乙渾倒臺，眾人歡喜，卻依然有人憂。

曾經暗地里依附乙渾的濟南王慕容白曜便是其中之一。

此人雖長期與乙渾有金錢往來，但亦是個墻頭之草，擅于在朝廷各派之間周旋尋得庇護，才能在馮錦清理乙渾余黨時安然自若。

但墻頭倒了一處，一棵孤草背后不免風雨飄搖。更何況他非皇室族人，因父輩軍功才得了個濟南王的世襲封賞，若無背靠，朝堂風云變幻，恐怕不日便難以立足。

這讓慕容白曜不得不開始重新審視當前的局勢，另擇良木而棲。

如今朝中分的仍是三派，太后，攝政王，以及以陸氏為首的保守派老臣們。

太后馮錦自不必說，手掌鳳印，垂簾聽政；攝政王拓跋子推本是新皇人選，誰知回京之后也與馮錦一心一意輔佐起小皇帝來；陸氏一族向來反對太后臨朝，可自打除了乙渾之后，馮錦竟不計前嫌封賞了陸雋，聲勢浩大，令人側目。

思來想去，最有手段，最值得倚靠的，居然是當朝太后。

可他該拿什么去籠絡太后呢？她曾是最得寵的皇后，奇珍異寶恐怕入不了她的眼，官爵地位更是行不通。

慕容白曜懷擁侍妾，晃著手中的茶杯，直至清冽的湯水慢慢涼下來，他腦子里忽地閃過一個念頭。

一個帶著孩子，手掌大權卻沒日沒夜操心勞累的年輕寡婦，最需要的已不是金錢地位，而是來自男子的溫情吧。

“老爺。”嬌滴滴的女子在懷中拉長了聲兒喚他，伸手遞上一粒果子，“您想什么呢？”

慕容白曜張口接住，酸甜的汁水在嘴里彌漫開來，他低頭瞧了瞧正在擦手的人，驀地勾起一抹笑“茉兒，我記得你娘家是不是有個小兄弟，長得俊郎可人兒。才滿十七歲吧，他叫什么名兒？”

李茉兒手里的動作停滯了一下，卻還是規規矩矩抬起眼回話“李奕，今年十六，過了年才十七。”

“唔，十六說出去是小了些，那就等過了年再說。”慕容白曜瞇起眼，舒適地躺回椅背上，卻是任李茉兒再怎么問也不肯多說一句。

今年的除夕夜于馮錦來說，最是傷情之時。

拓跋弘還小，后宮無人，不必操辦宮宴。

將來年改元的旨意敲定，又去瞧過了赫連氏與閭氏，馮錦才回到太和宮。

她像平日一樣用過晚膳，呆愣愣地瞧著屋外司禮監安排的焰火綻放在空中，心里卻無比清冷。

“娘，弘兒困了。”拓跋弘小心翼翼地爬上馮錦膝頭，伸出小手抹去她眼角的濕潤。

馮錦回過神來，微微笑著把他抱起來，輕拍著小人兒的背“那弘兒睡吧，一覺醒來，就是弘兒的天安元年了。弘兒平安長大，天下皆安，娘也就放心了。”

之前閭氏曾教他喚“母后”，可拓跋弘學著別扭，馮錦也聽不慣。她最愛聽拓跋弘軟軟糯糯地喊她“娘”，就像平常人家的母子那樣，帶著撒嬌，還充滿煙火氣。

那小嘴兒里一聲一聲越來越清晰的“娘”，是她如今唯一的冀盼，仿佛能將她帶出漫無邊際的黑暗，令她向暖而生。

許久，她看著拓跋弘慢慢闔上的雙眼，輕輕道了一聲“弘兒，往后就只是咱們母子的年年有今日，歲歲有今朝了。”

待懷里的孩子睡熟了，馮錦交代保母將他抱回房里去。自個兒坐了半晌，向外頭喚卿硯“姐姐，我能出去轉轉嗎。”

卿硯剛盯著宮女們收拾完一天里吃剩下的糕點果品，吵嚷了一整日。才喝了一口水便聽見馮錦叫，忙放下杯子走進來，腦子還有些懵“戌時了，娘娘要上哪兒去？”

馮錦低頭沉默了一陣，還是開口了“出宮去，別告訴侍衛了。讓我也悄么聲兒的，過過普通人家的除夕夜。”

卿硯原本是要拒絕的，畢竟她如今的身份不是馮家遺孤，也不是誰的寵