，這讓本就荒涼的院落顯得比任何時候都要冷清。白日里他們一起外出行動，只在此時點起的燈火才能讓鄰里們意識到，這里并不是空無一人。

“挑戰(zhàn)祭剛剛結(jié)束，各大獵團在冬季都不會有補充成員的計劃，會遇到這種情況也是正常的。”賈曉倒是看得很開，少年坐到案幾邊，仔細地收攏起自己的那一摞文書。

“那就這么算了吧。”聶小洋嘆了口氣，“在接到溪谷訓(xùn)練營的訓(xùn)練委托時，我也差不多有了這樣的預(yù)感。不管我們這些被遺棄的家伙怎么掙扎，還是逃不脫如今的命運。就算過程比預(yù)料的要曲折一些，但結(jié)果上卻沒有多大的變化——不過是在獵人工會當(dāng)上一輩子勞役而已，總不會有比這更糟糕的事情了吧。”

手上的準一星獵人的木質(zhì)徽章，已經(jīng)在昨日午前變成了屬于真正獵人的銅制徽章。少年們終于能夠擺脫見習(xí)生的稱號，以實實在在的“一星獵人”互相稱呼了。但眾人臉上卻沒有絲毫的喜色，反倒隨著時間的推移，眼中的死意變得越來越濃。

盡管金羽城的神秘城主為他們大開方便之門，讓少年們省去了在獵人工會長久的強制服役，但他們的境況卻沒有太大的改觀。獵人工會規(guī)定，只有三星以上的獵人，才能以個人的名義接取委托。這個本是為了保護低階獵人不盲目拋棄后援、深入險地的舉措，此刻卻變成了少年們獵人之路上最大的絆腳石。

見習(xí)生們至少需要掛靠在一個獵團中，才能以獵人的身份繼續(xù)活動，否則手中獵人的頭銜，就是純粹的一紙空文。城主府麾下沒有聚養(yǎng)獵團，饒是他們也無法將少年們直接安排妥當(dāng)。新晉一星獵人只能以半個自由獵人的身份，自行到各大獵團謀求居位，要不然時限一到，他們?nèi)詫w回工會的調(diào)遣，就再也沒有逃離“溪谷的詛咒”的機會了。

讓原本心高氣傲的半大小子，去一個一個地敲開各個獵團的營門，本就是極大的尷尬，更何況如今整個金羽城都知道這些少年在挑戰(zhàn)祭上的“所作所為”。連著兩日，三個小子非但沒有任何收獲，反而數(shù)次被守營的低階獵人們驅(qū)趕回避，甚至有幾次都惡語相向，險些動手打了起來。

“鐘鼎輝鐘前輩，在挑戰(zhàn)祭上曾經(jīng)照拂過我們。”賈曉幽幽地說，“他人很好，也和我們一起狩獵過……明天不妨去試一試，有前輩的美言，我們或許能在鐵心獵團暫時安身下來。”

“不，沒可能的。”小洋癱倒在床上，“鐵心可是在金羽城里都數(shù)一數(shù)二的大型獵團。且不說我們的實力能否在那樣的地方占據(jù)一席之地，就是真的可以，它的團規(guī)那么嚴格，想必也不會需要我們幾個還沒出道就劣跡斑斑的壞小子。”他一把將自己的文書敷在臉上，泛黃的紙張隨著呼吸一起一伏，“總而言之，我們完蛋了。”

“咚！”熊不二泄憤地一腳踹倒了身邊的椅子，“看看我們這個訓(xùn)練營，半年的工夫，已經(jīng)四分五裂到現(xiàn)在的地步——一個大概已經(jīng)死在大沼澤中了，一個被關(guān)在騎士團的黑牢里，剩下我們?nèi)齻€走投無路，只能回去接受獵人工會的指派，被分配到灑掃工會大廳已經(jīng)是最好的去處！”

“獨行種都有爭奪領(lǐng)主的權(quán)利，我們做錯了什么？”大熊右手成拳，狠狠地砸在桌子上。

“大熊……我們還沒有到走投無路的地步。”賈曉勸言說，只是這番話連他自己都不大相信，“時間還有一些，我不相信偌大的金羽城，沒有我們?nèi)说娜萆碇亍＞退銓⑽页猓栽诮鹩鸪谴蟠笮⌒〉墨C團有上百個，總會有一個愿意接受兩名挑戰(zhàn)祭的優(yōu)勝者的。”

“挑戰(zhàn)祭的優(yōu)勝者？”提起這一茬，熊不二面上的慍怒之色益顯，“還不是莫林那家伙為了堵住我們的嘴，施舍給我們的？如果他真的像外面說的一樣英明的話，就大膽把真相透露出來！頒給我們一個神神秘秘的頭銜，再加上一件獵裝，就以為能把我們打發(fā)掉嗎？”