味怕是……”

小吏直覺得晦氣，表情仿佛已聞到了那股氣味，在鼻子前揮著手說“罷了，罷了，不看了，誰要是用了你家藥材保準倒了大霉，滾吧……”

船工連聲道謝，連忙往門口走，臉上浮現笑容。

就在他即將踏出門之時，卻有人攔住他道“這位船家要卸貨嗎？”

船工一看，說話的是個給人抗包的苦大力，連忙揮手道“不用不用。”

“當真不用？船家剛剛說船上都是中藥材，放在船艙里，這個天怕是會受潮的。”

船工有些不悅“這與你何干？說了不用就是不用，快快讓開。”說完就拿手推他。

但那苦大力紋絲不動，反而瞇著眼睛大量船工。

船工一瞬間反應過來什么，連忙回身看，只見那條棧道上果然有個人撐著傘小跑，一路跑到他的船邊上了。

“你們……你們這是要打劫？我要告你們！”船工惡狠狠的說道，但眼神卻四下亂瞟，顯得色厲內荏。

棧道上那人挑開船簾，往船艙里一瞅，然后飛快的往回跑，邊跑還邊斷斷續續的喊道“……貼……帖……爺……”

等跑的近了，才聽清那人的喊話“鐵，是鐵，船艙里都是鐵。”

小吏聽到了，當即道“好啊！原來是個賣私鐵的，拿下！”

周圍的衙役立刻上前，將那湖南船工扣住，運走了。

碼頭上的船夫們看到這一幕，都是心有余悸，自漢代以來，鹽鐵官府專營，已是歷代慣例，私鹽私鐵雖是暴利，卻也是可以殺頭的大罪。

就在碼頭上的眾人唏噓之時，一個商人打扮的人撐著傘，小聲對那掀船簾的伙計問道“你看見的是鐵？可看清楚了？”

“小的看得清楚，船艙里整整齊齊碼的都是灰黑的鐵錠，約莫有一千多斤。”

那富商點點頭“我知道了，你下去吧。”

說完他回到一個亭子旁，拿出紙筆，寫下“廿一日未時，江寧港查生鐵錠一千余斤……”字樣，寫完后，馬上疊好，裝進信封中，叫手下送進江寧城的富春銀行中。

半個時辰后，富春銀行掌柜收到來信，見是與生鐵有關，立刻來了精神，但看到是鐵錠時，才放下信，自語道“也是，賣私鐵的都是鑄成鐵錠來賣的，卷成圓的又占地方，又費工費料，而且圓鐵不就成了炮筒了嗎？”

說到這里，掌柜的頓時想到什么，驚出一身冷汗，趕忙拿出那封信，哆哆嗦嗦的燒掉了。

與此同時，江寧城內，一處客棧中，眾人也紛紛議論起此事，權當個茶余飯后的笑談。

有人道“沒想到這又是苦大力們發現的，這是苦大力們抓到的第幾個販私的了，在這么下去，我看這查私的活還是交給苦大力們做得了……”

賓客們聞言大笑。

角落里一桌人靜靜的聽著酒樓里的議論，既沒有參與，也沒有發笑。

其中一個低聲道“沒想到富春行竟和狗皇帝一伙的，真是狼狽為奸，幸好曹大人幫了我們一把，不然恐怕也要被查出來……”

另一人罵道“閉嘴！這是江寧城！往后說話都注意點！”

正說話間，酒樓外來了幾個衙役，一句話不說，就開始挖坑立木樁，一左一右兩個木樁，正在大門兩側。

待樁子立好后，衙役們又拿出一張白布，系在木樁上，剛好將酒樓大門當了個嚴嚴實實。

酒樓里的眾人都屏息凝神，靜靜的看著這一幕，滿臉的不明所以。

只有角落那桌的人露出微笑。

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