上午巳初時分剛過，劉玄就上馬出發了，身邊跟著韓振和常豫春。今日是侯孝康、石光珠舉行文會之日，文斗劉玄自己上就好了，就怕要武斗，所以把武藝最好的常豫春帶在身邊。就憑他“率十萬眾可橫行天下”的本事，自當能殺出群毆重圍，屆時再做計較。

韓振自然是帶路的，騎著馬在前面邊走邊介紹著。

從奉國將軍府出來，走出慶壽坊，先向北，沿著昆眙街走。路過水月庵時，韓振指著說道，“這里是諸位開國公侯府的共廟，不少女眷出家都是在這里，還有替身出家的也在此處，逢觀音誕辰來祈福打蘸的，這里熱鬧非凡，出入全是權貴家眷?！?

再往上走，就是五岳廟、延福坊、永嘉坊、興寧坊。

“四哥兒，那邊是廣平王府?！?

“廣平王府？”劉玄遙望了一眼，卻只看到一處屋檐角。廣平王是當今圣上的二皇子。他跟劉玄同年，去歲封王開府。

“四哥兒，這里看不大清楚，前面有藥王廟擋著?！?

又走了一會，韓振調頭向西，指著北邊說“四哥兒，這再往前就是忠順王爺府了。”

“哦，”劉玄只是淡淡地應了一聲。忠順王是當今天子的弟弟，仗著太上皇、皇太后的寵愛，驕橫跋扈，京師里是出了名的。

向西沿著永安街走過永興、崇仁兩坊，就到了劉玄熟悉的地方，國子監和貢院附近。平日里他上學都是從法華寺、長生觀那邊直接穿到這里的。

“四哥兒，南邊就是皇城了，那邊是地安門，進去就是地壇，左邊是依次下去是北海湖、中海湖和南海湖。湖西頭是內庫司、飛龍苑和皇家的道觀自然觀，還有左右十二局，二十四衙門，都在那邊。”

韓振眉飛色舞地說道“在湖東邊，地安門向南依次是太極宮和龍首原。聽故老相傳說龍首原本是一座景山，前周太宗皇帝遷都京師時，說風水不好，發二十萬民夫將它鏟成了一塊高地，再在上面修建了大明宮。聽說太上皇和皇太后就住在那里?！?

“再往南進了神武門，就是紫禁城了，當今天子住的地方。左右兩邊是東華門和西華門，正前面是午門。午門出去左邊是太廟和天壇，右邊是三省和軍機班，再往前，出了天安門，就出了皇城了?！?

“噢，振哥兒，你這么熟悉，進皇城逛過？”常豫春打趣道。

“春哥笑話我了，我既不是殿前司龍禁、宿衛、拱衛內三班的御前驍衛，又不是外四班的驍勇，如何入得這皇城？都是宮里面的老公們說出來的，書坊里還有皇城的地圖在賣呢，我也就說個熱鬧。”

韓振撓著頭說道，常豫春哈哈大笑，聲音如雷，引起旁邊眾人的矚目。

沿著圣德街向西，走過永昌坊、修德坊、仁政坊，穿過鼓樓鐘樓，就看到了曲江湖。這曲江湖其實跟皇城的三海是連在一起的，都是高梁河、永定河、盧順河通過一段溝渠，引為京師內城的護城河。中間一段再通過德勝門西邊的水偏門引入內城，先為西海湖，再南下為曲江湖，然后通過地安門旁的水門引入皇城，為三海湖。

五湖中，曲江湖景色最美。某一處堤岸上有柳樹兩行，搖葉如纏頭碧玉，吐絲若金垂銀繞。間雜著桃杏樹木，竟無一處凡塵。又另一處，白柳橫坡，黃花滿地，暖日鶯啼，更有芭蕉冉冉點綴。風景秀麗之處，有依堤榭軒，臨水而立，前有碧波粼粼，泛舟蕩漾，后有紅葉翩翻，疏林如畫。

花萼樓就是其中一處，主樓屹在湖邊一處高坡上，有左右翼樓，宛如展翅。左翼飛跨到湖邊的一處小島上，自成了一座三面臨水的樓榭。右翼飛至另一山坡上，有數千翠竹環繞，風搖影疏，別有一番風味。

還未走近，就隱隱聽到絲弦笙簧之聲，從左右兩翼樓飄來。走近來，只見正前方的高樓有四層，飛檐挑角，華麗輝煌，更有鼎沸人聲，一陣陣從樓里