自從端午節(jié)之后，甲字號(hào)匠作間就再也沒有發(fā)生那攝人心魄的爆炸聲了。

取而代之的是乙字號(hào)匠作間連綿不斷的火炮試射聲，如連綿的悶雷，如沉重的鼓點(diǎn)。

乙字號(hào)匠作間的大匠來自京城神機(jī)營(yíng)，經(jīng)過半年多的研究，終于在借鑒俄國(guó)人十二磅炮的基礎(chǔ)上，改良了紅衣大炮，使得火炮口徑增大，炮身更薄，射程更遠(yuǎn)，穩(wěn)定性也更高。

后山連綿不斷的炮聲，即是在測(cè)試新火炮的性能，又是在向火器廠的人炫耀。

不知從哪里傳出謠言，戴大匠做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中天神告訴他上天有好生之德，火器有違天和，他從此便不再做火器了。

雖然火器廠里的大多數(shù)人對(duì)這個(gè)謠言都是一笑置之，但是心中還是不可避免的染上了一些陰霾。

六月，一群鮮衣怒馬的騎士從齊齊哈爾北門出城，一路向北，走走停停，在農(nóng)舍旁盤桓五日，在嫩江邊筑網(wǎng)密布的溝渠和密林般的水車旁又盤桓五日。

路過龍江縣牧場(chǎng)時(shí)盤桓三日，路過縣學(xué)時(shí)盤桓整整十日。

等這一群人終于趕到碾子山火器廠的時(shí)候，已經(jīng)到了七月。

《詩(shī)經(jīng)》有云“七月流火，九月授衣。”七月大火下行，天氣轉(zhuǎn)臉涼，火器廠冰飲店生意逐漸蕭條，在室外站久了也不會(huì)再汗流浹背了。

火器廠中戴梓領(lǐng)著一眾大匠于門口侍立，恭敬地等待著大人物的蒞臨。

按照他以往的性子，是絕不會(huì)把寶貴的時(shí)間浪費(fèi)在等人這種事情上的，但自從他不再碰火器之后，時(shí)間顯得也沒那么寶貴了。

戴言和他的幾個(gè)哥哥站在戴梓的身后，看著自己父親蒼老的樣子，她無奈的搖頭，都說人活一口氣，自己父親畢生心血都在火器之上，驟然放下，人沒了這口氣，便很快的衰老下去了。

想到這里，戴言又在心中暗暗責(zé)罵那副都統(tǒng)，早在五月，自己就將父親的情況寫信告知了他，而他卻拖了一個(gè)多月才趕來。

和戴梓老邁昏聵的樣子不同，神機(jī)營(yíng)的古大匠則顯得神采奕奕，在京城的時(shí)候，他受到南懷仁的壓制，胸中韜略無處施展，到了齊齊哈爾算是如魚得水。

這里不僅吃穿用度等比京城好上幾百倍，火器研究又十分自由，更有俄國(guó)人的先進(jìn)火器可以研究，再加上那位副都統(tǒng)不計(jì)損耗的材料投入，自己的改良版紅衣大炮很快就完成了，一個(gè)多月的試射非常成功，今天就是向殿下展示成果的時(shí)候了。

至于戴梓，他雖然與自己沒有仇怨，但是能壓上他一頭總是好的。

眾人等了不到半個(gè)時(shí)辰，山口處已經(jīng)有一隊(duì)騎士走了出來，鑲黃旗的黃色棉甲在陽(yáng)光下十分耀眼，共二十騎，分列兩隊(duì)，胤祚走在中間，馬速飛快，轉(zhuǎn)眼就到了近前。

勒韁下馬，胤祚先是笑著道了一聲“各位久等了。”有不少匠人聽了這話誠(chéng)惶誠(chéng)恐的立刻跪在地上。

胤祚沒管他們，而是先走到了戴梓面前，問了句“聽說戴先生不愿再做火器了？”

戴梓囁嚅了片刻，嘆口氣，緩緩說“正是。”

“也罷，即是先生的決定，那本王就準(zhǔn)了，先生今后若愿住在火器廠便住下，若想去齊齊哈爾，本王也可安排。”

戴梓低著頭“草民愿回盛京。”

“爹！”戴言終于忍不住了，“不就是一個(gè)夢(mèng)嗎？何至于連你畢生心血都不要了！”

“你放肆！”戴梓哆哆嗦嗦的伸出手就想打，戴言把臉湊了上來，戴梓看著自己女兒倔強(qiáng)的神色，終于還是沒下去手。

幾個(gè)哥哥把戴言拉了回去。

胤祚來了興趣“你就是戴言？”

戴言深吸口氣，走上前來，跪在地上叩了個(gè)頭“民女戴言，拜見殿下。”

“起來吧，你知道本王最討厭這些虛禮。”胤祚說著同時(shí)仔細(xì)打量著眼前這女孩，不過剛過及笄