“姐姐，牛找到了嗎？”

紫芙剛進正堂，云兒就一臉擔(dān)憂地上前拉住了她的手。

紫芙皺眉搖了搖頭，瞬間宗祠里又騰起了議論聲。

“真丟了！這下趙婆子家可完了。”

“可不是！若是能抓到偷牛賊，將牛找回來也就罷了，若是找不回來，不會有她家好果子吃。”

紫芙聽周圍的議論聲，面色也很難看，她上前道：“長林伯，昨晚牛就拴在趙嬸家院里。我剛才查看過，門鎖沒有被破壞的痕跡，顯然人是從里面出去的。”

此話一出，趙婆子臉色巨變。

“你想冤枉是我們偷了牛不成？我好心請你在家中住著，你反到賴上我了。”

“趙嬸，我不是這個意思。我只是猜測會不會有熟人借故進了院子，趁你不備，起了歹心。”

紫芙并不著急，一點點將趙婆子引到設(shè)定的方向去。

“不，不可能。”

趙婆子剛想反駁，可又忽然想起了消失的吳德。

她這外甥除了好色，還十分貪財，難道是他等不及成婚時再得到水牛，想先賣了水牛換銀子花。

猜想到這種可能性，趙婆子頓時覺得背脊發(fā)涼。

若真是如此，那當真就和她家脫不了干系了。

“趙嬸，怎么如此肯定？今早你不是問我昨晚見沒見過什么人嗎？難道昨天夜里你看見誰進了院？”

“沒有，沒有。我那是聽錯了，聽錯了。”

趙婆子神色慌張，心虛地直冒冷汗。這種表現(xiàn)更增加了在場眾人的懷疑。

趙婆子心虛，可趙勇并不知內(nèi)情。

他說道：“都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的住著，從沒防備過誰。牛雖然是在我家丟的，但偷牛的人可不一定是我趙氏族人，應(yīng)該把吳氏族人也叫來問問。說不定是他們呢！”

“確實有這種可能。”

趙氏族長也深以為然，遂又命人通知了吳氏族長前來，沒過多久宗祠內(nèi)外就都站滿了人。

趙族長將情況跟吳族長說完，吳族長也很惱火。

村里出了這樣的事，趙吳兩姓都會受不好的影響，他們只能先穩(wěn)住紫芙，讓她不要報官才好。

“兩位族長，你們可知我越是拖延報官的時間，賊人可能跑得越遠。這其中的風(fēng)險，你們就打算讓我白白承受了？”

紫芙頗有深意地看了兩位族長一眼，看得兩人十分心虛。

“白家丫頭，你放心，我們一定努力幫你尋找。若實在找不到，我和吳族長會替你做主，讓趙家賠你牛的。只要你不報官，一切都好說。”

若是偷牛人真是村里的人，族長，村長，甚至亭長都會受到上邊的斥責(zé)。長坪村的名聲可就更差了。

“看在族長的面子上，我可以先不報官。但是水牛加套車的二十二兩銀子，必須有人答應(yīng)補償我，否則便還是讓官爺出面挨家挨戶搜尋偷牛賊吧！”

紫芙環(huán)視宗祠內(nèi)外的人群，可大家都不著痕跡地避開了她的目光。

這時人群里有一人說道：“挨家挨戶搜查？那我們就算不是賊，將來外村的人也會笑話我們的。總之，牛不是我趙氏族人偷的。我們族人從清晨起就都聚在這里，沒一個離開的。”

吳氏族人一聽不樂意了。

“你這話什么意思？不是趙氏族人，難道會是我吳氏族人不成？我們族人也都在啊！”

大家聞言便四處張望，都想證明自己族人的清白。

此時人群中的吳老大夫婦汗都下來了。

昨晚吳德出門后，就再沒見他回來，他們正想去問趙婆子呢，沒成想就出了丟牛的事。

如今吳德不在，豈不是讓大家都懷疑到了他的身上。