荊州城內，刺史府前街南部絳臺坊，背靠洗馬河臨街處有一座大宅院門頭掛著黑底金字匾額，上有“兵曹參軍署”五個大字，然而不知內情的人多半會驚奇，因為在橫街北面，另有十二曹參軍署幾乎占了一條街，其中就包括兵曹。

不過此兵曹，其實是兵聲曹，也就是專事軍情密諜的暗探，為掩人耳目故意去掉牌匾其中一字，也選了個偏遠之地立署辦公。

這日正是午后未時，杜令琛緊皺著眉頭，坐在官房內拔弄著一串串的算珠，并不時提起筆在面前帳冊書寫上幾個字，好一會兒才將各項數目歸總計算出來，口里不由輕聲念叨。

“建康附近揚州、南徐州、南兗州十二萬余緡；兩豫州原有根基共三萬余緡，雍州三萬緡，荊、郢、湘、江四州各五萬緡，這就三十八萬緡了啊！梁、益、寧三州還沒完備，而從杜唐氏商行支用的欠帳就高達三十萬緡，若加西部三州……”

杜令琛嘆了口氣，收拾起帳冊在條案上疊放整齊，起身夾在腋下走出書房，打算去行宮一趟將帳目報上去，順便再要點錢。

杜令琛自從赴江夏往江州、南豫州，與賀安平建立的密傳站點搭上線取得聯系后，近日才趕回荊州，目前雖建立了北線從建康到壽陽、汝南、襄陽、荊州，南線從荊州沿長江直達建康，但還只是初創階段。

密報傳遞主要依賴走南線水路，這人力財力成本也要低廉，若是北線，則全靠沿途站點人員騎馬一站站接力，不但花費極大，且安全可靠性也差很多。

走出書房，后院東廂房內傳來一陣陣鴿子的咕咕聲，杜令琛不由朝東廂房那邊多望了兩眼，竇應期自在襄陽被看中釋放，就主動獻策派人四處收養了許多鴿子，以此培養為信鴿，目前襄陽、荊州、江夏三地，已經可以直接以信鴿傳信，已是初見成效。

“咕咕咕……”一只白色鴿子從高空盤旋降落，飛到了東廂房院墻上，隨后尾巴一翹，拉下來一團臭糞，歡叫幾聲，撲騰著翅膀落廂院去了。

杜令琛不禁站定腳步，仰起臉望著天空，幾根雪白的鴿子羽毛飄蕩下來，他伸手搶過一支，拈在手里細細看了看，不禁面露微笑，再望向東廂院時，目光多了幾分期待之色。

果然等了沒多久，廂院門打開，胖圓臉的竇應期沒了往日的討好神色，反多了幾分凝重，他一手提著曹掾暗紅袍服下擺小跑了出來，手里還多了一紙文書。

“杜參軍！這是賀參軍從建康發來的急報，下官已經對照《毛詩》轉譯出來，還有原件，您請過目！”

杜令琛飛快看完，臉色一沉，又將原件看了看，隨手收進袖袋，嚴肅道“在陛下沒開口之前，你絕不可泄密，竇曹掾可明白？”

“呵呵……下官當然知道這是在為誰效命，可說句不中聽的，此事杜參軍恐怕還不能就此報與陛下，你想啊……陛下大婚在即，若得知此事可該怎么辦？所以……下官這里還有一份轉譯文書。”

竇應期說著，又取出一份文書遞了上來，杜令琛臉色一變，深深看了竇應期一眼，接過來看了看，臉色竟緩和下來，卻故作不悅地冷哼一聲，轉身就走。

眼望著杜令琛出門不見人影了，竇應期一下站直了腰，狠狠地吐了一唾沫，氣呼呼道“呸呸呸……你說你一個別駕出身的，不過就是從龍得早一步而已，某出仕時你還穿著鼻犢裈滿地爬呢，竟對某使臉色，等著吧！總有一天竇某要將你踩到腳下去……”

“竇曹掾！那小灰鴿又病死了一只，這可如何是好？”

一名年輕的皂衣小吏急匆匆跑出來，竇應期忽然就大怒，目光冰冷地惡狠狠呵斥道“蠢才！連幾只鴿子都養不好，你還想不想領俸祿了？你可聽明白了，自即日起，鴿子每死一只你的俸祿就罰沒一成，死的鴿子超過十只，你家兒女罰貶為奴，還不快去照看著……”

“竇