哈德是封塵在金羽城，甚至整個雪山南側唯一的親人。長者來訪，少年興沖沖地將他接進了自己的房間，乖巧地奉上茶水，免不了將自己一月的所做所見撿著些能說的說與叔叔聽。

“我還不知道你原來這么喜歡看書？”老獵人似笑非笑地抓起封塵書桌上的一本《溫帶常見草藥辨析》，放眼望去，整間屋子都被大小不同的各式書籍堆滿了，厚的有磚頭厚，凌亂地堆到腰際高，“是來到這里養成的習慣嗎？”

“別提了。”封塵拉下臉來，“安菲教官讓我整日啃這些書，說是彌補我狩獵常識的不足，現在我一天里面起碼有十個小時是撲在這些勞什子的書上的。從怪物素材的鞣制原理到各地的氣候變化，看的我頭都炸了。”

“安菲尼斯是整個北方地區最頂尖的獵人之一，他的教法一定有他的道理。”老獵人翻了幾頁，發現書上寫的確實都是些常規的藥草知識，只不過自己是通過大量的委托任務一點點了解的，貌似老艾露要用填鴨的辦法一次性將它們灌輸到封塵腦袋里去，“按照他們的計劃做吧，這些對你總是有好處的。”

封塵點頭記下，忽而又道“您這次來，是來看我的挑戰祭嗎？”

哈德眼神一肅，喝了半口茶，喉結上下動了動，沉吟了片刻道“我今天，是來和你道別的。”

“你又要出任務嗎？”小獵戶的嘴角耷拉下來，本以為自己挑戰祭歸來能夠第一時間向哈德匯報戰績，沒想到他又要離開了。

“這一次我接的是一個長期委托，有可能很久都不會回到金羽城了。”老獵人繼續說著。

“要多久？”

“也許半年，也許一年，我也不知道要花多長時間。”他手一攤，“盧修是特選，在莫林那里不會被虧待，整個金羽城我最擔心的就只有你了。”

封塵心中五味雜陳，他雖然對哈德的離開一萬個不愿意，但自己的思緒老是飄回回歸祭那日村長和他的夜談上，眼中也總是浮現他背后的那條猙獰的疤痕來。哈德叔叔是在為整個雪林村而拼命，自己人微言輕，又拿什么來挽留他呢。

“我有安菲尼斯教官和羅平陽叔叔，還有一眾同一個訓練營的伙伴，不會出什么問題的。”封塵懂事地一笑，“倒是哈德叔叔，在外工作要小心些。”

“我會的。”哈德的眉頭舒展開，“做完這一次的委托，我大概就會考慮退休了吧。”

“真的嗎？”小獵戶臉上的笑容洋溢起來，哈德為村子在外操勞打拼了大半輩子，終于看到了盡頭的曙光。

“所以，你和盧修也要早些成長起來才行。”老獵人握住少年的手，“雪林村還等著你們去守護呢。”

…………

天已經完黑了下去，兩個雪山以北的來客在房間中聊了大半個鐘頭。封塵有心想留下哈德在這里吃飯，不過其它的同伴都在不知何處打磨狩技，兩個教官更是不知所蹤，自己的手藝糊弄一下老爹還行，可是拿不出手給哈德看。

老獵人看出了封塵的窘境，便要邀少年外出下館子，但眼睛落在屋內似乎一輩子都看不完的狩獵手冊上，封塵嘆了口氣，還是婉拒了。

同伴們都在抓緊時間提升戰力，自己又有什么理由放松下來呢。

帶著歉意，小獵戶終究還是將哈德送出了大門之外，他直視著親如父親的叔叔的面容，似要把他深深地印在腦海之中。獵人之路兇險詭譎，哈德這一去不知又要遇到多少危險，自己力量弱小，只能做好自己的事情，在心中默默的為他祈禱了。

“這次狩獵祭后，如果幸運的話，我說不定就能當上一星獵人了。”封塵猶豫了一下，還是將這個消息告訴了哈德，“我等著你回來，說不定還能一起出一次任務呢。”

哈德臉色在夜色中變了幾變，不過還是恢復了他安然慈愛的神色“我也期待著那一天，在比