等到丘好問(wèn)、劉氏夫婦告辭離去，薛規(guī)把薛姨媽、薛寶釵叫到身邊。

“丘家送來(lái)了四盒藥材，八匹淄紗布，還有些許禮物。丘家自是耕讀傳家，不喜奢華，今日送來(lái)的這些禮物，禮輕情義重。你們?nèi)f不可因此怠慢了丘家?！?

“老爺放心，我不是這么沒(méi)有眼皮子的人?！毖σ虌屓绾尾恢约赫煞虬嫡f(shuō)的自己，王家一向比較勢(shì)利，在圈內(nèi)是有了名的。

“那就好。丘家二公子還帶來(lái)了丘老爺?shù)囊环庑牛挥晌規(guī)е?，到了京里投給禮部右侍郎鐘大人府上。丘二公子說(shuō)鐘大人是丘老爺?shù)闹两唬爬锴箸姶笕苏辗饕欢瑤兔ρ诱?qǐng)名醫(yī)。這封信，抵得上十倍豪禮了?！?

“那多謝丘老爺了。”薛姨媽雙手合掌道，“對(duì)了，丘家二公子媳婦也給我寫(xiě)了一封信，說(shuō)是交給她娘家四弟。她四弟是煙溪先生的高徒，讓他幫忙求求煙溪先生在京師的同窗好友，其中有不少精通醫(yī)術(shù)者。”

“煙溪先生？”薛規(guī)不由一驚，“那這份人情就大了。煙溪先生少年得志，早年就入了翰林院。當(dāng)今圣人還在潛邸為王爺時(shí)，煙溪先生在詹事府，曾任過(guò)三年帝師。當(dāng)今圣上很推崇煙溪先生，只是太上皇健在，所以一直壓著沒(méi)有召回京。煙溪先生的面子，比丘老爺更好用啊。”

薛姨媽不由大喜，高興地眼淚水都要出來(lái)了。

說(shuō)了幾句話(huà)，薛規(guī)交待薛蟠和薛寶釵先下去休息，只留下薛姨媽一人在身邊。

“娘子啊?！?

聽(tīng)到薛規(guī)突然說(shuō)起年輕時(shí)對(duì)自己的稱(chēng)呼，薛姨媽不由心里一驚。

“我自己的病我最清楚。這病，怕是神仙也難治了?！?

“老爺，莫這樣說(shuō)?！毖σ虌尩温渲蹨I，低聲哀鳴道。

“且莫悲傷，聽(tīng)我把話(huà)說(shuō)完?！毖σ?guī)嘆了口氣說(shuō)道，“我同意北上，一是要到京里理一理內(nèi)庫(kù)司的關(guān)系。我們薛家最大的依仗就是世代皇商，內(nèi)庫(kù)司采辦。可是這皇商不好當(dāng)，內(nèi)庫(kù)司里盡是些吃人不吐骨頭的東西。蟠兒又是個(gè)不理事的人，這家業(yè)在他手上，怕是有些艱難啊?！?

“老爺，蟠兒只是年幼，等他長(zhǎng)大些，懂事了，自然會(huì)爭(zhēng)氣的?！?

“唉，難啊。要是我走了，依著你的性子，還不得把他寵上天去。蟠兒的性子我知道，天真爛漫，純?nèi)巫匀弧Ｒ怯腥藟褐?，引著，還能走到正道上去。要是一味寵溺著，不知擔(dān)當(dāng)，又有紈绔子弟勾引著，只怕兩三天就成了弄性尚氣，胡作非為的混賬玩意了。我此次上京，除了理一理內(nèi)庫(kù)司的關(guān)系，就是想給蟠兒和寶釵找兩門(mén)好親事?！?

“丘家二媳婦的意思我明白，這次上京，我第一件事找這劉家四郎來(lái)相見(jiàn)?！?

薛姨媽也是極其聰慧之人，聽(tīng)到薛規(guī)這么說(shuō)，也知道了自家老爺?shù)囊馑肌?

“老爺，劉家只是軍將世家啊。”

“你啊，婦道人家，只知道看那些繁華錦簇。你的心思我還不知道，只想著把寶釵許給你姐姐的那位銜玉公子?！?

“老爺，榮國(guó)府有什么不好，公侯世家。再說(shuō)了，賈史薛王四家，從太祖皇帝開(kāi)國(guó)立朝起，就相互結(jié)姻，攜手扶持?！?

“今日不同往日了。你暫且莫管，等我到了京中，摸摸情況再說(shuō)。而今時(shí)局詭異，朝中暗潮洶涌，一個(gè)不慎，就是傾家之禍?！?

“老爺，沒(méi)有那么可怕吧。”

“你當(dāng)我是危言聳聽(tīng)？”薛規(guī)猛地坐起身來(lái)，壓低聲音問(wèn)道，“我且問(wèn)你，從太祖到當(dāng)今圣上，歷經(jīng)四帝一甲子。這四王八公十二侯，連同我們薛家和王家這樣的蔓枝世家數(shù)十戶(hù)，送入后宮的女子數(shù)以百計(jì)，有哪一位被立為皇后？又有哪一位能夠誕下皇子，有爭(zhēng)嫡機(jī)會(huì)的？”

說(shuō)完之后，薛規(guī)又倒回到床榻上，仿佛用盡了力氣，只是在那里喘著粗氣。薛姨媽后背直發(fā)冷，半天才嚅嚅地說(shuō)道“老爺，你多慮了吧?！?