幸有陳王路過，仗義相救，否則就算是從那性子乖張，下手狠毒的韓王手上逃脫，之后在這運米一事令狐貂也必然會被管事問責。

一個人拖著十石米穿過整個長安城，恐怕就算霸王再世也做不到，何況他區區一個五短身的矮子。

令狐貂趴在東宮下人們所睡的大通鋪上，雖有宋瑯贈送銀錢，買來了傷藥敷上，但也很難說馬上好全乎，如今身上挨了鞭子的地方，還是火辣辣的疼，使得他連翻個身都得小心翼翼。

望著地面上那一層好似白霜的朦朧月光，令狐貂不禁萌生退意，只不過剛生出如此想法，當日那一句“長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海”便回蕩在耳邊，縈繞不散，讓他立馬就打消了此念。

令狐貂趴在枕頭上，慢慢合上了眼。

看來那位陳王殿下的處境，與自己也差不了多少呢，那自己就更不能一走了之了。

東宮喧鬧，日夜不休，不過有一間屋子卻與其他地方不同，此地既無活色生香，也無觥籌交錯，與遠處那燈火通明的主殿形成了鮮明的對比，就宛如是一朵在淤泥中開出的清香白蓮，讓人嘆服。

依舊是褒衣博帶，大袖飄搖，絕不因身在屋中，便在禮數有絲毫倦怠的南宮懷玉手捧書卷，借著桌上明晃晃的燭火與窗外透進來的月光，正聚精會神地讀著書。

他之出身，雖不是那王侯公卿所在的鐘鳴鼎食之家，卻也是書香門第中的上品。

百年世家，交際之廣，足以讓他得到朝中一位清流重臣的推薦，未及出仕為官，已有不小的名氣，這也是為什么宋泰對他和對令狐貂那完全是兩個態度。

當然，這其中必定有外貌上的緣由，以貌取人雖不可，可絕大多數人都逃不過這四個字。

事實上，當日在崇文館門口那兩個在旁看戲的士子，以及東宮的下人牛二都沒說錯，參加科舉的士子，就算文章再好，若是之后發現相貌不佳，那也是當不得官的，這畢竟關乎到朝廷臉面，所謂“不拘一格選英才”，其實仍在這條雖無明文，卻是心照不宣的大框架內。

不過南宮懷玉也并非是空有一副好皮囊，恰恰相反，他乃是南宮世家上下公認百年以來最為優秀的后輩，在家鄉的時候便常常代師授課，以至于讓南宮世家不惜主動打破幾十年無人出仕的傳統，都要將他送來長安。

修齊治平，與那立功立德立言的三不朽，都是歷朝歷代讀書人的終極夢想，加之官民兩不同，除開能夠實現自我抱負以外，也能享受額外的優待，故而這世上的讀書人，九成都是以做官為目的，南宮懷玉也一樣。

他有一顆輔國之心，奈何到了長安后，雖然立馬便被太子升任為太子侍讀與貼身秘書郎，可如今聽著遠處那嘈雜的樂聲，南宮懷玉卻不禁生出了一種難言的寂寥感。

就像是把一條魚被放在了不屬于它的海里，又像是那遨游九天的鳳凰落在了一截枯枝上，雖只是權宜之計，卻依舊讓他心頭生厭。

整個東宮上下，縱然對他禮遇有加，不過南宮懷玉看得出來，這些人更像是將他當做太子的寵臣對待，而非是值得尊敬的能人，光是這一點，就足以讓心高氣傲的他尤為不滿。

大抵懷才之人，最恨外人的輕視吧。

東宮夜宴，歌舞升平，金冠紫袍，華貴無雙的太子宋承乾坐在正中央的主位，望著大殿正中正在彈奏的樂人，卻并無太多興致。

倒不是他不好這口，正相反，他尤其喜歡這些玩樂之事，甚至跟著樂人們學會了如何演奏清樂，唱些小調，當然，這些上不得臺面的脂粉詞，也就是私下里玩玩，他可不敢被自己父親知曉。

如今之所以一臉倦意，只因沒有稱心如意的新鮮伶人罷了，再好聽的曲子，再美艷的舞女，聽多了，看久了，自然就有倦怠感，恰在此時，一個小太監快步跑到了他身邊，小聲道