安排吧。”梅效白不在意地說，“你去蘭小姐身邊聽用吧。“

“是。”雙貴躬身稱喏。

梅效白頓了一下，笑起來。

雙貴猶豫片刻，“老爺，我聽下人們說蘭小姐喜歡、、、、、說話，我、、、、、說么？”

“叫你去，自然是說。”梅效白默了片刻，“她問什么你說什么，不許多說，也不許少說。”

“是，老爺。”雙貴看梅效白的視線又回到那封信上，就悄無聲息地退出來。

他快步來到正院門口站著，什么話也不說，只是站著。沒一會兒，梅香出來把他叫進去。

“你是？！”蘭清若正坐在桌前，手里拿著梅豹送來的梅家前五年往來客情的匯總。

“老爺說小姐身邊人手不夠，