黃昏已近，暮色將至。

保定城外，兩條身影似自天外飛來，倏忽已住，落在兩顆丈高低的杉樹頂端，遙遙相對，任腳下樹冠搖搖晃晃，只是二人卻仿若與大樹長在了一起。

左手邊的黑袍青年緩聲道“我該稱呼你為孫天機？還是天機老人？”

這言語雖略顯平淡，只是也帶著幾分悵然感慨。

畢竟他與眼前人算起來也不過只見了兩面，初見時此人意氣風發，棍挑天下，已露無敵之相，然這第二面，此人氣血卻已干枯，便如天邊西落的太陽，垂垂老矣。

老人不是別人，便是當年在那保定城內大顯無敵之威的孫天機，孫天機是他，天機老人也是他，雖是同一人，可這名字代表的東西卻很不一樣，姬神秀此言之意，便是在問他如今的天機老人比之當年的孫白發如何。

對他而言不過數月，可對眼前人來說已十數載春秋。

雖不過一面之緣，但親眼瞧見一個無敵蓋世的人物化作一白發老翁，姬神秀這心里頭的情緒也難免復雜，同時他心中悄然一凜，卻是想到了自己，生老病死之厄他又何嘗能例外得了，若不能爭渡更高，他也難逃大限。

苦海猶在，即便他能借那古廟往來于一方方世界，但若無逐道之心，與那常人又有何區別，念及于此，他腦海中那千百世的輪回感悟又深了一番，眼中神華不知不覺間又透澈幾分。

“孫天機是我，天機老人亦是我，不過是個稱呼罷了。”

老人看著姬神秀第一眼瞧的卻不是他脫胎魂骨般的氣息，而是那張如舊的臉，竟未見半點老態，不僅沒老反倒顯得更年輕了，如同想到了什么不禁搖頭嘆息。

他半生無敵，然鋒芒太盛，一路走下來結仇無數，以至于愛子兒媳慘死敵手，獨獨留下了一個孫女，求了半輩子的無敵，老人做夢也沒想到最后求來的卻是個家破人亡的下場，人生大起大落實在令人唏噓。

到如今，他也不過知天命的歲數，可這幅身子卻已如古稀之年，臉上皺紋如山間的溝溝壑壑，昔日那雙迫人沉穩的眸子，如今也已渾濁不堪，算起來天下雖傳他名，可卻已久未得見其蹤跡，更是多年未出過手了。

到底還是老了。

人老了，心也老了。

看到他這副模樣，姬神秀不由想到了四個字，歲月如刀。

聽到對方的話，姬神秀又瞧了瞧老漢腰間別著的那根兩尺長短的旱煙管。

“你的棒呢？”

“棒在心中。”

天機老人抽下煙管還是那副神情，拇指捏了捏，煙草便亮起了明滅不定的火星子來，順便還抽了兩口。

以他如今的境界，棍法恐怕已不拘泥于手中兵器，有此一言也在情理之中。

“跟我玩虛的。”

可姬神秀又豈是好糊弄的，當初這老頭手中一根黑棍讓他吃了不小的苦頭，而且若非最后臨時變了心意，說不定就得起殺心，那時死在他刀下的人可不少，孫天機抱著除惡的目的也并非不可能。

盛也罷，負傷也好，吃虧便是吃虧，技輸一籌終歸還是有個輸字，姬神秀也做不出那種自欺欺人的事來。

輸了，便再贏回來。

看見對方以煙管為兵器，姬神秀本是垂落在身側的雙手一動，十指已在不停卷曲和伸展著，平淡無奇的身上一股鋒芒氣機悄然隱露，黑發無風自起，他道“好，看在當年的份上，今天我也留你一命。”

老人聞言沙啞一笑。

“我雖已老，但我仍是天下第一，當年如此，如今亦如此。”

說話間，他佝僂的腰背緩緩伸直，拿著煙桿敲了敲，眼中渾濁退去，便是臉上的褶皺也舒展了開來，老態已去七分。

便在這個過程中，姬神秀就恍若看見一座巍峨山岳拔地而起，他眼目一凝，五指一并，已并