阿山率一千五百人馬到了和林格爾，距清水河只剩一百里時，忽然得到探報，一隊自稱范家的運糧隊，正沿著清水河往西，這會兒應該已經到兔毛川了。

阿山仔細一問，然后皺起了眉頭。

“大人，難道這其中有詐？”

一旁的圖魯什見他皺著眉頭，不由疑惑問道。

阿山依然皺著眉頭“上令明明說范家會從偏頭關出關，這批糧食有七千石之多，可那支運糧隊卻并非從偏頭關方向而來，而且，他們才兩百輛騾馬車，所運糧食頂多兩千石，與七千石數量差別巨大，這其中不太正常。”

圖魯什滿不在乎地笑了笑“給范家十個膽子也不敢跟咱們大金國耍詐，除非他們日后都不想出關做買賣了，更何況，一個小小的范家，不過幾百護衛而已，又能耍什么詐？”

“依我看啊，應該是偏頭關出了什么變故，他們沒法從那里出關，只能另尋別的道路，糧車可能也被耽誤了，只能分批運出來，應該還有一批糧車在后面。”

聽到他的話，阿山也覺得有些道理，當即便舒展開眉頭，朝后面問道“有誰見過范家的人？”

后面的部下紛紛搖頭。

圖魯什又道“以前跟范家接頭的，不是咱們大金國的大商人，就是各旗的固山額真，甚至旗主和貝勒爺，我們這些奴才只管上陣殺敵，哪懂得做買賣，這里應該是沒人見過范家的。”

阿山有些無奈，細想片刻后，說道“圖魯什兄弟，你領一個牛錄的兵力，還有扎魯特部的三百騎前去查探一番，尤其要查驗那兩百輛騾馬車上，裝的是不是糧食，再派哨騎沿著清水河往東，直到明廷邊墻，查探明軍是否有異動。”

“記住了，這次交易對咱們大金國事關重大，七千石糧食能讓我國許多勇士熬過這個冬天，所以你到了那邊，萬不可大意，要小心留意明軍和察哈爾余孽，還有那支運糧隊，不但要確認車上裝的是否是糧食，還要驗明那伙人的身份，到底是不是范家的。”

“大人請放心，我曉得了，定會將那批糧食安然帶回來。”

圖魯什滿不在乎地說著，然后調轉馬頭，去后面調人馬了。

沒多久，他便帶著一個牛錄兩百戰兵和扎魯特部的三百人，共五百兵力，輕騎南下。

那一個牛錄兩百戰兵中，有八十披甲人，又有二十個巴牙喇，乃是圖魯什所統轄的甲喇中最精銳的勇士，個個驍勇善戰，以一敵百。

……

出征第九日上午，秦川終于趕到了清水河跟兔毛川的交界處。

這地方以前可能是個村落，也可能是個集市，因為清水河北岸建有一些房屋，如今基本都被燒毀了，河邊還有些長滿野草的田地。

南岸則搭有些茅草屋或者地窩子，河邊還有一大片空地，散落一些木屑等雜物。

清水河已經幾乎干涸了，只有河灘中間尚有幾尺寬的水流，河灘的淤泥上有幾艘被燒毀的小船、陷在河泥里的粗大麻繩，散落的幾塊厚木板等。

顯然，這地方經常有晉商跟蒙古人在這交易，商人們把貨物擺在南岸，附近的部族就拿牛羊馬匹和皮張等來交換。

渡河的方式則是旱季用木板鋪在河灘上當橋，雨季時則利用浮橋渡河。

如今大旱，有十來塊木板鋪在河泥上，就能驅趕騾馬車渡河了。

秦川讓部下把糧車停在南岸，就著那些茅草屋和地窩子扎營，所有馬匹喂水喂草料，再喂一斤豆子，下午到晚上還要再喂兩斤，讓馬匹吃飽吃好，保證接下來的兩天有足夠馬力。

剛扎下營沒多久，趙武就回來了，帶回來兩個俘虜，一個是范家派出來的哨探，還有一個是個留著金錢鼠尾的建奴。

廖三槍和巴圖還沒回來，仍在路上攔截探子。

據趙武的匯報，他們一共遇到了二十多個