折氏有誠意，李靖未必能放心。他相信折價子弟善于打仗，雖然在瑪雅城開拓，但他們打的仗也不少。折價的商隊，都是帶刀做生意的。深入一處處瑪雅人的叢林城市，甚至深入大平原西南山區(qū)的大峽谷生番領(lǐng)地。折家子弟死在商路上的人，不會比任何戰(zhàn)爭更少。折家有實力不假，可他們忠心嗎？

于是李靖假意答應，而且看著對折家子弟委以重任，第五次北伐之后，在刀河一帶修建的三座城池，都交給折家子弟負責。可是既不給派人，也不給撥款，只給了一個空頭頭銜。

折氏心領(lǐng)神會，挑選了三個最優(yōu)秀的子弟，武裝了三百子弟兵，讓三人帶領(lǐng)前往刀河筑城。分別修筑了劍湖城、艾奧瓦城和奧托城，分別駐守一方。這還沒完，之后幾年中，折氏將這些三百男丁的家眷，全都送到了刀河地區(qū)。

這是西軍的傳統(tǒng)，男人出征是可以帶家眷的。可是不同的是，送去的不只是這些子弟的妻妾，連他們的父母、子嗣都送了過去。這意味著折家將這三個支系徹底移居到了刀河，就像他們的祖先扎根麟州、府州，世代為大宋守邊一樣。

折家的誠意讓李靖放心了，于是他提出跟折家聯(lián)姻，取了折彥文的一個適齡女兒。接著提拔了不少折家的讀書子弟在漢話都護府做官，做他的幕僚，做地方官員。還請出帶領(lǐng)折氏一組重新興旺的老丈人折彥文出山，擔任他的幕府參軍。

跟折家的聯(lián)盟，無疑是最有價值的。折家的智力資源，這是李逵家族、宋進家族所無法的。百年豪族的底蘊帶來的眼界，是暴發(fā)戶家族所不具備的。

而且折氏在漢海地區(qū)的人脈，讓李靖很重視。李靖立足于向南發(fā)展，他自己擁有一萬精銳鐵騎，這是他的嫡系武裝，長年脫產(chǎn)，訓練有素，裝備精良。

跟折家聯(lián)姻之前這幾年，李靖出臺了大量優(yōu)厚政策，吸引東藩和宋國海商來漢海貿(mào)易，他們繳納的港稅只有歐洲人的一半。而且還開辦了規(guī)模巨大的造船廠，發(fā)展造船業(yè)。他可不是需要靠貿(mào)易發(fā)財，有什么比挖金子更掙錢呢？他要的是船。

他手里有兵，跟他結(jié)盟的東洲豪族，如果肯全力支持他，他輕易能拉出十萬精兵。但這些兵可無法輕易送回中州，所以他需要船。那種萬石以上的大海船，一次可以裝載上千人。有十艘這樣的船，就足以將他的嫡系送回中州，一旦在中原立足，后續(xù)源源不斷。

折家在漢海地區(qū)的商業(yè)網(wǎng)絡龐大，跟他們有關(guān)系的海商無數(shù)，他們是瑪雅地區(qū)最大的棉布商人，棉布又是東洲地區(qū)最大的大宗商品。

可是請出折彥文后，老丈人卻反對李靖的計劃，而是提出了北上的建議。

“岳父大人！北上與生番爭地，是否有些緣木求魚了？豈有放著金珠不要，爭奪木櫝的道理？”

李靖不認為折彥文看不懂他的心思。

剛剛知天命年紀的折彥文撫須搖頭。

“成大事者，需有靜氣。恕老夫直言，大王有些操之過急了！”

李靖不認為他這幾年的準備是操之過急，恰恰相反，已經(jīng)有些晚了。

“岳父大人。古人云，工欲善其事必先利其器。有備才能無患！”

前些年，他自己都對自己沒信心，東洲的官府全都是東藩府派遣，他一個大都護，連十二都的知府都不如。東藩府的地方官權(quán)力很大，在地方上完全就是土皇帝，這是一直以來形成的軍政一體制度。只是問責很嚴格。讓官員不至于為所欲為。可是一個地方官，就可以掌握地方上的一切，包括軍隊。這種權(quán)力，比宋朝地方官要大的多。可他當大都護初期，地方官員都是府學學生，一個個主意又正，原則又強，他一個大都護形同虛設。

大宋朝廷和東藩府的大博弈，讓他成為郡王，并且從東藩府手中要到了任命官員之權(quán)。這才在大平原地區(qū)，成為實權(quán)王爺。這幾年拼命強化權(quán)力，才有了如