才不過十一歲，雖然很聰慧，精通很多門技藝，但這些技藝往往需要在一個高度專業分工的社會中才有用武之地，一旦社會穩定被破壞，她們其實是弱者。

尤其是張妙常才十一歲，離開青樓簡直就沒有任何生存能力。

當時金兵圍城，榨取金錢，當時懦弱無能，不敢反擊的北宋朝廷，第一時間就將屠刀伸向了青樓這個弱勢行當，皇帝直接下詔，抄沒汴梁所有青樓。當那些“勇敢”的禁軍闖入翠樓，張翠翠不忍一聲心血付之東流，與禁軍多說了幾句，試圖收買禁軍軍官，結果竟被一刀殺死。

張翠翠死后，樹倒猢猻散，翠樓里的狎司、青皮一哄而散，下人、仆役趁機逃亡。而樓里的所有財物，只要是能拿走的，全都被禁軍抄走。好在當時官府的目的是搜刮金銀，對青樓的地產不感興趣，房契落在了張妙常手里。

風波過后，看著空無一人的青樓，以及養母未寒的尸骨，張妙常倒沒有像其他人那樣逃之夭夭。但是樓里能拿走的東西，不是被禁軍抄走，就是被其他人順手牽羊，張妙常幾乎連一件能變賣的東西都找不到，她要么賣自己，要么賣房子。

當時開封糧價暴漲，金銀一空，北宋朝廷幾乎將所有金銀都搜刮起來送到城外的金營，城里人誰家有金銀不但不會富貴，反而可能招貨，因此人人需要的糧食，間接還起到了通貨的作用，跟銅錢一起，成為市面上流通的貨幣。

張妙常變賣房契，要么選擇制錢，要么選擇糧食。當時李慢侯已經開始操作變賣糧食，套取有價值的地產，就這么碰上了在黑市上小心翼翼詢價的張妙常。一番討價還價，見女孩可憐，李慢侯出了一個不該有的高價，用五斗米買來了翠樓的房契。

之后還讓張三幫忙，用這五斗米，雇人將張妙常的養母張翠翠收斂，并在金兵撤走后，送出城外安葬。

接收了翠樓的地產，一開始李慢侯也沒讓張妙常搬出去，因為那段時間的開封城中，帶著一股末世的肅殺氣息，李慢侯非常低調，一直蝸居在翠樓附近偏僻巷子里的張三家。金兵退兵后，李慢侯變賣地產，買了漕船后，才搬進了翠樓。

這個時候，如何處理張妙常才成了問題。張三、李四兄弟，對漂亮的張妙常心懷不軌，跟李慢侯提了一個建議，逼迫張妙常為奴。這種主意，李慢侯怎么可能接受，告訴張三兄弟倆不要趁人之危，但兩人根本不以為意，在他們看來，李慢侯用糧食在饑荒時候套取地產的手段，何嘗不是趁人之危，色令智昏的兩人還反駁了兩句。

不過他們最終還是聽從了李慢侯的建議，沒有繼續動歪心思，也在李慢侯的要求下，開城后，極不情愿的將張翠翠的棺材拖到了城外埋掉。

金枝覺得張妙常可憐，就請求李慢侯準許她留下來，李慢侯在聽了張妙常的意思后，就許她留了下來，讓她平時幫金枝干些活，抵償伙食和住宿費用。不是李慢侯缺這點錢，他覺得這樣可以讓張妙常這個淪落風塵中的不幸女子獲得尊嚴感，也讓她建立通過正當的勞動謀生的觀念，以免日后重走了她養母的老路。

張妙常是金枝求情留下來的，出于某種施恩者心態，她反而對張妙常頗多照顧，讓她幫著做一些簡單的女紅針黹，粗重雜活是不讓她干的。可是今天留下吃飯的人實在太多，金枝沒有準備，實在忙不開，因此才讓張妙常幫著生火，結果險些點著了廚房。

聽李慢侯的話，金枝嘴角一撇“留那么些人吃飯，你不心疼錢，倒心疼起她來。”

李慢侯笑道“哪會。我更心疼你。這樣，我們怕是還要在開封住些日子，回頭雇幾個婆子，以后你也歇著！”

作為宋代女子，金枝何曾聽到這種情話一般的安慰，不由得酥了，輕輕點頭，反倒靦腆起來。