八月二十日，五丈河決堤與苦工叛亂的消息隨著潰退的士兵一起到達了牟平城。

牟平城的城門緊閉，護城河上的吊橋也被吊起。城內流傳著逾千過萬的亂民正向牟平城逼近的謠言，這讓百姓間人心惶惶。商鋪和民宅都關緊了門，偶有幾個無家可歸的乞丐敲門乞討，立刻就被趕走了。散在城外的幾個千戶所已經全部入城，穿著甲胄手握刀槍的官兵在街面上來回巡視，整個城市空氣仿佛都驟然冷了下來。

諾大的寧海州衙顯得十分空蕩，饒登和劉練臣相對而坐，彼此都冷著臉默不作聲。

“饒知州，我說你能別跟個小媳婦似的生悶氣么，你大小也是個知州。”良久后，劉練臣終于受不了這沉默，主動開了腔。

“劉指揮！你搞清楚，是你的餿主意把事情搞成這樣的！”饒登聽到劉練臣的話瞬間怒了，拍著桌子站了起來。

“得得得，一說你就生氣。”劉練臣走到饒登身邊，輕手輕腳地把他扶回椅子，“主意雖然是我老劉出的，可是饒知州你也同意了不是。”

“哼?！别埖菬o法反駁，翻了個白眼沒有說話。

“饒知州，事情已經發生了，你再生氣也沒用，眼下你我還是通力合作，努力解決事端吧?！眲⒕毘家沧匾巫?。

“你想怎么解決?！别埖请m然已經不相信劉練臣，但眼下也只能找這個共犯商量。

“也沒別的辦法，只能趁著亂民還沒到，趕緊派出信使去登州和文登縣求救。亂民雖然人多，但應該沒有攻城器具，眼下城中還有三千余守軍，支撐十天半個月的綽綽有余。等到登州文登援軍一到，我們即刻從城內出擊，定能叫這群亂民有來無回?！眲⒕毘颊f得鏗鏘有力。

然而面對劉練臣這番慷慨激昂的陳說，饒登卻一言不發。他低著頭，讓人看不清臉上的表情。

“饒知州？”見饒登遲遲不說話，劉練臣輕聲詢問。

“不成?！别埖呛龅靥ь^，毫不猶豫地說。

“為什么？”劉練臣絲毫沒有想到饒登會唱反調，一下子懵了。

“不成。”饒登也不解釋，只是重復了一遍剛剛的話。

“饒大知州，你要是有別的主意你就說行不？別讓我老劉一個人想。”劉練臣泄了勁，坐在椅子上冷冷地說。

“有沒有什么辦法，能不靠外地援軍擊敗這股亂民？”饒登忽然湊到劉練臣的身邊，輕聲問。

“我跟知州你說句實話，我老劉手底下還有戰斗力的就那三百騎兵，都在您的命令下送了命。眼下城中不過是些疏于訓練的弱卒，還提什么擊敗亂民?！眲⒕毘及欀碱^說。

“劉指揮，再想想吧?！别埖撬坪醪⒉淮蛩惴艞墶?

“沒轍?！眲⒕毘伎粗埖牵冻霾荒蜔┑纳裆拔艺f饒知州，你究竟為什么這么執著不想讓外地的兵馬……”

劉練臣說到一半，眼睛轉了一下像是想到了什么，猛地拂袖而起。

“好你個饒大知州，你不會還想著壓下事態保你的烏紗帽吧！”

“我……”饒登試圖爭辯，但又說不出什么，只能頹然坐會自己的椅子上。

“饒知州饒知州饒知州啊！”劉練臣指著饒登的鼻子，臉上表情介于悲哀和憤怒之間，“眼下寧海全州都被大水淹沒，逃去別縣的難民不計其數，只怕此刻寧海州大河決堤激起民變的消息已經傳入登州知府耳中了。我老劉就算想幫你也沒那個本事！”

“不需攔下消息，只要我們能獨自蕩平亂民，以功抵過就不會有大事。劉指揮，算我饒登求你?！别埖强粗鴦⒕毘?，聲音幾乎哀求。

“不可能的事情就是不可能，不求援軍此城必破，饒知州怎么不明事理呢？比起烏紗帽我老劉更想要命一些，一會兒我回了寧海衛衙署我就派信使出城，你說什么都沒用?！泵鎸ρ矍斑@固執的人，劉