隊伍最終決定逆風而行。

順風遠離霧區源頭的方向，雖然可能會安一些，但人總歸跑不過風，終究逃不脫霧區的籠罩范圍。背著風向也很難讓艾露發揮嗅覺的能力，提前預警前方的危險。況且獵人是從來不缺冒險的精神的，一旦找到了解決眼前險境的辦法，心思活絡起的眾人都想看一看，能夠造成這么夸張的霧海的，到底是何方神圣。

隨著變換不停的風勢前前后后地折騰了一個上午，，黑炭終于宣布隊伍已經橫穿了兩個怪物的獵場，這是他們正在有效地趕路，而非原地繞圈的標志。聽聞此言，眾人心中最后一絲陰霾也散去了，盡管周邊的環境仍然顯得壓抑異常，大金更是焦躁得連蘑菇也不愿吃，但是少年們的心情已經愈發地開朗了起來。

“這一路上連怪物都沒有，果然是獵神在眷顧我們。”封塵撫摸著大祭金的背脊，后者已經再不愿讓賈曉乘坐了，少年只能苦笑一下，自己折了一根樹枝做手杖行走起來。

“我也沒聞到一日之內有活物來過這附近的味道，”黑炭抽了抽鼻子，“想來這里已經沒有什么怪物需要的資源了吧……瞧，蘑菇都只有這么小個的。”

“反常的安并不見得是什么好事。”貓貓無論什么時候都是一副冷靜而理智的樣子，就只有在被小主人蹂躪的時候會露出無可奈何的表情，“我們離霧源越來越近了，接下來不一定會發生什么。”

“你們說，霧的源頭會是什么樣子的？”賈曉問道。

“像是一口咕咚咕咚地往外冒白煙的深井？”秦水謠拄著下巴思索道。

“霧不是那樣產生的。”貓貓說道，“只要空氣足夠濕潤，風吹過的地方足夠冷，就能形成水霧；如果冷到一定程度，天上飄著的就是冰晶了。”

“好厲害，”封塵咋舌道，“不過一個能造成這么大影響的冷源……難道大沼澤里豎起了一座雪山不成？”

“但愿不是怪物作祟吧。”黑炭祈禱說，“如果真的有這樣的怪物，我可沒有任何能從它口中逃生的把握。”

“停下！”貓貓突然神色一凜，兩步跑到隊伍前面，攔住同伴道，“有怪物的味道。”

黑炭的耳朵前后動了動“怪物的聲音……不止一個，就在幾百米外。”

多日歷戰少年們迅速反應起來，乒乒乓乓地將兵刃置于手上。金毛獸身上的汗毛倒栗，前爪抓撓著地面，口中不停地嗚咽著，就要朝氣味的源頭吼叫出去。

“大金，收聲。”封塵開動溝通，強自將臨戰狀態的巨猿壓制住，后者不情不愿地甩了甩尾巴，在一棵樹下坐下去，后背不斷地蹭著樹皮。

“我去探探情況，你們先躲在這里。”黑炭當仁不讓地承擔了探路的任務，它向地面一撲，松軟的泥土上霎時出現了一個可以容人的坑洞，艾露順著洞口挖下去，地上隆起一條清晰的土壟，朝著遠處飛快地蔓延出去。

再回到地面時，小艾露距離感知到的怪物群落已經不足五十米了，這也是他能夠隱匿身形的極限位置。黑炭的小腦袋從土里鉆出來，晃晃頭甩掉頭盔上的泥土，入眼卻沒有發現任何怪物，只有一聲聲或尖利或雄渾的吼叫從四面八方傳來。

艾露眨了眨眼睛，確認自己的視力并沒有出什么問題，但本該在此的怪物卻像隱形了一樣不知所蹤。黑炭壯起膽子從坑洞里爬出來，踮著腳又朝前走了幾步，怪物的聲音更加清晰了，甚至還能聞得見混雜交加的糞便和怪物的體臭味。

“拼了！”它給自己打了一番氣，回頭記清了坑洞的位置，義無反顧地朝聲源處摸索去。

毫無征兆的一步邁出，艾露的小半邊身體像是穿過了一扇隱形的大門一般，從自己的眼前消失了，隱沒在濃郁的霧氣中。在自己的感知下，那半邊的毛發突然闖進了一個溫暖而干燥的世界——隊伍在陰冷潮濕的霧區中浸泡了一整