文臣中，蔡京這樣的權臣老了，武將中，種師道這樣的老將老了，宗澤老了，而且都是很快就死在這兩年間，讓北宋朝廷好容易等到一個能力挽狂瀾的人物，馬上就又失去，仿佛老天爺在故意耍弄她一樣。

宗澤死后，引起了一陣恐慌。

但宗澤這一年多的籌備是有價值的，他準備了大量物資準備北伐，北伐雖然沒進行，可物資還在，開封的局面并沒有惡化。

另外宗澤死的時候，還是夏天，金軍主力還沒有南下，宋朝有的是時間進行調整。宗澤死了，還可以派李綱去。這些文臣其實最大的作用，并非他們的軍事才能，而是他們的堅定信念，李綱很合適。

但趙楷卻將開封防務，交給了康王趙構，讓康王繼續鎮守開封，讓李綱繼續防御宋城。

就在這種情況下，李慢侯護送公主的鑾駕，緩慢的開到了揚州。

李慢侯是正月出發去浙東招兵的，路上花了不到十天，但招兵就用了二十天，回來的路上又用了十多天時間。回到潯溪村的時候，已經是三月了，休整幾日后就繼續出發。可是這一路上實在太慢，走兩天停一天。

之所以如此，主要是為了做足準備。李慢侯考慮到，他這些新兵，很可能一到應天府，就會被派去打仗，至少有這種可能，他不能冒險，讓這些士兵白白送命。

他問過西軍老兵，這些人能不能打仗了，好幾個老兵告訴他能打個屁。說這些新兵，上了戰場，如果命不好恰好遇上一場大戰，能有一半活下來的就不錯了。大多數人可能渾身打顫，連拿刀的力氣都沒有。

對于這些從死人堆里爬出來的“成功者”的判斷，李慢侯是相信的。所以他需要時間，將部隊戰斗力進一步提高。

訓練不是最有效的辦法，但訓練是最安全的方法。因此一路上，走走停停，很緩慢。

經常扎下營地，然后在西軍老兵的帶領下，演練軍陣，廝殺技巧。同時沿路上也搜刮了一些地方的庫房，當地官府只要有的，沒有不舍得的。不但讓士兵們大口吃肉，還搜刮了幾千套鐵甲。

這些山民，身體素質都很不錯，本就是常年翻山越嶺，進山采藥、打獵的生活習慣，體魄相對面朝黃土背朝天的普通農民要好很多，他們又是高淘汰率下的勝利者，因此身體素質是優秀中的優秀，以前身體瘦弱披不動重甲，在經過幾個月的暴飲暴食和玩命訓練之后，大多數人已經可以穿的動鎧甲。

宗澤死訊傳來的時候，李慢侯正帶著這些人在揚州大營訓練。

今日的訓練內容是稱重。