吃飯、喝酒、逛書畫，馬錦善還是那個馬錦善，靠著從太爺爺那里繼承而來的茶園份額和鋪子，已過了二十二年的逍遙日子。

從記事起，錦善便沒有多少不如意的事，偶有不開心的，也總能很快過去，可生活卻越漸沒了興趣，吃的飯沒有了滋味，換了廚娘也有膩味的一天，喝的酒換了好幾家酒家，仍沒有一家如意的，買的書畫，每次得到都會興奮一陣，可總沒有最愛的。

這天，馬錦善從秀園里回來時，正碰上去收拾客房的伙計，便問道，“這么晚了有什么客人要來么？”

“是銷遠少爺來過，又被大老爺接回去了，老爺嫌那屋子酒味重，讓我都去換了。”伙計回道。

“哦。”錦善轉身往堂屋里去了，見母親也在屋里坐著，便黏了上去。

四夫人禮佛，常年在后院的佛堂里呆著，除了自己出來，沒人能請得動。這時出來了，自然也是因為惦念著自家閨女，筷子還沒動，便念叨道，“今年你可不許再把人趕出去了，再不行禮，那邊也不愿意了，那小孩看起來是丑了些，好歹有些才華，也正對你的喜好。”

還不等錦善回答，馬四爺先說話了，“都怨你玩什么指腹為婚，那孩子也恁丑了點，在路上碰見我都不想理他。”

“這話也不能這么說，還不是天花鬧得，能活下來都不錯了，這大難不死之人，必有后福。”四夫人又寬慰道。

“他是有福了，苦的還不是我們家姑娘。要我說找個借口打發了算了，我可接受不了他還要在我面前晃蕩好幾十年。”馬四爺對這個還沒上門的女婿可是不喜歡的很。

“那你找個時間也把我打發了算了，反正我在這兒也礙你的眼了。”四夫人倒也不是喜歡，可即有婚約在，又不得不替那人多說幾句。

錦善到底被吵得煩了，別過頭說道，“好，明天就把人接進來住著，我去和怡姐姐作伴，反正姐夫也不在。”

“好，我不催了，你別去給你怡姐姐添麻煩了，自她爹娘沒了···，這些事我也不說了，你爹又該嫌我了。”四夫人心善，一向看不慣這茶園的骯臟事情。

錦善又轉頭去黏著四夫人，說道，“我不去，我就在這兒守著你們。”

一家三口又再吃了些飯，等飯吃完了，又各自找了個地方歇著，錦善斜臥在軟榻上，正看著母親給自己納鞋底。馬四爺躺在搖椅上，靠在堂屋的門邊，看著外面的圓月，又敲了敲手中煙嘴。

冬天天冷，錦善沒待多久便回了屋，正要關門時，卻差點撞上父親的額頭，趕忙停了手，側身出來問道，“你老這又來干嘛？大半夜鬼鬼祟祟的。”

馬四爺也不進屋，去一旁的屋檐下蹲了下來，說道，“你最近該沒有去招惹過銷遠？”

噗呲，錦善笑了出來，“我去招惹他做什么，幾年都碰不到一次的人，他混另一個圈子，我連嚼舌根都嚼不到他那兒去。”

“那茶園的事，你不要去碰，我們都不是那塊料。讓他們家自己去折騰去，有錢就吃好些，沒錢就吃鋪子，總不會餓肚子的。”知女莫若父，馬四爺自然察覺到了其中的異常，才來勸解一番，只是這哪里管用。

“我才懶得去管。”錦善說完，便轉身回了屋，關門睡覺了。

第二天清晨，錦善本約了張家的五姑娘亦琴來家里喝茶，可等到午時，都不見人。午飯過后，才一個人滿面愁容的過來，還不等錦善問起，五姑娘便已把事和盤托出。

···

張家的四姑娘亦北是個文靜的女子，在五姐妹中最貌不驚人，也沒有別的拿得出手的手藝，只有一雙鞋底納的扎實，可惜手被磨粗了些，常被姐妹們笑是老婆子。鞋底納的多了，家里人也用不完，便拿到鋪子里去賣了存一些私房錢。

這天，四姑娘亦北又拿著剛做好的鞋底，往那城南相熟鋪子