回程的船上，康熙心情極端惡劣。

胤祚也就沒敢再提讓李德教二丫武功的事。

只是腦海中不停腦補，李德究竟是如何在一炷香內殺了二十多個人，還順便搬運尸體，擦了地。

回去的路上，自然還是李德搖櫓，速度不緊不慢，但船卻平穩至極。

沉默許久的康熙冷不丁開口道“徽商每引利銀15兩，那兩行每引的利銀是多少？”

“額……”胤祚一窒，見康熙現在心情極差，只能老實答道，“9兩上下……”

“呵……你倒不貪心。”康熙一聲冷笑。

這似嘲諷，又似諷刺的一句話后，便沒了后文。

小船一路劃到碼頭邊。

康熙冷著臉先登上棧道。

三皇子見他平安歸來，都很高興，只是一看康熙冰冷的臉色，都不敢多嘴，只得默默跟在康熙身后。

二丫已不知到何處去了，不在棧道上，胤祚也沒空管她。

跟著康熙走了幾步之后，幾個皇子湊到胤祚跟前，低聲問起船上情況。

胤祚把當時情況，一五一十的跟眾皇子講了。

大家都恍然大悟。

四阿哥恨聲道“鹽稅是大清最重要的賦稅，這些人竟躺在國之柱石上發財，著實該死！”

八阿哥想了想道“六哥，你早知道淮鹽居高不下，是有貪官污吏和黑心商販搗鬼，為何不直接稟告皇阿瑪，反而要拉他來民間親眼看看？”

胤祚嘆口氣道“八弟，淮鹽之弊，朝野上下又豈止我一人清楚，你覺得為何無人向皇阿瑪上折子呢？”

八阿哥低頭苦想片刻，這才恍然大悟，抱拳道“多謝六哥教誨。”

十四聽的云里霧里，追問道“什么意思？我沒聽明白。”

八阿哥把他拉倒一旁，小聲說“鹽務貪腐已成了江南官場上的規矩，人人皆是如此，人人都心照不宣，誰站出來把窗戶紙捅破了，誰不就成了海瑞一樣的蠢貨了嗎？”

十四一揮拳頭，憤慨道“將貪官污吏都抓起來，該砍頭的砍頭，該流放的流放，不就行了？”

八阿哥搖搖頭“沒這么簡單，若是一省官員貪腐，還可刮骨療毒，現在江南半壁皆是如此，輕舉妄動，恐怕會引發不可估量的后果。”

胤祚接口道“而且現在淮鹽雖有積弊，但也保障了江南等地的用鹽，可以說利大于弊，還沒到必須采取斷然措施的時候。”

十四似懂非懂的點點頭，片刻后又疑惑的問道“既然淮鹽于社稷尚無大礙，六哥為何非要執著讓皇阿瑪來民間查探此事？”

這話一出，其余皇子也都看過來，這也是他們還未想通的問題。

胤祚狡猾一笑，點點十四的腦門道“這個嘛，我自有原因。”

康熙腳步很快，又走回了江寧城內。

此時剛到下午，初秋的江寧陽光炙熱，一行人走的汗流浹背。

十四擦著汗道“皇阿瑪這是要去哪啊？”

胤祚看看方向，康熙是往江寧北便的市集去的，便道若我沒猜錯，皇上應是去江寧鹽鋪的。”

說話間，眾人已走到市集上，市集口便是江寧法場所在，行刑那日被雷劈塌的酒樓還在。

市集內人來人往，游人繁多，偶爾還能見到些金發碧眼的外國人。

江寧自古便是繁華之地，其富庶在這集市上就可見一般。

“鹽鋪在何處？”康熙突然問道。

胤祚連忙上前帶路。

走了幾條巷子之后，一處占地頗大的莊子出現在眼前。

白墻青瓦，朱漆大門，門上掛著一個古樸匾額——“玉霖鹽鋪”。

此時鹽鋪的大門敞開，可半個人也未見到。

鹽乃是家居必須，販官鹽更是一本萬利的買賣，故大清鹽鋪大抵都是這