崇禎五年十二月十二日，大寒次日。

秦川從睡夢中醒來時(shí)，隱隱聽到窗外陣陣銀鈴般的笑聲。

從窗紙透進(jìn)來的光線來看，天已經(jīng)亮了。

秦川從暖和的被窩里爬起來，手腳飛快地穿好衣服，又穿上那件貂，然后開門出去。

剛打開房門，還沒來得及邁出去，他便愣住了。

因?yàn)殚T外的院子里雪白一片。

天空中還有一片片凈白鵝毛簌簌下墜，落在院子里，和那片雪白融為一體。

秦川猛地跑出去，揚(yáng)起頭，張開雙手，滿臉欣喜地望著白茫茫的天空。

下雪了。

下得很大，一夜之間院子里的積雪已經(jīng)半尺厚了。

“下吧，多下點(diǎn)，下他個(gè)幾天幾夜的。”

秦川滿心期待，對著天空喃喃道。

下大雪就意味著明年的冬小麥會有個(gè)好收成。

冬天雪蓋三層被，來年枕著饅頭睡。

下大雪，還意味著明年春雪融化時(shí)，新挖的水庫就能蓄上不少水。

意味著西邊的小澗河、南川河、西川河，北邊的龍泉河，南邊的天池河、屯蘭河、東西葫蘆川河等等，所有干涸的季節(jié)性河流，就會恢復(fù)往日流水潺潺的生機(jī)。

這是好事。

只站了一小會，秦川就覺得脖子冰涼，身上也蓋了一層雪，便急忙走回了廊下。

不遠(yuǎn)處的某個(gè)院子里，又傳來了銀鈴似的笑聲。

秦川抬腳，朝發(fā)出笑聲的方向走去。

拐過一條回廊，走進(jìn)一間彌漫著淡淡清香的院子時(shí)，秦川看到了在雪中撒歡的幾道身影，有王家的女眷，也有李家姐妹，還有一個(gè)穿了件貂，美得冒泡的女子。

秦川停下腳步，就這么靜靜望著女子。

女子很快就發(fā)現(xiàn)了他，低著頭匆匆走回廊下，躲在寧氏身后，不時(shí)偷偷瞄他一眼。

“我出去看看鄉(xiāng)民，你自個(gè)注意著點(diǎn)，別著涼了。”

秦川朝她笑了笑，然后大步走開。

……

老黃和山貓兒已經(jīng)把交曲田莊的莊戶騙來了，共八十戶，人口三百二十。

王繼宗發(fā)了些棉衣給他們，正把他們安置進(jìn)孟家莊。

“棉衣和棉被夠嗎？”

秦川走過去問道。

王繼宗點(diǎn)點(diǎn)頭“勉強(qiáng)夠，之前在黃叢山、神臺峰和杜家莊繳獲了不少，前段時(shí)間又去靜樂和太原買了一些，現(xiàn)在勉強(qiáng)夠吧。”

“嗯，讓缺少衣物的鄉(xiāng)民盡量呆在屋里別出來。”

“他們自己都曉得的。”

“走吧，隨我到鎮(zhèn)上看看。”

“好。”

兩人戴好狗皮帽子，又找了縫制的羊皮披在身上抵擋風(fēng)雪，然后帶了幾個(gè)隨從，頂著鵝毛大雪朝莊外走去。

小鎮(zhèn)已經(jīng)被皚皚白雪淹沒了，到處白茫茫一片，除了偶爾有披得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的關(guān)帝軍巡邏經(jīng)過之外，看不見一個(gè)人影。

鎮(zhèn)上的磚瓦房和木屋并不多，不到兩百間，剩下的全是臨時(shí)搭建的茅草屋和地窩子，住的是前后收留的饑民。

如今，絕大部分鄉(xiāng)民都縮在自家屋子里睡大覺，輕易不出門。

這段時(shí)間他們雖然不干活，但秦川依然會養(yǎng)著他們，還把每日兩稀一干，改成了兩干一稀，幫助他們抵御嚴(yán)寒，渡過這段最艱難的日子。

……

婁煩鎮(zhèn)靠山一側(cè)，一個(gè)捂得厚實(shí)無比的地窩子里，黃二蛋在爐子里添了一把柴火，暖了暖手，然后縮回鋪蓋上，把身材粗壯的婆姨摟得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。

“娃在邊上睡呢。”

婆姨推了他一把。

“嘿嘿嘿。”

黃二蛋這才松開了手。

“二蛋，娘和喜娃她們要是還活著的話，該多好啊。”婆姨反手摟了他一把。