毫無頭緒，沈卜芥望了望閃爍的星河，手指一動，烏云密布，電閃雷鳴，久違的大雨傾盆落下，短暫緩解了旱災。

人生的四大幸事，其中一個便是，久旱逢甘霖，一場雨，不能拯救已岌岌可危的大祈王朝，卻能救活成千上萬百姓的性命。

第二天一早，下了一夜的瓢潑大雨，坑洼地聚集了不少雨水，村民們驚喜地用盛水容器灌滿水，一個個撒歡似的在雨中奔跑，這份喜悅，足以讓一雙雙或渾濁，或黯淡無光的眼睛重燃希望。

雨早上就停了，有水，大家就能活下去，曠野里，高山上，一群群衣衫襤褸的人，神情不再麻木呆滯，踏在泥土與雨水混合的爛泥里，一步一步，朝著平陵城走去。

這天依舊是艷陽高照，除了半月前的一場傾盆大雨，往后的日子太陽天天掛在天空，沈卜芥和水蓮走在丁氏旁邊，身上背著包袱，跟著人群往前走。

水蓮擦了擦額頭上的汗，舌頭無意識舔了舔干的起皮的嘴唇，那天接的水早就喝完了，即使再省著喝，接水的器具就那么點兒，能裝多少？

沈卜芥把自己的水囊遞給她，“喝水。”

水蓮眉頭動了動，迎上沈卜芥含笑的目光，一手接過沈卜芥的水囊，“咕嘟咕嘟——”

“你個死丫頭，讓你省著點喝你不省著點喝，活像水鬼投胎似的，這才走多遠的路，你就喝了這么水！”

丁氏向來是帶著女兒走旁邊的，離人群不遠不近，衣服上滿是污漬塵土，都要看不清原來顏色了。

“一人一個水囊，你自個兒的喝完了就喝別人的，別人不渴啊，就你嬌貴些！”

水蓮用袖子給自己扇風，明明已是秋季，寒風呼嘯，她的背上卻被汗打濕了，“哎，我姐心疼妹妹，您別管啦，要喝嗎！來一口嘛，我瞅您的水囊也沒水啦！”

說著她就把水囊塞給丁氏，丁氏又罵了水蓮兩句，水蓮當沒聽到，依舊嘻嘻哈哈的，沒心沒肺的樣子。

自沈卜芥來到這里，為期半個月的逃荒生涯終于在看見平陵城并不顯巍峨氣派的城門，劃上了一個完滿的句號。

趙程的確愛民如子，這里的消息閉塞，平日里更是沒生人來，一下子浩浩蕩蕩來了兩百來號外人，在平陵城中掀起了一陣不小風波，平陵城地廣人稀，旁邊的荒地不知道有多少，接收難民在這里安居樂業是沒問題的，只是這難民不是放進城里就完了的。

他們一窮二白，瘦骨嶙峋，平陵城的氣候和地形不適合種植水稻這種畝產相對比較高的莊稼，自給自足尚可，要分出養活兩百來號人的糧食就很吃緊了。

趙程是個心善的，也不可能就下狠心讓這些人直接去死，從自家私庫里動了來年的糧食，暫時緩解了難民們的生死困境。

兩百號難民被拆分成不同批次，前往不同村落定居，那種一村兒的，是鐵定要被打散的，沈卜芥三個弱女子手無縛雞之力，又是一家人，幸運的被分在了一起。

但是丁氏沒要衙門分給她們的地，她心里可是門兒清的，府衙分的地都是荒地，她們三個女的怎么可能去開荒，那是個力氣活兒，因著水蓮的爹是舉人，日子過得倒也不錯，她們幾個從沒種過地，種地也是個技術活。

而且人家鄉里鄉親的，自家孤兒寡母人生地不熟，住在村里頭，被人欺負了都沒處說理去，所以丁氏沒要地，而是折算成銀子，雖然也沒幾兩，正常來說，買一畝良田都不夠。

丁氏是個麻利勤快的婦人，自有自己一套生存準則，在平陵城買下了一處小院子，很小，但周圍的鄰居都是友善人家。

夜里，水蓮問丁氏，眼睛滴溜溜的轉，“娘，你哪兒來的銀子買院子？我記得我家剩下的只有不到六兩的銀子啊！”

丁氏敲了她腦袋一下，“你以為我跟你這小丫頭一樣啊，逃荒，最終是要定居下來的