天色漸暗時，逃散的鄉民陸續回來了，婁煩鎮也響起了凄慘的哭喊。

早上賊寇進攻的時候，有一兩百跑得慢的鄉民死在了賊寇刀下，賊寇退去時又順手把小鎮給洗劫了一遍，現在婁煩鎮上也一片狼藉。

那些窮苦鄉民倒還好，家里沒任何貴重物品，拿上衣服細軟，把少得可憐的糧食往身上一背就能逃命了。

但那幾家中戶就慘了，背不走的糧食和一些貴重物品全被賊寇搶走了。

鎮上還有一家破落大戶，就是孟圭明口中的王家，祖上曾輝煌過，乃是靖難之役中不扶永樂死節建文的王希曾，曾官至督察員右副督察御史，算是個有氣節的讀書人。

王希曾被朱棣弄死之后，原本名門望族的王家處處受當地官府和其他縉紳的排擠，又因為王希曾遺骨葬在婁煩，王家干脆搬到從靜樂北村搬到婁煩，但家族也漸漸沒落下來。

當代家主王繼宗雖自小聰慧，勤奮好學，無奈家道中落，每日困于生計下田勞作，耽誤了學業，至今三十好幾也未曾考取功名。

這次，王家更是糟了大禍，家中糧食幾乎全被搶光，還死了幾個跑得慢的族人。

如今，哭喊聲最盛的便是王家，二十幾口人在祠堂里圍著幾具尸體哭得昏天暗地。

王家當代家主王繼宗癱軟在地，望著空蕩蕩的糧倉，臉色蒼白，心里萬念俱灰。

他不明白，他們王家明明秉守道德禮范，修身齊家勤學，從不行魚肉百姓禍害鄉里之事，為何卻要落到如此地步？

家里上有老下有小，二十幾口人張嘴等吃飯，但家中本就潦倒，糧食又被一搶而空，日后該如何是好？

這世道，當真是好人不如意嗎？

“夫君莫要如此，切勿傷了身子。”

王繼宗的妻子馬氏見他神情絕望，急忙過來扶起他。

“夫君勿需擔憂，妾身尚有些隨嫁物件，明日拿去當了便是，待來年春播夏收，日子自會好起來。”

馬氏一邊柔聲說道，一邊幫王繼宗理了理孝服，然后從自己手腕脫下一個銀鐲子，又從發髻取下一個簪子，放在王繼宗手心。

“夫人，這……這如何使得？”王繼宗兩手微微發抖，無論如何也合不上那手心。

“夫君，這些不過身外之物，生不帶來死不帶去，若能助夫君渡過今日難關，也不枉妾身十數年的精心收藏，當了又何妨？”

“夫人……”

王繼宗情難自已，一把抱住馬氏嗚嗚大哭。

“請問王先生在嗎？”

這時，門外突然響起一道洪亮聲音。

“夫君，有客人登門了。”

馬氏推開王繼宗，理了理孝服，快步走回祠堂，端端正正地跪在幾具長者的尸體旁邊。

王繼宗也抹了一把眼淚，朝門口走去。

由于王家初臨大禍，既毫無準備，也沒有錢糧辦喪事，所以只在宅子里四處掛上素縞，也沒有唱名迎賓的門房。

王繼宗出到門口，見外邊站在幾個人，為首一個身材高大，氣度不凡的年輕男子，看著像誰家大戶的公子，旁邊還站著個身著直裰，舉止斯文的中年男子，看似是個讀書人。

但這兩人身后的隨從，卻個個一身匪氣，刀疤縱橫，看著就不像什么好人。

“王先生，節哀順變。”

王繼宗正疑惑間，就見為首那高大男子朝他拱了拱手，客氣說道。

“多謝先生。”

雖然搞不清對方什么來頭，但王繼宗還是感激地回了一禮。

那人又道“王先生，鄙人姓秦名川，現居孟家莊上，冒昧來訪，還望先生勿要介意。”

王繼宗心里一驚，孟家的族人他幾乎都見過，但從沒見過眼前這個高大男子。

孟家莊今天剛剛被攻破，這人就自稱