建康城西南，瀆六橋下的護城河與秦淮河交匯流入長江，此處西北，西籬門外有石頭城，內有西州城，如今皆屯有重兵，以備出征。

橋南河叉口處有成排的邊淮列肆，東面臨近朱雀大街有鹽市、西口市，正南有市署、草市，使得這一帶商鋪林立，非常繁華，其間有一家經營巾帽、鞋襪、腰帶、簪珥首飾的吳氏衣飾店，占地十余畝，前后三進，左右五列，倚河臨街的前進有三層高樓。

二月初一朔日大朝，次日即是朝廷禁軍出征的日子，一大早，賀安平就起來了，登上店鋪后院墻外的角樓上，居高臨下遙望秦淮河上如長龍般的船隊滿載著禁軍士兵，往石頭津碼頭集結，城內的那位偽主也會在那里舉行誓師，據說不打算親征。

這就讓賀安平無法回江夏復命，他得啟動下一步的計劃，直等到上午巳時，約莫禮儀結束，參與的官員們散去回衙，賀安平久等的人總算乘普通車駕來了。

后院門處，揚州兵聲曹校尉吳逢走前引路，后面跟著一老一壯的兩人作一般士人裝扮，頭戴黑介幘，身著青色寬袖長袍，聳拉著臉顯得有些不高興。

左邊一人中等身材，年過五旬卻無甚老態，蓄著長長的三縷黑須，臉面微黑，雙眉筆挺，目光銳利，帶著一種武人的銳氣。另一人不到四十歲，身形高大，膚色微白，寬額方臉，上唇蓄著兩撇短須，步伐之間落腳沉重有力，看上去也是一名武將。

“道序將軍！弘先將軍！別來無恙乎？”賀安平立于墻頭躬身行禮，又道“請恕行止不便，有失遠迎，快請上來吧！”

“呵！卻在此等地方約見……”年老者正是胡藩，字道序，聽賀安平一說面露些許不悅之色，微微拱手還禮，毫不客氣道“賀將軍須知，若非有位尊者遞名刺相請，胡某是不趟這渾水的。”

“罷了！既來之無須多言，也許……是福不是禍呢?！蹦陦颜哒巧驊c之，見此連忙勸說。

胡藩祖籍徐州宿遷，后遷江州豫章，早年追隨過桓玄，后隨先帝征討南燕、盧循、劉毅、司馬休之，并參與北伐關中之戰。景平元年，胡藩因宿衛宮內東府，擅開邊門被疑為不軌，遭革職免官，至劉義隆迎立，欲征為建武將軍，胡藩見形勢不妙，告病未就任。

而沈慶之早年受趙倫之賞識，被任為寧遠中兵參軍，輔佐趙伯符鎮竟陵，至永初二年調為殿中員外將軍，景平二年丁母憂去職，理當守孝三年，日期未滿是以還沒起復。

不過有臨川王劉義慶相召，仲兄沈敞之勤王效命于荊州，嫡女又納為貴妃，基于這層關系，沈慶之也就同意了劉義慶之請，并助其說服胡藩一起來見，因為劉義慶身份敏感，一向深居簡出，僅奉行公事，并不好露面。

三人一起登上院墻，步入角樓，里間布置比較簡陋，只有角落處的紅泥小爐正有熱氣裊裊，茶水已煮好了。賀安平上前取過茶壺，給幾人各上了一盞。

“三位將軍有事且暢談，某就失陪了?！眳欠晔勤w伯符親衛牙將吳階之弟，原是募士營幢主，后被遣歸建康主掌揚州兵聲曹。

賀安平揮了揮手，示意將門帶上，角樓的窗口很小，里面的光線一下就有些暗了。

“眼下大戰一觸即發，正偽之爭也該有個結果了，然……善后諸事千頭萬緒，賀某擔以此任，深感獨木難支，還請二位將軍傾力相助，無論成敗，你我都算不上大罪，當年仕桓玄者，先帝尚且能不計前嫌，而今還不是外敵，二位將軍以為然否？”

胡藩捧著茶盞抿了一口，沉吟片刻將之放于小案上，微微嘆了口氣道“若于瓦官寺這般行事，賀將軍就不必請胡某了。”

“這……道序將軍當知建安侯遇害虛實，更別提去年除夕荊州行宮外的謀刺事件，能手刃此蠢蟲，賀某并不以為是什么壞事?！?

“據某所知，臨川王與沈弘先皆無兵權，更無甚