月出東山，江寧城中曹府燈火通明。

穿著托肩小褂，束著縐裙，外穿滾玉色背心的侍女打著六角燈籠在亭臺水榭間來回穿梭，奴仆們穿著藍色松江布長袍在府里行來走去。

曹府正廳中，已經被布置一新，珊瑚屏風、青花瓷器都撤下，擺上了十臺壽山石面八仙桌，周圍放著紫檀五開光坐墩，桌上擺著瓜果點心。

廳內賓客已來的差不多，有江蘇、浙江、安徽等地的巡撫，有翰林院學士、大學士，還有兩淮鹽運使、漕運總督、江南河道總督，以及民間鄉紳等。

當然，還有四個尊貴至極的皇子，以及暫未到場的康熙皇帝本人。

曹寅摸著已有些泛白的胡子，看著滿堂賓客，心里喜憂參半。

喜的是，不論這些人與他曹家有沒有交情，光是這份與會名單列出去，就能保曹家十幾年的榮華富貴。

憂的是來都是省府大員，吃住花費，乃至康熙南巡，國庫不會動一分銀子，要從曹家出。

旁的不說，光是今天這頓飯，就已花了曹家兩萬多兩銀子。

若是從康熙離京開始算起，花費就已是天文數字，曹寅甚至都沒敢仔細算過，只知道大約已經有六七十萬兩。

到康熙南巡結束返回京城，沒有一百萬兩銀子，恐怕下不來。

曹寅雖掌握著整個江南最富庶的江寧織造局，但他的主要任務是給康熙搜集江南官場、民間情報，而非撈銀子。

自接任江寧織造以來，八年時間，也不過攢下來百萬兩銀子，加上曹家之前的家底，不僅不夠支付康熙三次南巡的費用，反而還要虧空不少。

就在昨天，府里現銀都被抽調干凈了，曹寅不得已去織造局支取的十萬兩銀子應急。

雖說是用于支付康熙南巡費用的，但卻沒有任何批文，往重了說，這便是挪用公款了。

他位高權重，又是康熙心腹，自沒人敢拿這十萬兩銀子做文章，但授人以柄總是不好，所以曹寅是后半夜去的，走的也急，連個小廝都沒帶。

本來一路上頗為順利，接過早上到家的時候竟然碰上了六阿哥。

當時他心里發虛，應答的也就不太自然，希望六阿哥沒看出什么破綻才好。

曹寅想到這里，又瞥了一眼皇子那桌。

只見皇子中，四阿哥、八阿哥、十四阿哥均在，唯獨不見六阿哥。

而且現在康熙也沒到場，曹寅心中很自然的有了些聯想。

“曹大人……曹大人？”

曹寅回過神來，才發現坐在自己身側的江寧知府曹明欣正舉杯笑瞇瞇的看著自己。

“哦……呵呵，知府大人?！辈芤餐瑯佣似鸩璞?，笑臉相迎。

曹明欣道“圣上南巡，這已是第三次了，次次來江寧都是以曹大人府邸為行宮，此次還特意在貴府宴請江南要員，曹大人的圣眷之隆，可見一般?。」瓉?，下官以茶代酒，先敬曹大人一杯！”

“圣上恩典本官自當銘記于心！多謝知府大人提點?！辈芤矊⒈胁杷嫳M。

康熙還為到場，賓客們不敢擅離座位，也不敢高聲喧嘩，便與身邊的人攀談起來。

曹明欣和曹寅雖都姓曹，但兩人并無太多關系，曹寅祖上乃是內務府包衣，可曹明欣卻是漢八旗。

可因為都姓曹，別人分辨不清，曹明欣便狐假虎威，借著曹寅的威名在官場上如魚得水，平步青云。

故而他好不容易見到了曹寅本人，就更加要熟落一番。

兩人聊著聊著，就聊到了白天祭陵的事上。

曹明欣對天降祥瑞的說法深信不疑，一個勁的說什么“天佑大清”之類的廢話。

曹寅對白天的事情心知肚明，只是草草應付，同時看向六阿哥位置，雖然位置還是空空如也，但心中敬佩卻絲毫不減