“奉皇上旨意，太皇太后、太后慈諭今天下太平，國蔭天道之眷，承日月之隆。粟積絹累，以為晟盛。圣上正逢華歲，然六宮空虛，天命陰陽，不可或違。著于興安元年九月二十三，自秀女間遴選才行，以實六宮，續宗廟之綿延。”

主理選秀的除了二位老人家，還有馮錦。于是卿硯便也理所應當地跟著其余兩宮的侍中，和傳旨的太監一起將圣旨送到了慶春宮。

秀女們聽說終于定了日子，都是興奮異常。有的甚至都開始幻想搬出慶春宮、住上自個兒的宮殿了。她一圈走下來，發現唯獨西北角上的屋子里，有位秀女愁眉不展地坐在桌前，身邊也沒個侍女，便進去詢問。

“奴婢是繡錦宮卿硯，不知姑娘是哪家的，為何一個人悶悶在此，可是身子不適？”

那人前日見卿硯跟馮錦來過，忙起身行禮“小女李氏，名叫巧馨。家父是江南刺史手下的一個門客，因家中母親病重，父親托刺史大人將小女送入宮中。若能選上，家中得賞賜，母親便有救了。”

李巧馨說著便背過身去擦拭眼眶，惹得卿硯也是一陣心酸。

“姑娘放寬了心，這過幾日便要遴選了，您好生準備，令堂定當平安無事。”

“多謝侍中關懷。這幾日瞧下來，各家小姐們都是德才兼備，小女鄉野之人，恐難入選，故此神傷。”對面的人盈盈施禮，忍不住又落淚。

卿硯聽了這話，也不知作何安慰。只好吩咐教習嬤嬤對這姑娘多關照些，遴選所需，音淑美、舞窈窕、夙夜無違于禮。能不能趁這些日子學好、入了太后與皇上的眼，倒是看她造化了。

待回了繡錦宮，馮錦瞧她似有心事，追問之下卿硯才將今日之事說與她，末了嘆道“總聽說荒年有百姓賣兒賣女，沒想到這會兒咱們瞧見是太平盛世，那可憐人啊倒還多的是。”

“姐姐還老是說我心軟，這下自個兒卻也念念叨叨的。”馮錦笑她，心道那姑娘倒是可憐，她若能幫，到時就幫一把。

轉眼就是大選，人雖不多，卻也不能個個兒都留。一天下來，馮錦跟著琴棋書畫、歌舞唱跳瞧了個遍，也坐得腰酸背痛。雖說白天兩宮老人家已有了主意，可她到了夜里倚在拓跋浚肩頭，還是忍不住一一評判。

“今兒太后定下的，那尚書家的女兒瑢嫣年紀雖小，機靈卻不跋扈，深得人喜歡，若是能住到臣妾宮里來就好了。陸麗的孫女兒若丹是個靦腆的，倒也還算淑女。剩下出身不算名門的三位，有一個是漢人，倒是我沒想到的。不過她們無論出身如何，禮節一點兒也不差，所幸沒有個自視甚高惹人煩的。”

拓跋浚聽著，摟著她的手臂卻漸漸發力，將她身子扳過來同他對視“給自己的夫君選妃，你倒十分上心。她們一個個兒都像你說的這般好，你就不怕哪天都騎到你頭上去？”

馮錦反應過來，咬了咬唇笑著撲進他懷里“臣妾知道皇上不會讓她們騎到我頭上來，可若是真有那么一天，與其哭哭啼啼倒不如自個兒主動些離開皇上去住冷宮，還能落個大度的好名聲。”

他聽了也不說話，盯了好一會兒，張口輕輕咬上懷里人細白的肩頭“縱是我三宮六院，也絕不給你離開的機會，好容易將你拴在身邊，說好了共白頭的。”

馮錦怕癢，嬉笑著躲，卻也不忘嗔怪他好生霸道。一時間，紅燭香帳，暖玉生煙，溫情和著笑聲氤氳了一室。

翌日清晨，拓跋浚起身叫人備了玉璽來。馮錦伺候他擺好了筆墨，坐在一旁托著下巴，看小太監照著他說的話一筆一劃地擬旨。

此次秀女十五，留下的只五位。

尚書長孫渴侯之女長孫瑢嫣，鮮卑族，封正五品美人，居繡錦宮桂枝殿；

尚書陸麗之孫陸若丹，柔然族，封正五品美人，居秋宵宮百草閣；

遼西刺史之女段玉川，鮮卑