送回梁恬以后，思明開心的回了客棧，時不時拿出那手鐲來看，等到要睡覺時，才從書架上拿了一個盒子。打開來，里面放著梁恬用過的手帕，又拿出來看了一遍，才連手鐲一起放了進去。

第二天清晨，思明又去了城北馬家，正趕上曾家的掌柜從外地過來。

曾家與馬家已做了二十來年的生意，是從馬叔的父親輩開始的，與思明的父親也有些交情，當初那西北岷城的茶葉鋪子便是這家人便宜周轉給思明家的。

曾家好用自己同姓人，東家姓曾，掌柜姓曾，伙計也姓曾，雖都是那曾家莊的人，也有親疏之分。這次來的掌柜為曾家的二掌柜，名叫曾盛，是曾家現任當家極偏遠親戚的子孫，因為擔了個曾字，才得以去做了伙計，兢兢業業二十多年才當上個二掌柜。

這里面自然也有馬家的一份力。當初馬斌初上位時，這曾盛也跟著當時的掌柜來提茶葉，別的伙計或是仗著自己位高，或是仗著自己與掌柜沾親，大多不干什么活，只一味的去巴結自家的掌柜，往馬家跑腿的事反而都落到了曾盛的手里。

曾盛雖已在這茶葉行里干過幾年的伙計，卻一直得不到提升，當時很是不得志，傳話時也總是郁郁不歡，可到底還是做了一個好傳聲筒。到了那掌柜回去時，馬斌隨口替他說了幾句好話，不想，卻改變了這人的軌跡。

第二年，這曾盛又來了，比之前紅潤了些，干事情也比以前更賣力。一問才知道，原來是那掌柜聽了馬斌的話，以為這伙計十分得馬斌的喜愛，便給他升了職，加了薪，還讓他負責馬家茶葉的推介。

這之后的許多年里，曾盛從領頭伙計到掌柜的，竟在曾家得到了一張席位，與馬家的關系也越發的好，時常互相幫襯。

思明本是私下出謀劃策的人，并不多與這明面上的茶商打交道，只有這曾盛因與家父有過幾分交情，方才來往的多些。

曾盛身材并不高大，一張馬臉也十分不出眾，甚至早些年還有些丑陋，可骨子里有一股韌勁，十分招相熟的人喜歡。

思明聽肖掌柜說，曾家也來人了，便不去馬叔書房等著，直接去了正堂里請安。

“曾叔。”思明上前作揖道。

正堂里正說著事，見著思明過來也不意外，曾盛起身過來扶起思明，說道，“正夸你呢，你就來了，是聽見聲兒了嗎？”曾盛向來喜歡能做事的年輕人，對思明自然十分喜歡，多次勸思明去做茶商，連第一桶金都替他準備好了。

思明自然知道這曾掌柜十分喜歡自己，也不持寵而嬌，頗為有禮的說得，“聽得肖掌柜說你來了，我也來湊湊熱鬧，一年也才得見一次。”

“三兒，你也坐下吧，不要總站著說話。”話音未落，已有人送了茶水上來。

先前幾人剛好說了馬家今年動蕩的事，曾盛也表示略有耳聞，又說了幾句那夏家做事太不行了，就把話扯到西北去了。

“西域之地這時節又不太平了，去年夏天趕著駝隊過去時，還是一片祥和，今年還未開春，就鬧了起來，這才遲了許多，幸好書信先到了，誤了今年的茶葉，我的罪過就大了。”曾盛又為那遲到之事道歉來著。

馬斌坐在主人之位，一臉和氣，堆著笑說得，“那不礙事，曾掌柜的茶葉，就算別的人不賣，也要給你留下來。”

銷遠坐在一旁，卻有些急了，這些人只來來回回說這些話，絲毫不提自家今年的茶葉又要斷檔剩下之事，去年父親就都瞞了下來，可瞞得住一次，瞞不住第二次，今年誰都知道馬家又有一批茶葉賣不出去了。

一心想要點破，可又怕自己魯莽，壞了許多事，自思明來了以后，銷遠開始使眼色與思明，想要他得體的將這件事抬出來商量。

思明卻不領情，抬高了茶杯，將眼睛一遮，就看不見銷遠。思明并非不愿意去做，而是這事