秦氏叫丫鬟叫住了弟弟秦鐘，先一起回了寧國(guó)府自家院子里。

“姐夫不在家？”進(jìn)了院子后，發(fā)現(xiàn)這里空蕩蕩的，秦鐘忍不住問(wèn)道。

“你姐夫這些日子忙著接收關(guān)東來(lái)的貨物，還有過(guò)幾日要去清虛觀打西王母祈福蘸，賈府合族的大事，老太太和太太姐兒們都要去，需要他張羅，這幾日忙得見(jiàn)不到人影了。左右?guī)康哪切┤耍急唤腥兔α恕！?

“哦，”秦鐘應(yīng)了一聲，坐在那里不出聲了。

秦氏仔細(xì)看了看弟弟，發(fā)現(xiàn)他果真長(zhǎng)高了些，長(zhǎng)壯了些。秦氏是秦業(yè)從善堂收養(yǎng)的義女，養(yǎng)到七八歲，突然又生有了秦鐘。秦業(yè)夫妻年事已高，秦鐘是秦氏一手帶大的，兩人的感情，不比元春與寶玉這對(duì)姐弟少半分。

“鐘哥兒終于要有出息了。”秦氏欣慰地說(shuō)道，“我看你跟了劉先生后，不僅功課上進(jìn)步不小，更能明事理了。再過(guò)幾年，能看到你中秀才舉人，東華門(mén)前唱名，姐姐就是立即死了都安心。”

秦鐘抬起頭，不解地問(wèn)道“姐姐，你為什么說(shuō)這樣的話？”

“是姐姐太高興了。”秦氏悄悄地拭去眼角的淚水，笑著答道。

“今日寶二爺要我到賈府宗學(xué)來(lái)讀書(shū)，說(shuō)代儒公也是京中名儒，我礙于面子不好推辭。姐姐，明兒你找個(gè)話由幫我拒了吧。”

“知道你臉皮薄，又顧忌我這里，不好回了寶二叔的面子。你放心，我自有辦法回了他。”有了劉玄這個(gè)更好的去處，秦氏肯定不愿意讓弟弟進(jìn)賈府宗學(xué)。這里盡出賈珍、賈瑞、賈蓉、賈蕓、賈薔這樣的人物，掌學(xué)的賈代儒名義上是京中名儒，可只是大家看在賈府面子給了一聲尊稱(chēng)。一個(gè)二十年的老舉人，有什么臉面在一堆的進(jìn)士、學(xué)士面前稱(chēng)名儒？

“那就好。”秦鐘也知道賈寶玉在賈府的地位，上下都寵著這位銜玉公子，生怕回了他的好意，讓自己姐姐為難。

“你現(xiàn)在每幾日去劉先生哪里？”

“先前是五日去一趟，現(xiàn)在是三日去一趟。”

“我看你的字有了幾分風(fēng)骨，是先生讓你練的？”

“正是。姐姐，你沒(méi)見(jiàn)先生的字，那真是筆意雄勁，姿態(tài)閑雅，瀟灑飄逸，尤其是用墨豐腴。先生有一日開(kāi)玩笑說(shuō)，師祖煙溪公曾笑他的字是黑熊當(dāng)?shù)溃恍坶煛！?

“是嗎？”秦氏的美目里洋溢著光彩。

秦鐘又繼續(xù)說(shuō)道，“先生善兩種字體，平日詩(shī)詞或隨意時(shí)，用的是寫(xiě)意體，重意不重形。寫(xiě)策論制義時(shí)，用的是是端正體，秀潤(rùn)華美，典雅莊重。先生曾言道，這端正體是寫(xiě)意體的規(guī)范體，專(zhuān)門(mén)用來(lái)在科舉考試寫(xiě)卷子用的。”

“先生果真是天縱之才啊。”秦氏贊嘆道。

“我也是這么傾贊的，可先生說(shuō)，他的書(shū)法火候未到，只是徒有形而無(wú)韻。”

“這是先生謙虛。鐘哥兒，這點(diǎn)上你要好生向先生學(xué)習(xí)。”

姐弟倆正說(shuō)著話，丫鬟寶珠慌急著忙地跑了進(jìn)來(lái)，失色地說(shuō)道“大少奶奶，那人，那人又來(lái)了。”

秦氏的臉色一下子變得蒼白，嗖地站了起來(lái)，把門(mén)給關(guān)上了。

“姐姐，是誰(shuí)來(lái)了？”秦鐘詫異地問(wèn)道。

“你把鐘哥兒帶到內(nèi)屋去，快點(diǎn)。”外面?zhèn)鱽?lái)腳步聲，秦氏背靠著門(mén)，死死地抵著，然后對(duì)寶珠低聲道。

“姐姐，到底是誰(shuí)？”秦鐘掙扎著問(wèn)道。

“我的小祖宗，你莫要聲張，快些跟我進(jìn)去。”寶珠連拉帶拽，把秦鐘拉進(jìn)了內(nèi)屋去。

“你還是不肯從我？”門(mén)外一個(gè)男子聲音說(shuō)道。秦鐘在內(nèi)屋卻聽(tīng)得真真的，像是一個(gè)炸雷劈在了他的頭上。因?yàn)樗?tīng)出來(lái)了，外面的男子正是賈家的族長(zhǎng)，東府的主子爺，自己姐姐的公公，珍老爺。

“當(dāng)日我在廟會(huì)上遇到了你，可謂是一見(jiàn)傾心，心里全是你的樣子。可是你那熬了幾十年還