此時，天已看上去對人人都一般和善，實際上心里常常確實拒人于千里之外，很少有外界的人或事物，能干擾他的情緒。

他們喜也罷，悲也罷！都與他無關。

他能插手賑濟乞兒一事，只是因為他不想福寶心中難過糾結，僅此而已！

自己想行善沒能力，偏要別人掏腰包，說起來福寶覺得自己像朵白蓮花，有一些羞愧。

若對象不是明烽，除開他的任何人，福寶也不能把般近似無恥的的要求說出口。

他應下自己的要求后，雖有些羞愧，但心里還是放下一塊石頭，如釋重負，覺得輕松了許多。

兩人繼續向前，陽光將并肩而行的影子拖得很長很長，在冬日的下午，為白雪覆蓋的大地添了一抹凸異的黑影。

明烽果然說話算數，不知道他是如何扭轉了張書吏和柳氏的想法。

三天后，張家就開始在城外搭好了粥鋪。整整施舍了一個月的米糧。

一天兩頓稀粥，雖然不管夠，但卻能混個水飽，至少救了不少人的命。

在這期間，福寶和明烽也去施粥的棚子里幫過幾次忙。

張書吏不愧是衙門里出身，辦起事兒來，很是干吏！

施粥的事兒辦的井井有條，張家雇傭了兩三個婆子在粥棚里熬粥、施粥。

又請了三四個幫閑，在一旁幫著維持秩序，不允許排隊插隊，不允許恃強凌弱的爭搶。

那一些年齡小、身體弱的小乞兒、領了粥，為了避免被人搶走，大多當場喝下肚，倒是也是個辦法。

有一旁的幫閑盯著，到沒有人敢亂來，總算是活了不少性命。

那乞兒小姑娘，或許是有老天的庇佑，又或許是命硬，福寶后來，又在家里找了一床舊棉被送給了他們兄妹，他們的生命就像是雜草般頑強，連大夫都斷定她活不過這個冬天，她卻堅強的挺了過來。

那小乞丐也是機靈的，見福寶和明烽二人心善，是個可以托付的。就想把自己兄妹二人賣身與他家，還不要賣身銀子，只求一口吃喝。

可是，這個要求卻被福寶和明烽拒絕了。

開什么玩笑，李家只是平頭老百姓，多兩張嘴吃飯可不是小事。福寶雖然可憐兄妹的境遇，卻也是無能為力，哪里敢做主往家里領人？

張家雖然家境富裕，有這個能力。

但是對于骨瘦嶙峋的兄妹二人，柳氏是看不上的，她若要給家里添丫鬟、小廝，也一般是從人牙子手里買調教好、懂規矩的人。

反正，家里也不差那幾兩銀子，是絕對不會要這種半大的乞丐。何況那小姑娘年紀小，能幫不上什么忙？遠遠比不上，她去人牙子手里仔細挑選的人手。

若是明烽有心收留兄妹二人，自然能辦到，柳氏也攔不住，可惜他根本就沒這心思。

若不是福寶心善，非要參合進來，話說那對乞兒兄妹就算是餓死在他眼前，估計他也會冷漠的當做沒瞧見。

因此站在一旁，自作不語，根本沒有插手的打算。

小乞丐兄妹很沮喪，但也沒辦法。

若是不要賣身銀子，倒也有人愿意收留他們，可他卻信不過，不敢輕易將自己個交出去，此事只得作罷！

很快，春節過完，轉眼就是二月份，縣試的時間很快就到了。

剛過完年，張書吏親自帶著兒子去報名。

按照規矩，一人作弊，五人連坐。若被保的童子作弊，保舉的人也要連坐

因明烽本就是學堂的學生，朱老夫子親自挑選了五個信得過，學識也好的童子與他一起聯保。自己則親自做了保人

張家認真謝過朱老夫子的好意，朱老夫子本身很喜歡明烽這個學生，因此也不客氣，把張家備給他的禮品如數收下了。

到了二月，天氣依舊很冷，明烽就要