伴著數道信號彈的光芒，飛空艇的舷梯緩緩放下。氣艙側面鐫著巨大而閃亮的萊恩也魯王室徽記，讓舷梯兩側行著軍禮的獵人們一陣目眩。還不等踏下最后一級臺階，尤達便恍覺自己被丟進了一個炙熱的爐鼎之中。滾滾的熱意從地面升騰上來，仿佛一頭舔舐鮮血的野獸，透過獵裝肆意吮吸著小王子身上的水分。若非經過下屬的提醒，年輕人在降落前特意換上了隔熱的具足，他甚至毫不懷疑自己會被當即燙傷腳面，在一眾軍士面前出糗。

“殿下！”中年男人站在隊首，辨認了一番踏出艙外的人影，才急匆匆地趕上前去。男人俯身恭敬地行了個禮，一身寬松的布衣被蔭濕了大片，汗巾也是濕噠噠的，顯然已經等候多時。

“辛苦了。”尤達欠了欠身，緊接著問，“這片營地的主事者——”

“鄙人就是。”管事抬手朝起降坪外虛引，跟上小王子的步伐道。

“那正好，可兒還在船艙里，她有點不舒服，大概是中暑了。我們還要在獵場上停留幾日，我不想讓她一直待在悶熱的飛艇里。”

“公主也來了？”男人臉上的難色一閃即逝，“雖然不合規程……但公主身體欠佳的話，營地可以分派醫師天陪護。”

“船上有王室的醫師，你們只管些安靜的營房，讓她盡早安置下來就好。”尤達擺擺手，察覺到對方的情緒，他微微仰起頭，望著管事苦笑一聲道，“那孩子想去什么地方，就連我也攔不住，如果會影響到營地的工作進程，我就在這里提前告一聲歉好了。”

“殿下言重了——”管事深揖一記，朝身旁的隨行者低聲吩咐了幾句。他遙遙地做了個手勢，通往起降坪外的木柵吱呀一聲拉開，左右守衛的獵人齊刷刷地行了個軍禮“房間早就準備妥當了，就在營區中心附近。接到信報后我們臨時加派了防衛的人手，殿下無需擔心安問題。只是……如您所見，整片獵場都是這個樣子，營地里也不會比船上涼快太多。”

高大的翡翠之塔聳立在地平線處，陰沉的天空下，古塔的輪廓在兩人視野之中顯得有些模糊，這里正是萊恩也魯境內的遺跡獵場。年輕的王子順著小徑向遠處眺去，半永久性的營區在眼前一覽無余。營地依托從前的補給站擴建而成，超大型的運輸艇被林立的營帳和活動板房拱衛著，好似一個拔地而起的戰斗堡壘。堡壘上改裝的痕跡明顯，無數黝黑的炮口隱藏在泛光的塔板后，像是在嚴密戒備著什么。

“有多嚴重？”尤達的面色一肅，沉聲問道。年輕王子的四周，獵場外圍的叢林已經不再是他記憶中的模樣了，明明是國境內植被最繁茂的地界之一，此刻卻處處透著衰竭的氣息。道旁的古樹無一例外地顯露出病態的蔫黃色，分明是蒸騰過量的表現，天地間仿佛有一道無形的火焰，時時刻刻燃燒著這片大地僅剩不多的生命力。

“發往王城的匯總報告增加到了兩天交付一次，卻還是趕不上惡化的速度。今早醒來的時候，如果不是還能看到翡翠之塔，我都會以為自己身在洛克拉克了——殿下跟我來。”

沒有和營中駐扎著的獵人們多做寒暄，尤達在管事的指引下，徑直來到了營地中心運輸艇的船頂。密林中沒有天然的制高點，獵人們只好在氣艙頂上搭設了一個露天的瞭望臺。站在遮陽棚下，年輕人的視野驟然變得寬廣起來。他的眉頭一蹙“那些煙……”

“就是野火，殿下。”在尤達看不到的地方，中年男人微微撇了撇嘴。目力所及，翡翠之塔如同一個工坊遍地的特大城鎮，黑灰色的濃煙從遺跡各處彌漫開，將天空也染灰了一個色調。降落前尤達還以為是雨云作祟，沒想到竟是遮天蔽日的火燼。

第一處起火點被觀測到之前，獵場上反常的高溫已經持續了超過一周。山火乘著南風從遺跡極深處蔓延開，發現的時候想要撲滅已是難上加難。之后的幾天內，遺跡各處警報