“呼……好燙！好燙！”終于越過了熱石區，不等停下來穩住氣息，小左晴的雙腳就在地上不斷地倒換起來。如果不是小獵團的前輩們在場，女孩甚至有種將具足脫下來的沖動。

一整夜的等待過后，涌出地下的巖漿才凝結成暫時穩定的巖殼。火山巖仍然從孔隙中向外嘶嘶地冒著熱氣，若有人自空中俯視的話，一定能看到這片區域比周遭更紅一些，就像在山腰上打了個顏色不稱的補丁。

走在上面的人當然感覺不到巖色的細微差異，但腳下的灼熱卻是實實在在的。巖地像是一塊巨大無比的烤盤，煎熬著敢于踏進其中的任何生物。獵人們不得不一路狂奔，才堪堪在被灼得失去神智之前離開熔巖炙烤的區域。

“大家都還好嗎？”小團長雙手撐著錘柄，胸膛不住地起伏著。女孩感覺連額角流下的汗液也是灼熱的，她不舒服地左右活動了一番身體，將黏在身上的獵裝內襯扯離。

“這種鬼地方只來一次就夠了，這輩子我都不會再接第二個火山委托。”聶小洋掀開面具，胡亂地擦了擦臉上的水漬，“一想到火山上的原生領主必須在這里度過一生，我就有點同情它們。”

“那些怪物都有防得住熔巖的殼和散熱的器官，我們可沒有。見鬼，哪怕是讓我在一場痛痛快快的狩獵中戰死也好啊……”熊不二有氣無力地說道。光是站在熱石區的邊緣，壯碩獵人都能感覺到自己的生命力在隨著汗液蒸發流逝。

“感恩你們的獵人先祖吧，至少這一路我們還算是幸運。”莉娜云淡風輕地叉起雙手。巖層上的熱量久久不散，眾人的腳下分明還有一層不淺的液態熔巖，自地底深處涌起的巖漿大都帶有豐富的礦物，對周遭的巖行種和魚龍種有著致命的吸引力，再加上噴發時沒來得及離開的小型怪物，這一層薄薄的巖殼下說是暗流涌動也不夸張。

暫且不說行走在上面，就有被潛伏其中的高階魚龍種襲擊的風險，就是隨便哪只熔巖獸從下方打破巖殼，也會讓獵人們瞬間墜入十死無生的紅色深池中。來路上能平安無事，也只能說是托福于偉大的獵人先祖了。

“喂！出發之前你可不是這么說的……”貓貓的胡子一吹，伸出一只肉掌指著莉娜道。聽見暗影獵人的娓娓講述，再回過頭去看向走過的路，年輕人們心中紛紛一驚，不由得后怕起來。

“我說了會有些危險，但這已經是最快的上山途徑了。”女獵人把玩著不知何時抄在手上的一塊石頭，“否則的話，我們現在會還在山腰上閑逛，然后順著某個岔道走進死路中去，想要上山不知要等到何年何月。你們好歹也是獵人，不會連這點小小的風險也不愿意冒吧？……諾，給你們這個，路上撿來的。”

暗影獵人抬手一拋，石塊劃過弧線飛到年輕人們之間。封漫云拔出太刀，輕巧地把石塊穩在刀背上。獵人定睛察看，卻也沒看出什么端倪“不過是普通的火山巖而已，刻意留下這個干什么？”

“有血味？”女艾露卻是鼻子一湊，機警地在主人的肩上站立起來，“你是從哪里找到的？”

“百余米之前，就在你們幾個小鬼還在抱怨地面燙腳板的時候。”紫衣獵人向身后一努嘴，“地面的崩解只會往山下蔓延，剛剛那里差不多就是這場地陷的邊緣地帶了。血液看不出是人類還是怪物的，不過昨夜的戰斗一定發生在這附近。”

“金獅子？”

“讓我猜測的話，我的隊伍在這里碰上了那頭龍眷，不過應該沒有分出勝負。”莉娜仰起頭，朝著陰云密布的火山頂端望去，“不管那頭怪物如何折騰，它最后都會出現在鬼怒間的山頂上，當然，這部分就是靠暗影獵人的直覺了。”她帶頭向更上方攀去，還回頭揮了揮手，“你們幾個，休息夠了就動身吧，不會到這里才想著放棄吧？”

“只要你一聲令下，我就能毫不猶豫地射穿她的腦袋。”