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時間眨眼便來到了貞觀十年，李元景新造的船半個月前已經下水試航了。

效果很不錯，除了動力方面沒有什么特別的亮點以外，其他的都能達到滿意的效果。

而這個時候眾人也都松了口氣，至少船沒沉不是？

不過好消息也不是沒有，蒸汽機坊這一年來也在蒸汽機的研究方面取得了一定的進展，對于蒸汽的利用效率比之前有所提高。

所以接下來，他們會對這艘船上的蒸汽機進行改造，以提高蒸汽的利用率，以此來提高這艘船的動力。

而在貞觀九年這一年，對于朝廷來說其實也是發生了不少事情的。

最為重要的便是軍改過后的第一戰，唐征吐谷渾之戰。

對此李世民早有準備，加上吐谷渾那邊也確實不斷的在暗中搞事情，李世民大手一揮，調集十五萬大軍西征吐谷渾。

由于軍隊已經改革完成，物資也提前一年多就在準備了，加上洛州至長安的官道全面修成，這也讓內部調兵的速度增加了不少。

短短一個月的時間，大唐便在邊境聚集了二十萬大軍，其中十五萬負責出擊，五萬負責駐守。

歷史上這一戰的將領應該是李靖的，但由于蝴蝶翅膀的煽動，李靖早在貞觀八年便處于隱退狀態，除了偶爾在海軍露面操練一番之外，很少與外界有聯系。

而李世民也知道李靖的擔心并非無的放矢，他自己也不太敢再用李靖了。

所以便將左領軍大將軍，任檢校原州都督的程知節任命為征吐谷渾大將。

李世民這一招可是將程知節嚇的不輕，不過任命既然下來了，程知節也不好拒絕，只好硬著頭皮去前線開始領軍打仗。

值得一提的是，這是程知節有史以來，第一次單獨領軍作戰。

放在以往，這是程知節極力避免的事情，作為一個老狐貍，他很清楚一旦自己有了這種經歷，接下來會意味著什么？

李靖就是一個活生生的例子！

所以，接下來程知節玩了一手騷操作，貞觀九年六月份，程知節率領十五萬大軍兵分三路出擊，短短一個月內打的吐谷渾潰不成軍，接連逃竄，風頭一時無幾。

而軍改過后的唐軍戰斗力也徹底的展現了出來，部隊傷亡人數比朝廷預計的足足減少了一半，更讓朝廷驚訝的是部隊的士氣，特別是戰斗意志。

根本不需要什么鼓勵的話，一個個的跟嗷嗷待哺的嬰兒似的，似乎面前的敵人就是他們的食物，爭搶者要上。

其實也不難理解，軍改過后，軍人想要晉升，只能依靠功勞。

不識字走不了多遠？

不存在的，被提拔為隊正之后，軍隊會組織掃盲課，給你認字學習的機會，過了這一關之后，剩下的就不成問題了。

每一次晉升都會有相對應的培訓課程，所以，理論上就算是普通士兵出身，也是有可能走上高位的。

至于原因，當然很簡單了，占據了軍中大多數軍官職位的，之前是世家門閥的子弟。

隨著海外封王的逐漸進行，這些人已經漸漸的離開了軍中，他們要到自己家族的封地去任職了，所以空下來的位置多了。

新貴才有多少？新貴也不敢像世家那樣肆無忌憚，所以這便給了這幫人一個崛起的機會。

戰爭進行到這里自然算是皆大歡喜，接下來程知節只需要指揮部隊乘勝追擊就行了。

反正吐谷渾的主力部隊已經被消滅的差不多了，只要他們始終保持理智，就不怕對方搞什么幺蛾子。

然而這個時候程知節卻玩起了騷操作，他覺得對方不會這么輕易的放棄，而且這么追下去也不是個事，還浪費精力。

于是，程知節一邊下令其他兩路軍隊向著自己靠攏，一方面派出斥候去前方偵察敵情。