臘月二十九，臨近除夕，冰天雪地中的齊齊哈爾，洋溢著節(jié)日的喜氣。

府衙封印，官吏散職。

忙碌了一整年的齊齊哈爾，直至此時(shí)才能喘上口氣。

清朝對官吏休沐極為嚴(yán)苛，一年到頭只在過年前后，能放一個(gè)月左右的假期。

而作為行政體制更為復(fù)雜的齊齊哈爾，放假就更短。

官吏統(tǒng)一放假，只在三十至初一兩天。

從正月初二至正月十五，官吏們還要輪流值班。

臘月二十九的晚上，火器廠終于做完了最后十門火炮，而后所有蒸汽機(jī)全部停運(yùn)，習(xí)慣了噪音的火器廠百姓，突然變得無所適從，只覺得天地都安靜了下來。連鞭炮爆時(shí)的巨響，都少了些熱鬧。

軍營中的士兵，年節(jié)期間，也有一至兩天的探親假，只不過是輪流休假，絕大多數(shù)的士兵新年都要在軍營中度過。

弘歷從學(xué)堂回來了，胤祚和他見了面。

他問起自己的額娘，胤祚標(biāo)了個(gè)謊話，說阿依慕留在皇宮里，陪皇祖母過年了。

弘歷過了年，才六歲，但絕不是一般孩子，聞言似乎就覺察出了什么，只是淡淡的“哦”了一聲。

衙門中，彩裳、丫丫、多合隆等一眾熟人都不在，又沒有阿依慕這個(gè)女主人，顯得冷冷清清。

胤祚帶弘歷去見了他的妹妹。

她是八月出生的，現(xiàn)在已經(jīng)四個(gè)月大了，早就沒了皺皺巴巴的丑樣子，反而顯得粉雕玉琢，如精靈般，份外可愛。

此時(shí)小嬰兒正躺在小床里，身上過的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露個(gè)小腦袋睡覺，睫毛不時(shí)閃一下，似乎在做什么美夢。

弘歷像見了珍寶一樣，面臉笑容，伸出手想摸又不敢摸。

“阿瑪，妹妹叫什么名字？”弘歷回身問道。

胤祚愣住了，阿依慕曾讓他給孩子起個(gè)名字，但胤祚幾個(gè)月來忙于軍政大事，根本就忘了這一茬。

“還沒起呢。”胤祚如實(shí)答道。

弘歷點(diǎn)點(diǎn)頭“等額娘回來再起也好。”

過了許久，弘歷又對自己妹妹輕聲道“妹妹你放心，我一定做個(gè)好哥哥，不讓別人欺負(fù)你。”

胤祚聽見這話，眼睛頓時(shí)一酸。

大年三十，齊齊哈爾家家戶戶熱鬧非凡，唯獨(dú)副都統(tǒng)衙門之中，顯得有些冷清。

……

過了上元節(jié)后，齊齊哈爾府衙重新開始辦公。

大清正式邁入了康熙三十八年。

新年伊始，弘歷回到了火器廠書院中。

京城尚未傳來任何消息。

火器廠開始大量生產(chǎn)蒸汽機(jī)，這批蒸汽機(jī)絕大多數(shù)都要運(yùn)往煤礦，彌補(bǔ)生產(chǎn)力的不足。還有少部分要賣給百事行，換些銀子清償貸款。

現(xiàn)在銀行的貸款，還剩下二十萬兩沒有用掉，胤祚準(zhǔn)備將之留下，以備不時(shí)之需。

新年之后，新軍又恢復(fù)了訓(xùn)練，陸陸續(xù)續(xù)又招到不少兵員，終于湊齊了三萬新兵。

新軍的武器裝備、糧草輜重、帳篷被服都已準(zhǔn)備完畢，只待一戰(zhàn)檢驗(yàn)成效。

現(xiàn)在的齊齊哈爾要養(yǎng)活新軍，還要清償銀行貸款，還要進(jìn)行經(jīng)濟(jì)建設(shè)，稅負(fù)負(fù)擔(dān)變得無比沉重，也急需增加人口，開辟新的稅源。

新年之后，胤祚便連夜失眠，常常獨(dú)自一人守著女兒的搖籃，一坐便是一整夜。

每當(dāng)失眠之際，仇人的名單便浮現(xiàn)眼前，這名單原有胤礽、郭布林、卓羅三人。如今又加上了大阿哥胤禔和領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣尹德的名字。

而今的胤祚可謂是復(fù)仇心切。

開春之后，齊齊哈爾連日放晴，天氣大好，但氣溫未降，雪還未化開，正是適合行軍的時(shí)候。

可以說，現(xiàn)在南下出征，已占據(jù)了天時(shí)地利人和。

胤祚為這一天廢寢忘食的準(zhǔn)備了四個(gè)多月，