山西平陽府，司鹽城。

汪赫侖領著商隊抵達司鹽城時，發現城門處亂哄哄一片，似乎有人在為什么而爭吵，路邊還有幾輛被推倒騾馬車。

“去看一下怎么回事。”汪赫侖掀起馬車的簾子看了看，然后朝外邊喊一聲。

“是。”

一個管事策馬而去。

汪赫侖放下簾子，挪了挪連日趕路而酸痛的屁股。

陸路行商，終歸不比水路來得舒坦。

等了一小會，那管事就回來了，在馬車前面恭敬地說道：“老爺，前邊是一個小鹽商跟城里的官兵在吵鬧，聽說那鹽商拿了引符過來，轉運鹽使司卻不給他鹽，還把他轟了出來，他在那鬧著不肯走。”

“還有這事？”

汪赫侖皺起了眉頭。

“老爺，咱們還得趕路呢，這事還是別管了吧。”

“嗯，去打點一下，讓前邊的官兵把路騰出來給咱們進城。”

“誒。”

管事取出一個銀袋，轉身去了，汪赫侖則靠在車廂里安靜地等待。

良久后，那管事臉色灰白地策馬而回，慌慌張張喊道：“老爺，那些官兵收了銀子，原本好好的，可一聽說咱們是汪家的人，便立馬翻臉，說是不給咱們進城。”

“什么？”

汪赫侖臉色一變。

“老爺，他們說打今兒起，咱們汪家的鹽綱就作廢了，他們不會再給咱們哪怕一引鹽。”

“怎么回事？為什么會這樣？”

汪赫侖臉色鐵青，急忙從車上跳下來。

這時，城門的方向忽然有幾名官兵大搖大擺走過來，顯然是沖他們而來的。

汪赫侖急忙迎上去，打量幾眼為首那面生的將領，然后拱拱手：“鄙人汪赫侖，請問大人，為何不讓我汪家入城？”

那將領斜著眼上下打量汪赫侖幾眼，隨意地抱拳拱了拱手，道：“汪老爺請回吧，日后也甭來了，打今兒起，司鹽城就沒有汪老爺的鹽綱了。”

汪赫侖眉頭緊皺：“大人，這是為何？”

“呵呵。”

那將領冷笑一聲：“汪老爺，上邊沒以通敵之罪誅你九族，已算是燒高香了，你自個還不明白是咋回事嗎？”

汪赫侖臉色大變，周身猛一哆嗦。

“呵。”

那將領又朝他冷笑一聲：“這地方乃是鹽司轉運重地，閑雜人等即刻離開，一刻鐘之后若還不走，就休怪本官不客氣了。”

汪赫侖咬了咬牙：“我要見都轉運使陶大人。”

“陶大人因貪墨鹽引，假公濟私，已經被逮拿回京問罪了，如今的都轉運使，乃是葉大人。”

“汪老爺，你只有一刻鐘時間，倒是若不走，就休怪我不客氣了！”

那將領冷聲說罷，便一甩袖子，轉身就走。

汪赫侖僵在原地，呆呆望著城門那群明軍和幾個被轟出門的小鹽商。

他大概知道是怎么回事了。

“汪老爺？”

這時，一名被趕出城的鹽商走過來，見到呆若木雞的汪赫侖之后，便拱手作輯，客氣地問了一聲。

汪赫侖回過神來，下意識地回了個禮，又問道：“這位兄臺，可知司鹽城到底發生了何事嗎？”

那鹽商落寞地嘆了一口氣：“汪老爺，在下一一詢問過了，所有無法入城的鹽商，都與婁煩秦將軍有買賣往來，或販鐵販鍋，或棉花布帛。”

“在下也與秦將軍有買賣往來，每一到兩月會帶些棉花布帛走一趟婁煩，運些鐵料和鐵鍋出來，沒想到……”

“唉，司鹽城的官兵雖然沒明說，但這事十有八九與秦將軍有關，朝廷這是在打壓秦將軍，凡是跟他做買