a

“……馬聞象鳴皆顛厥，有德眾遂奔，掩殺大敗。”

清軍在大榕江畔最后的反擊也就此落幕，而此時，天下起了大雨，道路迅速的泥濘起來，清軍的逃離在腳下的濕滑中越發難以成行。直到最后，孔有德僅以身免，未免夸張，但是親信部將李蝦頭被明軍射殺，所率大軍尸橫遍野，死者無以計數。

這些清軍盡是定南藩的藩兵，其中還不乏真正的漢軍八旗。此刻旗幟散落在地面、那些死不瞑目的尸骸則從嚴關以南的戰場一直鋪撒了到了大榕江畔，曾經的赫赫聲威更是已然被明軍踐踏在了爛泥之中！

孔有德奪路而逃，憑借著對地形的了解和麾下親兵們的竭力死戰，總算是逃回了桂林城。奈何軍隊損失過于巨大，他一邊關閉各門，一邊逼迫城內百姓上城協防，早已是驚魂難以平復。

“命令，線國安、全節、馬雄立刻放棄轄區，率領部隊全速回防桂林！”

桂林城內守軍已然不多，根本扛不住明軍的猛烈攻勢。孔有德急調大軍回援，奈何明軍的騎兵尾隨而至，很快就進入到了截殺信使的任務之中。

桂林一城，圍數十里，光是城門就多達十三座，堅固非常。這里是南疆重鎮，明廷憑此城控扼廣西一省，單單是國初之時就已經分封了藩王鎮守，由此可見一斑。

只可惜，再堅固城池也須得有堅定的守衛者。孔有德及其殘部素來是罪大惡極，他們根本不敢把命運交托在明軍的憐憫之下，自是最為堅定的守衛者，無非是經此一敗，數量實在太少罷了。哪怕，憑借著協守的百姓，也實在是捉襟見肘。

第二天，六月三十午后，李定國親率大軍抵近桂林城下。將士的胄甲在陽光的照耀之下熠熠生輝，野外也布滿了軍隊的旗幟，軍鼓之聲震天動地，軍容之整齊更是罕見非常。這樣的場面，實在是給予了孔有德以極大的震動。

當天，大軍就完成了桂林城的鐵桶般的圍困。休整一日，七月初二，李定國勸降無果，便率部進攻桂林城。

在李定國的指揮下，明軍“四面攻打，或扒城而入，或驅象坐開”。第一線的戰士冒著雨點般的射箭，奮力攀登云梯，搶登城頭，前仆后繼。八旗參領芮城功、驍騎校周志元在城守戰中為明軍所殺，并一度打潰防守墻垛的清軍。

戰況危急，孔有德親自上城督戰，定南王的旗號高高立于城頭，清軍士氣大振，幾經奮戰，總算是暫且擊退了明軍的猛烈進攻。

但是，明軍攻勢之猛烈也著實讓清軍疲憊不堪，協守的百姓更是趁著清軍的疲憊紛紛放棄城守，哪怕是孔有德親臨第一線也已經難以挽回城防土崩瓦解的局面。

七月初三，連續兩日的猛攻使得清軍疲于防備。明軍一旦退兵，城頭上便當即布滿了疲憊不堪的清軍，與那些戰死者一同躺倒在城墻上，乍看去也分不清是哪個活著、哪個死了。

明軍退兵之際，一支利箭射出，拾到的明軍見此上綁著一封書信便連忙送交了上去。直到李定國手中，細細看過，便連忙派人請來了麾下大將馬進忠。

馬進忠者，陜西延安人士，曾為流寇，別號“混十萬”。此人雖說是農民軍出身，但卻并非是大西軍的嫡系，反倒曾經是大西軍最大的敵手楚鎮左良玉的部將。后來左良玉身死，左夢庚降清，他與一個叫做王允成的左良玉部將未有參與，留在湖廣便倒向了湖廣的明軍。二人相交莫逆，素有“王馬”之并稱。

射來書信之人，正是這王允成。王允成在湖廣作戰期間，降于清軍，在孔有德的麾下任職。如今明軍攻勢之猛烈，桂林城不過是風雨飄搖一般，當即便要借著馬進忠的關系做起那反正的勾當。

“王允成，性子倒不算堅定，但他既然求到了末將這里，末將倒是愿意率本部兵馬依計行事。”

“那就勞煩馬帥了。”